Boeing-werknemers in drie fabrieken in het Midwesten waar militaire vliegtuigen en wapens worden ontwikkeld, hebben zondag gestemd om het nieuwste contractaanbod van het bedrijf af te wijzen en een staking voort te zetten die bijna drie maanden geleden begon.
De staking van ongeveer 3.200 machinisten in de fabrieken in Mascoutah, Illinois en de steden St. Louis en St. Charles in Missouri is kleiner van omvang dan een staking vorig jaar van 33.000 Boeing-werknemers die commerciële straalvliegtuigen assembleren, maar dreigt de voortgang van het lucht- en ruimtevaartbedrijf bij het herwinnen van zijn financiële positie te bemoeilijken.
Aanbevolen video’s
“Boeing beweerde dat ze naar hun werknemers hebben geluisterd – de uitslag van de stemming van vandaag bewijst dat dit niet het geval is”, zegt Brian Bryant, voorzitter van de International Association of Machinists and Aerospace Workers, in een verklaring.
Boeing zei teleurgesteld te zijn over het resultaat en merkte op dat de stemming dichtbij was. Het bedrijf zei in een verklaring dat het steeds vaker hoorde van werknemers ‘die de piketlijn willen overschrijden’ en ‘de waarde van ons aanbod willen begrijpen’.
“De verklaring van de vakbond is misleidend, aangezien de stemming met de kleinste marge, 51% tegen 49%, mislukte”, aldus de verklaring. “We richten onze focus op het uitvoeren van de volgende fase van ons noodplan ter ondersteuning van onze klanten.”
De vakbond van machinisten erkende dat de stemming dichtbij was, maar zei in een bericht aan de leden dat “zeer weinig” arbeiders de piketlijn hebben overschreden.
“Onze solidariteit blijft sterk, en de bewering van het bedrijf dat dit niet het geval is, is onjuist”, aldus de vakbond.
Vakbondsleiders zeggen dat de gesprekken over kwesties als lonen en pensioenuitkeringen zijn vastgelopen, terwijl Boeing heeft betoogd dat de eisen van werknemers hoger zijn dan de kosten van levensonderhoud in het Midwesten.
Voorafgaand aan de stemming van zondag vertelde de vakbond haar leden dat zij de goedkeuring van het laatste bod van het bedrijf niet aanbeveelde, dat volgens haar “geen betekenisvolle verbeteringen” had op het gebied van de pensioenuitkeringen en loonsverhogingen voor werknemers met een hogere anciënniteit.
De onderhandelingen escaleerden tijdens de zomer, in de dagen voorafgaand aan de staking, waarbij de arbeiders een eerder voorgesteld akkoord afwezen, dat een loonsverhoging van 20% voor de duur van het vijfjarige contract omvatte.
Boeing reageerde snel met een gewijzigde overeenkomst die de voorgestelde loonsverhogingen niet verhoogde, maar wel een planningsbepaling schrapte die van invloed was op het vermogen van de werknemers om overuren te verdienen. Ook de arbeiders wezen dat aanbod af en gingen de volgende ochtend in staking. Ze stemden in september ook tegen de herziene voorwaarden.
Het bedrijf heeft gezegd dat het voorbereid was op een staking, met een noodplan “om ervoor te zorgen dat ons niet-stakingspersoneel onze klanten kan blijven ondersteunen.”
De Defense, Space & Security-activiteiten van Boeing zijn goed voor ruim een derde van de omzet van het bedrijf. Boeing zal woensdag de cijfers over het derde kwartaal publiceren.