Aanbevolen video’s
Volgens NFL Network sturen de Chiefs een voorwaardelijke keuze voor de vijfde ronde naar de Titans, terwijl Tennessee een deel van het salaris van Hopkins op zich neemt. Dat was een belangrijk punt voor de Chiefs, die over heel weinig salarislimieten beschikken.
Chiefs-coach Andy Reid weigerde de handel vóór de training woensdag te erkennen en zei alleen dat algemeen directeur Brett Veach “met dat alles te maken had.” Toen hij over de handel werd ondervraagd, zei Reid met een lichte glimlach: “Ik weet niets.”
De Chiefs verloren brede ontvanger Marquise Brown, een van hun beste free-agent-aanwinsten, door een schouderoperatie voorafgaand aan het seizoen. Tweedejaarsspeler Rashee Rice liep vorige maand tegen de Chargers een knieblessure op die het einde van het seizoen betekende, en ervaren wide receiver JuJu Smith-Schuster is out nadat hij zijn hamstring had geblesseerd tijdens de overwinning van afgelopen zondag op de 49ers.
Hopkins is de derde spraakmakende wide receiver die in iets meer dan een week wordt verhandeld.
Davante Adams was de eerste die afgelopen dinsdag de overstap maakte van de Raiders naar de Jets voor een voorwaardelijke draftkeuze in de derde ronde volgend jaar en herenigd met Aaron Rodgers, zijn oude quarterback in Green Bay. Uren later verwierven de Bills Amari Cooper en een zesde ronde volgend jaar van de Browns voor een derde ronde, samen met een zevende ronde in 2026.
De 32-jarige Hopkins had slechts 15 vangsten voor 173 yards en een touchdown in zijn tweede seizoen in Tennessee. Maar Hopkins is een bewezen ster – 943 vangsten voor 12.528 yards en 79 TD’s gedurende een carrière die hij voornamelijk in Arizona en Houston heeft doorgebracht – en heeft een veelzijdige vaardigheden die goed zouden moeten passen in het complexe aanvalssysteem van Reid.
Hopkins heeft ook een aflopend contract, wat betekent dat de Chiefs met weinig geld na dit seizoen geen enkel salaris meer zullen aannemen. Dat was cruciaal voor elke transactie die ze uitvoerden, gezien het aantal openstaande vrije agenten die ze op de selectie hebben.
“Ik denk dat het belangrijkste is om met de coaches om te gaan. De coaches doen geweldig werk om de jongens op de hoogte te houden, en dat heb je dit jaar al gezien”, zei quarterback Patrick Mahomes woensdag. “Ik probeer gewoon op dezelfde pagina te staan als de jongens die daarbinnen zijn.”
Dit is het derde seizoen op rij dat de Chiefs hebben ingeruild voor hulp van brede ontvangers. Ze namen Kadarius Toney twee jaar geleden over van de Giants, hoewel hij vóór dit seizoen werd geschrapt, en Mecole Hardman van de Jets vorig seizoen.
De Chiefs zullen proberen Hopkins genoeg van het speelboek te geven zodat hij zondag zo snel mogelijk kan helpen tegen de Raiders in Las Vegas. Maar het kan enkele weken duren voordat hij er voldoende mee vertrouwd is om een echte impact te maken.
Dat is echter geen probleem voor de Chiefs. Het enige ongeslagen team dat met 6-0 in de NFL is overgebleven, heeft een veel grotere prijs voor ogen: Mahomes en Co. proberen in februari een ongekende derde opeenvolgende Lombardi Trophy te winnen.
De Chiefs wonnen afgelopen februari hun tweede Super Bowl op rij door de 49ers te verslaan, ondanks een breed ontvangerskorps dat tot de slechtste van de NFL behoorde. En terwijl algemeen directeur Brett Veach van de Chiefs het probleem probeerde op te lossen door Brown te contracteren en Xavier Worthy in de eerste ronde op te stellen, had hun blessuresituatie dit seizoen hen in een bekende hachelijke situatie gebracht.
De Chiefs hebben nog steeds productieve strakke doelen Travis Kelce en Noah Gray, maar ze waren zich aan het voorbereiden om deze week met Worthy te spelen naast Hardman, gezel Justin Watson en de teleurstellende voormalige tweede ronde-keuze Skyy Moore.
Hopkins biedt een enorme upgrade voor die groep voor een team dat kampioensverwachtingen heeft.
Maaddi rapporteerde vanuit Clearwater, Florida.