LIMA – De ambachten van Sadith Silvano komen voort uit oude liederen. Penseel in de hand, ogen op de stof gericht, de Peruaanse vrouw schildert terwijl ze zingt. En via haar stem spreken haar voorouders.
“Als we schilderen, luisteren we naar de inspiratie die uit de muziek komt en verbinden we ons met de natuur, met onze ouderen”, zegt Silvano (36), vanuit haar huis en werkplaats in Lima, Peru, waar ze twintig jaar geleden verhuisde van Paoyhan, een Shipibo-Konibo Inheemse gemeenschap genesteld in de Amazone.
Aanbevolen video’s
“Deze stukken zijn heilig,” voegde ze eraan toe. “We zegenen ons werk met de energie van onze liedjes.”
Volgens officiële cijfers wonen er bijna 33.000 Shipibo-Konibo-mensen in Peru.
Velen vestigden zich in de omgeving van de rivier de Uyacali en verhuisden naar stedelijke gebieden zoals Cantagallo, de wijk Lima waar Silvano woont.
Handbeschilderd textiel, zoals het textiel dat zij maakt, heeft langzaamaan erkenning gekregen. Ze staan bekend als ‘kené’ en werden in 2008 door de Peruaanse regering uitgeroepen tot onderdeel van het ‘Cultureel Erfgoed van de Natie’.
Elke kené is uniek, zeggen Shipibo-vakvrouwen. Elk patroon spreekt over de gemeenschap van een vrouw, haar wereldbeeld en overtuigingen.
“Elk ontwerp vertelt een verhaal”, zegt Silvano, gekleed in traditionele kleding en op haar hoofd gekroond met een kledingstuk met kralen. “Het is een manier waarop een Shipibo-vrouw zich onderscheidt.”
Haar ambacht wordt van de ene generatie op de andere overgedragen. Omdat wijsheid geworteld is in de natuur, verbindt de kennis die door de ouderen wordt nagelaten de jongere generaties met hun land.
Paoyhan, waar Silvano werd geboren, ligt op een vlucht en een 12-uur durende boottocht van Lima.
In haar geboorteplaats spreken de lokale bewoners zelden andere talen dan Shipibo. Deuren en ramen hebben geen slot en mensen eten van Moeder Natuur.
Adela Sampayo, een 48-jarige genezeres geboren in Masisea, niet ver van Paoyhan, verhuisde in 2000 naar Cantagallo, maar zegt dat al haar vaardigheden uit het Amazonegebied komen.
“Sinds ik een klein meisje was, behandelde mijn moeder me met traditionele medicijnen,” zei Sampayo, zittend in de lotushouding in het huis waar ze ayahuasca en andere remedies verstrekt aan mensen met een gewond lichaam of ziel.
“Ze gaf me planten om sterker te worden, om te voorkomen dat ik ziek werd, om moedig te zijn”, zei Sampayo. “Zo begon de energie van de planten in mij te groeien.”
Ook zij brengt haar wereldbeeld over via haar textiel. Hoewel ze niet schildert, borduurt ze, en elke draad vertelt een verhaal van thuis.
‘Elke plant heeft een geest’, zei de genezer, wijzend naar de bladeren die in de stof waren geborduurd. “En geneeskrachtige planten komen van God.”
Ook de door Silvano geschilderde planten hebben betekenis. Eén ervan vertegenwoordigt pure liefde. Een ander symboliseert een wijze man. Nog één: een slang.
“De anaconda is speciaal voor ons,” zei Silvano. “Het is onze beschermer, als een god die voor ons zorgt en voor voedsel en water zorgt.”
In de oudheid, zo zei ze, geloofden haar mensen dat de zon hun vader was en de anaconda’s hun bewakers. De kolonisatie bracht een nieuwe religie met zich mee – het katholicisme – en hun inheemse wereldbeeld raakte verwaterd.
‘Tegenwoordig hebben we verschillende religies’, zei Silvano. “Katholieke, evangelische, maar we respecteren ook onze andere overtuigingen.”
Nadat haar vader haar naar Lima had gebracht in de hoop op een betere toekomst, verlangde ze jarenlang naar haar bergen, haar heldere hemel en haar tijd alleen in de jungle. Het leven in Paoyhan was niet bepaald gemakkelijk, maar vanaf jonge leeftijd leerde ze hoe ze sterk kon blijven.
