Carter was in de eerste groep spelers die met verslaggevers sprak op de jaarlijkse Scouting Combine van de NFL in Indianapolis, en hij verspilde geen tijd aan het verklaren van de topspeler in de ontwerpklasse van 2025.
Aanbevolen video’s
“Ik heb het gevoel dat ik de beste speler in het land ben en de beste speler moet eerst worden geplukt,” zei hij. “Het is het werk dat ik met mijn vader heb gestopt, die me heeft getraind, en alle offers die ik bracht, ik weet dat ik de beste ben.”
Natuurlijk zijn dergelijke uitspraken tijdens de Combine Week te verwachten.
Toch heeft Carter zeker een casus na vorig seizoen met 68 tackles, een voetbalkom onderverdeling 23 1/2 tackles voor verlies en 12 zakken om zevende nationaal te eindigen.
Hij was de beste verdedigende speler van de Big Ten in 2024 en beëindigde zijn driejarige carrière met 39 1/2 tackles voor verlies, 23 zakken en 14 passen verdedigd.
De vraag is of de 6-voet-3, 259-pond Carter beter past bij defensief einde of externe linebacker. Hoe dan ook, hij is waarschijnlijk de eerste of tweede verdedigende speler geselecteerd op 24 april in Green Bay, Wisconsin.
ESPN meldde woensdagavond dat tests eerder op de dag onthulden dat Carter een stressreactie in zijn rechtervoet heeft.
“Er zijn gemengde meningen over de vraag of hij een operatie nodig heeft, en dat zullen we uitzoeken in de nabije toekomst,” vertelde agent Drew Rosenhaus aan ESPN, eraan toevoegend dat hij nog steeds gelooft dat Carter de beste keuze zal zijn.
Hoe dan ook, nummer 1 in het algemeen blijft een uitdaging.
Sinds 2007 zijn slechts drie verdedigende spelers in 2014 in 2014 gekozen-Jadeveon Clowney, Myles Garrett in 2017 en Travon Walker in 2022. Elk werd voornamelijk gekozen vanwege hun pass-rushing-vermogen.
En springen over de top twee quarterbacks, Cam Ward van Miami en Shedeur Sanders van Colorado, of Heisman Trophy -winnaar Travis Hunter zou moeilijk kunnen zijn.
“Ik denk dat quarterbacks daar een soort slot van hebben of misschien een geweldige pass rusher,” zei Cincinnati Bengals-directeur van speler Personeel Duke Tobin dinsdag toen hem werd gevraagd over een niet-quarterback als de beste algehele selectie. “Of misschien een man die zes posities speelt, zoals die van mijn alma mater. We zullen zien. “
Tobin, die Colorado bezocht, verwees naar Hunter, die wordt vermeld als een cornerback maar hoopt ook ontvanger te spelen in de NFL zoals hij deed op de universiteit.
Toch gelooft Carter dat hij de kansen kan trotseren en de derde Penn State -speler kan worden die zijn naam eerst hoort op de naam van het conceptweekend. Tennessee heeft de nummer 1 algemene keuze.
“Defensieve spelers hebben net zoveel invloed op het spel als de quarterback,” zei de 21-jarige Carter. “Alle teams die Super Bowls hebben gewonnen, ze hebben die ene opvallende speler. Ik heb het gevoel dat ik dat ben.”