Brooklyn, Mich. – Denny Hamlin trekt een behoorlijk jongleeract.
Hamlin overleefde de competitie op Michigan International Speedway voor zijn derde NASCAR Cup-serie overwinning van het seizoen en de 57e van zijn carrière, jongleerden met zijn rol als chauffeur, aanstaande vader en mede-eigenaar van een raceteam dat NASCAR aanklaagt.
Aanbevolen video’s
“De tackle box is vol,” zei Hamlin zondag. “Er zijn allerlei dingen aan de hand.”
Hamlin, in de nr. 11 Toyota, ging laag om William Byron te passeren op de 197e van 200 ronden en trok zich weg van het peloton om meer dan een seconde over Chris Buescher te winnen.
“Ik werkte gewoon een voor een over de jongens, waardoor ze verschillende looks kregen,” zei hij.
Ty Gibbs eindigde als derde en kwam overeen met een seizoen van het seizoen, gevolgd door Bubba Wallace en Kyle Larson.
De 44-jarige Hamlin was bereid zijn team te verlaten om zich bij zijn verloofde, Jordan Fish, te voegen, die hun derde kind, een jongen, moet baren. Als ze tegen ronde 50 of eerder in Michigan aan het bevallen was, was hij bereid de baan te verlaten.
Hamlin zei dat hij de race van volgende week in Mexico City zou overslaan indien nodig om getuige te zijn van de geboorte.
Om iets anders toe te voegen aan Hamlin’s plaat, is hij ook mede-eigenaar van 23xi racen met Michael Jordan, die betrokken is bij een rechtszaak tegen NASCAR.
Hij rijdt voor Joe Gibbs Racing, die in een decennium niet in Michigan had gewonnen.
“Ik denk dat het het meest onderschatte nummer is waar we naartoe gaan,” zei Hamlin, die drie keer heeft gewonnen op de 2-mijl oval.
Hamlin werd de winnende coureur van JGR en overtrof de 56 overwinningen van Kyle Busch en de 10e coureur in de geschiedenis van NASCAR om te winnen na zijn 700e start.
“Het voelt goed omdat ik het ga haten als ik niet op het niveau ben waar ik nu ben,” zei hij. “Ik zal daarna zeker heel snel met pensioen gaan.”
Het team van Hamlin heeft hem voldoende brandstof opgezet om te winnen, terwijl veel chauffeurs, waaronder Byron, laat in de race uit benzine renden.
“Het steekt echt,” zei Byron, de puntenleider, die een seizoen-slechtste 28e was. “We hebben gewoon meer verbrand (brandstof) en daar niet veel aan kunnen doen.”
Hamlin was ondertussen niet leeg totdat zijn feestelijke burn -out werd afgebroken.
Pole-sitter Chase Briscoe stond vooraan totdat Byron hem in ronde 12 passeerde. Buescher trok vooruit op ronde 36 en bleef vooraan om zijn eerste fase dit seizoen te winnen.
Ryan Blaney en Chase Elliott om de beurt met de leiding voordat een crash waarbij Alex Bowman betrokken was, bracht de rode vlag op ronde 67 uit.
Byron nam de leiding opnieuw na een herstart in ronde 78 als onderdeel van zijn sterke start en steeg opnieuw naar voren om de tweede fase te winnen.
Carson Hocevar nam de leiding op ronde 152 en werd kort daarna geïnformeerd dat hij niet genoeg brandstof had om te eindigen, maar dat werd betwist omdat een lekke band hem in de kuilen dwong met 18 ronden te gaan.
Hocevar vervaagde naar een 29e plaats, een week nadat hij tweede was om een carrière te matchen bij Nashville, waar hij een buzz creëerde met een agressieve beweging die Ricky Stenhouse Jr. uit de race sloeg.
Moeilijke tijden voor Bowman
Bowman raakte een muur met de voorkant van zijn nr. 48 Chevrolet als onderdeel van een crash met meerdere auto’s in zijn laatste tegenslag.
“Dat heeft veel pijn gedaan,” zei hij na het passeren van een medische evaluatie. “Dat was waarschijnlijk bovenaan het bord op hits die ik heb ingenomen.”
Bowman, die rijdt voor Hendrick Motorsports, kwam naar Michigan 12e in punten en zal lager in het klassement blijven. Hij is 27e of erger geëindigd in zeven van zijn laatste negen starts en eindigde niet voor de derde keer tijdens het zware stuk.
Reddick rally’s
Titelverdediger Tyler Reddick kwalificeerde zich op de 12e plaats, maar begon als laatste in het veld van 36 auto’s vanwege niet-goedgekeurde aanpassingen en verzamelden zich om 13e te eindigen.
Volgende
NASCAR verschuift naar Mexico City voor zijn eerste puntenbetalende internationale race in de moderne geschiedenis op 15 juni.