In de jaren negentig werden gemeenschappen in het Amazonegebied getroffen door geweld van de opstand van het Lichtend Pad en illegale houtkap. Armoede en seksisme kwamen ook veel voor, en daarom leerden veel Shibipo-vrouwen zichzelf hoe ze met hun angst om konden gaan door middel van de oprechte muziek die ze zingen.
“Als we moeilijke tijden tegenkomen, overwinnen we ze met onze therapie: ontwerpen, schilderen, zingen”, zei Silvano. “We hebben een lied dat melodieus is en onze ziel geneest, en een ander dat inspirerend is en ons vreugde brengt.”
Weinig Shipibo-meisjes worden aangemoedigd om te studeren of voor zichzelf te zorgen, zei Silvano. In plaats daarvan wordt hen geleerd op een echtgenoot te wachten. En als ze eenmaal getrouwd zijn, moeten ze elk misbruik, bedrog of ongemak dat ze tegenkomen kunnen verdragen.
‘Ook al lijden we, mensen zeggen tegen ons: neem maar aan, hij is de vader van je kinderen. Neem maar aan, hij is je echtgenoot,’ zei Silvano. ‘Maar diep van binnen zijn we gewond. Dus wat doen we? Wij zingen.”
De les wordt van moeders op dochters geleerd: als je thuis pijn hebt, pak dan je doek, je borstel en ga weg. Ga ver weg, alleen, en ga zitten. Maak contact met je kené en verf. En terwijl je schildert, zing.
‘Dat is onze genezing,’ zei Silvano. “Door onze liedjes, onze kenés, zijn we vrij.”
In de werkplaats waar ze nu werkt en haar twee kinderen alleen opvoedt, maakt Delia Pizarro sieraden. Ook zij zingt terwijl ze vogels maakt van kleurrijke kralen.
‘Vroeger zong ik niet,’ zei Pizarro. ‘Ik was erg onderdanig en hield niet van praten, maar Olin, de zus van Sadith, zei tegen me: ‘Je kunt dit.’ Nu ben ik dus een alleenstaande moeder, maar ik kan gaan en staan waar ik wil. Ik weet hoe ik mezelf moet verdedigen en vechten. Ik voel mij gewaardeerd.”
De cijfers in de producten die ze voor de verkoop vervaardigen, zijn gevarieerd. Naast anaconda’s beelden ze ook graag jaguars af, die vrouwen vertegenwoordigen, en reigers, die door de ouderen werden gekoesterd.
Het kan wel anderhalve maand duren voordat een Shipibo-textiel klaar is. De materialen die nodig zijn om het te vervaardigen – de stof, de natuurlijke pigmenten – worden uit de Amazone gehaald.
De zwarte kleur die Silvano gebruikt, wordt gewonnen uit een bastboom die in Paoyhan groeit. Het doek is gemaakt van lokaal katoen. De modder die wordt gebruikt om de kleuren vast te zetten, komt uit de Uyacali-rivier.
‘Ik vind het leuk als een buitenlander komt en vertrekt met iets uit mijn gemeenschap,’ zei Silvano, terwijl ze een van haar pas geverfde stoffen aanraakte om het te zegenen voor een snelle verkoop.
Ze zei dat de ambachten van haar volk nauwelijks bekend waren toen zij en haar vader twintig jaar geleden voor het eerst in Lima aankwamen. Maar volgens haar zijn de zaken nu veranderd.
In Cantagallo, waar ongeveer 500 Shipibo-families zich hebben gevestigd, verdienen velen de kost met het verkopen van hun ambachten.
“Mijn kunst heeft mij kracht gegeven en is mijn trouwe metgezel”, zei Silvano. “Dankzij mijn moeder, mijn grootmoeder en mijn zussen heb ik een kennis waarmee ik deuren heb kunnen openen.”
‘Hier is de energie van onze kinderen, onze voorouderlijke wereld en onze gemeenschap,’ voegde ze eraan toe, haar textiel nog steeds tussen haar handen. “Hier is de inspiratie uit onze liedjes.”