Vaticaanstad – Voordat hij paus Leo XIV werd, was kardinaal Robert Prevost voorzitter van een van de meest revolutionaire hervormingen van het pontificaat van paus Franciscus door vrouwen te laten dienen in het Vaticaanse bestuur dat voordicht is voor nominaties voor bisschoppen.
Maar hij heeft ook beslissend gezegd dat vrouwen niet als priesters kunnen worden gewijd, en ondanks dat ze jarenlang in Peru hebben gewerkt, waar vrouwen vaak kerkgemeenschappen leiden, lijkt het niet in de loop of vrouwen ooit in een ministeriële hoedanigheid kunnen dienen.
Aanbevolen video’s
Maria Lia Zervino was een van de drie vrouwen die Francis in 2022 aan de Dicastery voor bisschoppen benoemde om mogelijke afspraken te herzien. Het was een baan die eerder werd gehouden door Cardinals en Bishops, een oude jongensclub die jaloers het geheime proces heeft bewaakt achter de benoeming van bisschoppen.
Zervino verheugde zich toen Prevost werd gekozen, en zei dat het respect dat hij voor haar en andere vrouwen in het bestuur toonde en hun meningen hen vertrouwen in hem als leider.
“Ik ben ervan overtuigd dat hij niet hoeft te leren werken (met vrouwen), hoe ze ze kunnen laten spreken, naar hen kunnen luisteren, om hen te laten deelnemen aan beslissingen, want dat is wat hij toch doet,” zei Zervino, het Argentijnse voormalige hoofd van de World Union of Catholic Women’s Organisations.
Zervino zei dat ze verwachtte dat Leo de hervormingsprocessen van Francis zou voortzetten, zij het in zijn eigen stijl.
“Hij is een eenvoudige man, serene, altijd met die glimlach die we zagen die lijkt te komen uit een interieurvrede,” zei ze in een interview. “Dus als je iemand ziet die in balans is, vredig en respectvol en die verwelkomt wat je zegt en altijd klaar is om de ander te horen, heb je vertrouwen in hem.”
Een opmerking uit 2023 over vrouwen als priesters
Tijdens een bijeenkomst van bisschoppen in 2023 over de toekomst van de katholieke kerk werd Prevost gevraagd op een persconferentie over vrouwen in kerkleiderschapsposities. Hij zei dat het “een werk in uitvoering” was en dat er een “voortdurende erkenning zou zijn van het feit dat vrouwen veel kunnen toevoegen aan het leven van de kerk op veel verschillende niveaus.”
Maar hij trok een aantal zeer duidelijke lijnen.
“Ik denk dat we allemaal bekend zijn met de zeer belangrijke en lange traditie van de kerk, en dat de apostolische traditie iets is dat heel duidelijk is uitgesproken, vooral als je wilt praten over de kwestie van de wijding van vrouwen tot het priesterschap,” zei hij in de briefing van 25 oktober 2023, briefing.
Katholieke vrouwen doen veel van het werk van de kerk op scholen en ziekenhuizen en zijn meestal verantwoordelijk voor het doorgeven van het geloof aan de volgende generatie. Maar ze hebben al lang geklaagd over de tweede klasse status in een instelling die het priesterschap voor mannen voorbehoudt.
Prevost erkende dat Francis twee commissies had gemaakt om te bestuderen of vrouwen diakenen konden worden gemaakt, die veel van dezelfde functies als priesters zouden vervullen. Hoewel hij zei dat de kwestie nog open was, waarschuwde hij dat het veranderen van vrouwen in geestelijken “niet noodzakelijkerwijs een probleem oplost, het kan een nieuw probleem zijn.”
Alleen omdat een vrouw in de samenleving president kan zijn, betekent niet dat er een “onmiddellijke parallel” in de kerk is, betoogde hij.
“Het is niet zo eenvoudig als zeggen dat we in dit stadium zullen veranderen, als je wilt, de traditie van de kerk na 2000 jaar op een van die punten,” zei hij.
