COLUMBUS, Ohio – Een kant-en-klare opmerking over reproductieve rechten door de Republikein Bernie Moreno in de krappe Senaatsrace in Ohio heeft abortus in het middelpunt van het debat geplaatst in de duurste Senaatscampagne van dit jaar. En dat is precies waar de Democratische senator Sherrod Brown het wilde.
Moreno houdt vol dat hij een grapje maakte nadat er op zijn mobiele telefoon een video opdook waarin hij kritiek uitte op vrouwen wier stemmen werden ingegeven door zorgen over de betrokkenheid van de overheid bij abortusbeslissingen.
Aanbevolen video’s
“Helaas zijn er trouwens veel vrouwen uit de voorsteden, veel vrouwen uit de voorsteden die zeggen: ‘Luister, abortus is dat’”, zei Moreno op 20 september in een gemeentehuis in Warren County. Ik kan in dit land geen abortus plegen wanneer ik maar wil, ik zal op iemand anders stemmen.’ OK. Het is trouwens een beetje gek, maar – vooral voor vrouwen die de vijftig al gepasseerd zijn, denk ik bij mezelf: ‘Ik denk niet dat dat een probleem voor jou is.’”
Brown en zijn bondgenoten stortten zich op de opmerking, die de kern raakte van het bod van de Democraat voor een vierde termijn als vertegenwoordiger van de naar de Republikeinen neigende staat. Een vrouw uit een tv-reclame vroeg zich af waarom, als een 50-jarige vrouw geen sterke mening heeft over abortus, een 57-jarige man – dat is de leeftijd van Moreno – die zich kandidaat stelt voor de Senaat dat wel zou doen.
Zelfs collega-Republikein Nikki Haley, de voormalige presidentskandidaat, bekritiseerde Moreno als #ToneDeaf. “Probeer je de verkiezingen te verliezen? Vraag je om een vriend”, grapte ze tegen X.
Brown heeft toegang tot abortus tot een prioriteit gemaakt, en Moreno’s opmerking betekende dat de campagne minder gericht was op de economie en immigratie, kwesties waar de Republikein en zijn partij liever over praten.
Gedurende de hele race heeft Brown gezegd dat hij voor een amendement heeft gestemd dat de inwoners van Ohio vorig jaar met ruime marges steunden en dat het het recht van mensen om hun eigen reproductieve keuzes te maken in de staatsgrondwet was vastgelegd. Presidentskandidaat Kamala Harris en de Democraten die verderop in de stemming zijn, rekenen op de abortuskwestie om stemmen te winnen bij de eerste verkiezingen voor het Witte Huis sinds het Amerikaanse Hooggerechtshof Roe v. Wade in 2022 vernietigde.
“De inwoners van Ohio vinden dat vrouwen de macht moeten hebben om hun eigen beslissingen over de gezondheidszorg te nemen, en Bernie Moreno vindt dat hij dat zou moeten doen”, zei Brown in een verklaring. “Als man ouder dan 50 geef ik veel om het recht van een vrouw om beslissingen over de gezondheidszorg voor zichzelf te nemen – voor mijn dochters, mijn kleindochters en alle vrouwen uit Ohio, ongeacht hun leeftijd.”
Het onttronen van Brown is een Republikeinse prioriteit. Nu de Democraten twee keer zoveel zetels in de Senaat verdedigen als de Republikeinen, zou een verlies in Ohio de krappe meerderheid van de Democraten in gevaar brengen.
De duurste Senaatswedstrijd
De advertentie-uitgaven bedroegen begin oktober $400 miljoen, waardoor de race in de Senaat de duurste van het land tot nu toe is, volgens gegevens van AdImpact, die de campagne-uitgaven aan advertenties bijhoudt. Dat totaal omvat een competitieve Republikeinse voorverkiezing eerder dit jaar.
Uit de gegevens blijkt dat de Republikeinen bij de algemene verkiezingen meer geld hebben uitgegeven dan de Democraten aan de Brown-Moreno-race. Vrijdag hadden de Republikeinen sinds de voorverkiezingen van 19 maart ongeveer 188,4 miljoen dollar uitgegeven aan advertenties, vergeleken met 159,7 miljoen dollar door de Democraten. De partijen en aangesloten groepen hebben tussen nu en 5 november nog eens $68,5 miljoen aan advertentieruimte gereserveerd.
Moreno, een rijke zakenman uit Cleveland die werd gesteund door Donald Trump, liet zich niet afschrikken door de controverse die volgde nadat zijn opmerkingen over abortus aan de oppervlakte kwamen. Zijn campagne zei dat de opmerking ironisch was en dat Brown en Harris degenen zijn die vrouwen niet respecteren.
