ABU DHABI – De NBA keerde vrijdag voor het derde achtereenvolgende jaar terug naar de Perzische Golf, en het voorseizoenschema voor het seizoen 2023-2024 begon toen de Boston Celtics de Denver Nuggets met 107-103 versloegen in een duel tussen de twee meest recente kampioenschapsclubs.
De Celtics en Nuggets sluiten hun set van twee wedstrijden zondag af in Abu Dhabi.
Aanbevolen video’s
Denver zat zijn starters in de tweede helft en Boston zat vier van de vijf starters na rust, met Luke Kornet als uitzondering. De teams gebruikten samen 36 spelers – 18 per stuk.
Payton Pritchard had een game-high van 21 punten voor Boston, wat 20 van de 61 was vanuit een 3-punts range. Het trio Olympische gouden medaillewinnaars van de Celtics van de Spelen van Parijs deze zomer – Jayson Tatum, Jrue Holiday en Derrick White – scoorde samen 25 punten en Jaylen Brown had er acht voor Boston.
Regerend NBA-MVP Nikola Jokic scoorde 14 voor Denver. Russell Westbrook had er twaalf in zijn eerste optreden bij de Nuggets, terwijl Michael Porter Jr. twaalf scoorde en Jamal Murray – die aan het einde van de wedstrijd in straatkleding op de bank zat – drie punten had in 15 minuten.
De NBA tekende in 2021 een deal met toerismefunctionarissen in Abu Dhabi om teams daarheen te sturen voor reizen in het voorseizoen; de serie begon met Milwaukee en Atlanta in 2022, en Dallas en Minnesota vorig jaar.
USA Basketball heeft de afgelopen twee zomers elk in Abu Dhabi gespeeld, evenals een deel van de voorbereidingen voor het WK basketbal 2023 in de Filipijnen en de Spelen van Parijs.