Diakenen zijn gewijdde ministers die voorzitten op bruiloften, dopen en begrafenissen. Ze kunnen prediken, maar kunnen de massa niet vieren. Getrouwde mannen kunnen worden gewijd als diakenen, terwijl vrouwen dat niet kunnen, hoewel historici zeggen dat vrouwen als diakenen dienden in de vroege christelijke kerk.
Een voorzichtige en privé -luisteraar
Karlijn Demasure, emeritus hoogleraar praktische theologie aan de St. Paul University in Ottawa, diende in een Vaticaanse commissie met prevost voor het voorstel van hervormingen aan de autoriteit van bisschoppen en hoe ze zijn geselecteerd. Ze zei dat Prevost absoluut overtuigd was van de noodzaak om leken en nonnen te betrekken bij de selectie van bisschoppen, althans op een eerste niveau.
“Hij luistert goed,” zei Demasure. “Hij hoort wat er is gezegd, en als hij het niet eens is, zegt hij het, maar op een leuke manier: ‘Ik zou het niet zo zeggen, of ik zou het niet zo doen.'”
Ze zei dat Prevost stil was, “verstandig en privé.” Ze vraagt zich echter af wat er zal gebeuren met het werk van de Commissie, een van de 10 groepen die bijzonder netelige vragen bestuderen, zoals de rol van vrouwen, en die tegen juli aan de paus zouden melden.
Zuster Nathalie Becquart, een van de hoogste vrouwen in het Vaticaan, werkte met Prevost tijdens Francis ‘bijeenkomst, bekend als een synode, aan de toekomst van de kerk. Ze is ook toevallig zijn buurman, die in hetzelfde Palazzo Sant’uffizio in de Vaticaanse poorten woonde, en was een van de weldoeners die Leo begroetten toen hij thuiskwam in de nacht van zijn verkiezingen van 8 mei.
Becquart plaatste een vreugdevolle selfie met de paus op de binnenplaats in een van de eerste privémomenten na zijn verkiezing. “Ik had tijd om hem te begroeten, niet alleen als een buur,” zei ze.
Het diaconaat voor vrouwen
Becquart herinnerde zich dat ze op een conferentie was geweest van de 900 nonnen die de vrouwelijke religieuze bevelen van de wereld runden toen de witte rook uit de schoorsteen van de Sixtijnse Chapel kwam. Het stoorde haar niet dat de nonnen geen stem hadden in het conclaaf, omdat de kardinalen “konden zien dat de kerk het volk van God is.”
“Synodaliteit gaat over het gevoel dat we uit hetzelfde lichaam komen, we zijn onderling afhankelijk, we hebben een diepe innerlijke verbinding, en voor mij was dat een diepe spirituele ervaring die ik me nooit eerder kon voorstellen,” zei ze.
Ook tijdens het conclaaf veroorzaakten advocaten voor de wijding van vrouwen roze rook over het Vaticaan om te protesteren tegen hun uitsluiting van het priesterschap en het verkiezingsproces.
“De discriminatie en uitsluiting van vrouwen is een zonde, en we zijn hier om te zeggen dat de volgende paus deze vraag zal erven en snel moet werken om deze te corrigeren,” zei Kate McElwee, uitvoerend directeur van de Women’s Ordination Conference.
Hofstra University -onderzoeker Phyllis Zagano, die op Francis ‘eerste Vaticaanse commissie voor vrouwelijke diakenen zat, blijft optimistisch. Ze wees op de erkenning van Prevost dat de Deacon -kwestie nog steeds open was en dat hij diende in Peru, een regio die jarenlang heeft gedwongen voor de kerk om vrouwen te erkennen als ministeriële diakenen om het tekort aan priester te compenseren.
In een column voor Religion News Service merkte Zagano op dat een recent voorstel voor een nieuwe Amazone -liturgische rite, vorige maand gepubliceerd door de Amazonian Bishops Conference, expliciete aanbevelingen bevatte voor vrouwen om te worden geordend als diakenen. Toen Francis in 2020 officiële verzoeken van Amazone -bisschoppen voor vrouwelijke diakenen overwoog, ontweek hij de kwestie.
“Vrouwen verdienen het gewijde diaconale ministerie van vrouwen,” zei ze in een interview.