SAN ANTONIO – De gemeenteraad van San Antonio heeft donderdag bestemmingsregels goedgekeurd die het gemakkelijker zouden maken om een dichtere bebouwing langs een geplande snelle buslijn te bouwen.
De raad stemde met 10-0, waarbij raadslid John Courage (D9) afwezig was bij de stemming, over een nieuw “doorvoergericht beleidskader”. De stemming had ook betrekking op veranderingen in de zelden gebruikte “transit-georiënteerde ontwikkeling” (TOD)-districten van de stad.
De stad probeert een gemengde ontwikkeling aan te moedigen die de nieuwe ‘Groene Lijn’ ter waarde van 446 miljoen dollar ondersteunt, die VIA Metropolitan Transit eind 2027 hoopt te gaan exploiteren. De eerste ‘Advanced Rapid Transit’ (ART)-corridor van het vervoersbedrijf zal bestaan uit bussen die in speciale rijstroken elke 10 tot 15 minuten tussen de luchthaven en de South Side.
De speciale bestemmingsaanduiding is bedoeld om ontwikkelaars meer flexibiliteit te geven als ze ervoor kiezen om rond de transitcorridor te bouwen.
“Het gaat ook om de mix van toepassingen, het juiste type mix van toepassingen om die beloopbaarheid en connectiviteit te creëren”, vertelde Catherine Hernandez, transportdirecteur van de stad San Antonio, aan verslaggevers na de stemming van donderdag.
In plaats van TOD-districten binnen een halve kilometer van een bushalte toe te staan, zoals het oude beleid toestond, zouden alleen eigendommen in de buurt van de Groene Lijn-corridor in aanmerking komen.
Toekomstige ART-corridors zouden later kunnen worden toegevoegd, zoals de Oost-West “Zilverlijn” van VIA die gepland is.
Naast de nieuwe grenzen is een van de grootste en meest controversiële wijzigingen in de TOD-bestemmingsregels de vermindering of verwijdering van de minimale parkeervereisten. Residentiële TOD-wijken zullen slechts 50% van de parkeerplaatsen hoeven te bieden die doorgaans nodig zijn, terwijl TOD-wijken voor gemengd gebruik en hybride industriële wijken geen ruimte hoeven te bieden.
Stadsbestuurders zeiden dat het niet dwingen van ontwikkelaars om een bepaald deel van hun eigendom te gebruiken voor parkeren een efficiënter gebruik van de ruimte mogelijk zal maken, de beloopbaarheid zal bevorderen en de stadsuitbreiding zal tegengaan.
Ambtenaren zeiden dat het beleid parkeren niet verbiedt, maar dat het de behoeften van het project laat bepalen hoeveel parkeerplaatsen er worden toegevoegd, in plaats van een verouderde regel uit de jaren zestig.
Sommigen zijn bang dat de verandering klanten naar nabijgelegen wijken zal duwen.
“Dus we willen TOD steunen, maar we weten dat ontwikkelaars de parkeergarage niet zullen bouwen. We kunnen niet zeggen: ‘De markt zal het parkeren”, zei Bianca Maldonado van de Monticello Park Neighborhood Association tegen de raadsleden. ‘We moeten verantwoordelijkheid nemen om buurten te beschermen’
Het pleidooi van wethouder Marina Alderete Gavito (D7) om een deel van de minimale parkeereisen te behouden werd tijdens de bijeenkomst neergeschoten.
Bovendien zou de afschaffing van de parkeerminima zich buiten de corridors van het Advanced Transportation District (ATD) kunnen verspreiden.
Een deel van het door de raadsleden goedgekeurde beleidskader omvatte een voorstel van de werkgroep om “de parkeernormen in de hele stad te hervormen (sectie 35-526 ‘Parkeer- en laadnormen’) en de parkeerminima te elimineren (met uitzondering van toegankelijke parkeerplaatsen).”
“Het is een beetje een testrun met deze code”, zei Hernandez tegen verslaggevers, waarbij hij opmerkte dat dit een richting is die andere steden zijn ingeslagen.
De Texas Tribune meldde dat Austin vorig jaar de grootste stad van het land werd die de minimale parkeervereisten schrapte.
Andere sprekers op de bijeenkomst van donderdag vreesden dat een op transit gerichte ontwikkeling zou leiden tot ontheemding langs de route.
“Dit project gaat niet over het verbeteren van de levenskwaliteit voor ons allemaal”, zei Marisa Grimaldo tegen de raadsleden. “Het gaat om gentrificatie.”
Voorstanders zeiden echter dat de bestemmingsplannen slechts een onderdeel van het beleid zijn. Andere maatregelen die voor de toekomst gepland zijn, zoals grondbankieren of community land trusts, zijn bedoeld om betaalbare huisvesting aan te moedigen en ontheemding te voorkomen.