“Bernie’s mening is dat vrouwelijke kiezers zich net zo veel bekommeren om de economie, stijgende prijzen, misdaad en onze open zuidelijke grens als mannelijke kiezers, en het is walgelijk dat de Democraten en hun vrienden in de linkse media voortdurend alle vrouwen behandelen alsof het zijn automatisch kiezers die alleen maar over abortus praten en geen andere zorgen hebben waar ze over stemmen”, zei woordvoerder Reagan McCarthy in een verklaring.
Republikeinen hebben redenen voor optimisme
De Republikeinen in Ohio hebben genoeg redenen om optimistisch te zijn over de race. De voormalige staatsmacht is naar rechts opgeschoven en heeft Trump twee keer met ruime marges gesteund, en hij staat opnieuw bovenaan.
De goedkeuring van Trump heeft gewicht in de schaal gelegd in Ohio – van JD Vance, de eerste termijn senator die de running mate van Trump is, tot Republikeinse staatsvertegenwoordiger Derek Merrin, die de overhand had in een rommelige voorverkiezing om Marcy Kaptur, een al lang dienend Democratisch congreslid, uit te dagen. De steun van Trump bracht Moreno naar de overwinning in een zwaarbevochten voorverkiezingen.
Republikeinen hebben Brown op zijn palmares gehamerd door te beweren dat hij heeft gestemd voor het toelaten van “biologische mannen in de vrouwensport” en steunde het verstrekken van stimuleringscontroles en federale voordelen voor immigranten die illegaal in de Verenigde Staten verblijven. Beide beweringen verdraaien de waarheid: Brown stemde niet om transgenders toe te staan vrouwensport te beoefenen, maar om te voorkomen dat federale dollars zouden worden onttrokken aan scholen die dit toestonden. stimuleringscontroles gaan naar immigranten zonder legale status in het land.
Toch zijn de aanvallen vaak genoeg herhaald om zich bij de kiezers te registreren.
“Bernie Moreno heeft de kloof met Sherrod Brown snel gedicht, zelfs nu Chuck Schumer en de DC-democraten miljoenen uitgeven aan ongefundeerde lasterpraatjes en racistische aanvallen op Moreno”, zei Philip Letsou, woordvoerder van het Nationaal Republikeinse Senaatscomité, in een verklaring. De verwijzing was naar pro-Brown-advertenties waarin de zakelijke transacties van enkele familieleden van Moreno, geboren in Bogota, Colombia, in twijfel werden getrokken.
Senaat Meerderheid PAC, een onafhankelijke groep die zich aansluit bij de Senaat Meerderheidsleider Chuck Schumer uit New York, reserveerde $65 miljoen aan advertentietijd in Ohio vanaf Labor Day tot het einde van de campagne. De president van de groep, JB Poersch, zei dat Browns reputatie, sterke campagne en superieure fondsenwervingsvermogen zullen helpen om de ervaren politicus over de top te krijgen.
“We hebben een behoorlijk groot communicatievoordeel in die staat”, zei hij.
Volgens gegevens van AdImpact is ruim 90% van de Republikeinse uitgaven – op 1,9 miljoen dollar na van Moreno’s advertentiesteun – afkomstig van externe groepen.
Brown heeft $ 51 miljoen opgehaald voor zijn eigen campagnerekening, vergeleken met Moreno’s $ 15,3 miljoen, inclusief $ 4,5 miljoen die Moreno aan zijn eigen campagne heeft geleend. De Republikein heeft gemeld dat hij daar tot nu toe ongeveer 10 miljoen dollar aan heeft uitgegeven, terwijl zijn laatste rapport over de campagnefinanciering nog niet is ingediend.
Het debat over immigratie in Springfield
Er wordt verwacht dat de Republikeinen Brown zullen blijven binden aan het immigratiebeleid van de regering-Biden-Harris, een belangrijke kwetsbaarheid dit jaar voor de Democraten.
Toen het op de onrust in Springfield, Ohio aankwam, probeerde Moreno Brown en Harris de schuld te geven, waarbij hij de ‘Haïtiaanse invasie’ bestempelde als een onvermogen van de federale regering om zich voor te bereiden voordat het aantal Haïtianen dat een tijdelijke beschermde status in de Verenigde Staten kon aanvragen, werd uitgebreid. Staten.
Brown noemde Trump en Vance niet bij naam, die de schijnwerpers op de stad intensiveerden met ongefundeerde beweringen dat Haïtianen huisdieren aten, maar hij beschuldigde “mensen die politiek bedrijven” omdat ze de zaken nog erger hadden gemaakt. Op een gegeven moment sloten staats- en lokale overheidskantoren en scholen in Springfield vanwege tientallen bommeldingen.
De kandidaat behield na het rapport de steun van Trump en kreeg in juli een felbegeerde spreekplek op de Republikeinse Nationale Conventie.