Andrea Meneses struikelde op een directe eerstelijnskliniek vanwege een crisis.
Haar grootmoeder, die Wisconsin uit Bolivia bezocht, had geen verzekering, maar moest een arts snel zien. Een van de kleinkinderen heeft per ongeluk haar insuline in de vriezer gestopt in plaats van de koelkast.
Aanbevolen video’s
Meneses stak contact op met vrienden in een paniek, en een raadde Dr. Wendy Molaska aan, die een directe eerstelijnszorgkliniek runt in het nabijgelegen Madison. Patiënten bij deze klinieken betalen een vergoeding van ongeveer $ 50 tot $ 100 maand en worden gemakkelijker, directe toegang tot hun arts – zo vaak als ze willen voor geen extra kosten.
Directe eerstelijnszorg is een steeds populaire optie voor de gezondheidszorg, en experts zeggen dat het vaker voorkomt onder veranderingen in het gezondheidsbeleid dat de regering van president Donald Trump naar verwachting zal nastreven. Robert F. Kennedy Jr., de genomineerde van Trump om het ministerie van Volksgezondheid en Human Services te leiden, noemde directe eerstelijnszorg tijdens zijn recente bevestigingshoorzittingen.
“Dit is de meest optimistische die ik er ooit over heb gehad,” zei Gayle Brekke, een onderzoeker in de gezondheidsdiensten in Kansas City, Missouri, die al meer dan tien jaar directe eerstelijnszorg bestudeert. “We zijn in een drempel waar het echt van start kan gaan.”
Sommige artsen en patiënten zeggen dat ze houden van hoeveel eenvoudiger het is om routinematige medische zorg te krijgen en hoe sommige diensten goedkoper kunnen zijn. Maar experts op de volksgezondheid waarschuwen niet om directe eerstelijnszorg te beschouwen als een vervanging voor verzekering, omdat de maandelijkse vergoeding niets verder gaat dan bezoeken.
Betaalbare en snelle zorg
Directe primaire patiënten zeggen dat het hen heeft geholpen een aanzienlijk bedrag te besparen op de gezondheidszorg, met name degenen die geen ziektekostenverzekering hebben en anders uit eigen zak zouden betalen.
Molaska had geen insuline in haar kantoor, dus verwees ze het recept naar een gemeenschapsapotheek met wie ze werkt, en de apotheker hielp meneseses het met korting te beveiligen.
Brakke zei dat directe eerstelijnsartsen ook samenwerken met laboratoria en beeldvormingscentra om tests en röntgenfoto’s voor patiënten tegen gereduceerde prijzen te bestellen. In de meeste staten kunnen deze artsen medicijnen in hun praktijken afgeven met weinig tot geen opmaak; Zo niet, dan hebben de artsen, zoals Molaska, vaak relaties met lokale apothekers en kunnen patiënten helpen medicijnen te krijgen tegen meer betaalbare tarieven.
Molaska brengt tussen de $ 70 en $ 85 in rekening voor individuen en caps haar maandelijkse vergoeding voor $ 200 voor gezinnen. In centraal Wisconsin ziet ze patiënten die Spaans en Engels spreken en een tweetalig personeel hebben. Molaska heeft een wachtlijst van 125 personen.
Na te hebben gezien hoe goed het model werkte voor de behoeften van haar grootmoeder, zijn iedereen in de familie van Meneses nu patiënten in Molaska. De medicijnen van haar kinderen zijn goedkoper, zei Meneses, en ze hoeven niet drie maanden te wachten op een afspraak.
Op hun beurt zeggen directe artsen in de eerstelijnszorg dat ze meer tijd met patiënten kunnen doorbrengen, en het vermindert burn -out omdat ze niet met verzekeringsmaatschappijen te maken hebben.
“Ik wou dat meer mensen er van wisten,” zei Meneses. “Ik ben een accountant en mijn klanten zijn meestal Spaans. De meesten van hen komen niet in aanmerking voor enige vorm van hulp en kunnen zich geen gezondheidszorg veroorloven, dus stuur ik ze naar Dr. Molaska. Soms vragen ze me: ‘Weet je zeker dat dit geen zwendel is?’ “
Het is niet voor iedereen
Critici geloven dat directe eerstelijnszorg een oplossing is voor een beperkte groep mensen: de relatief gezonde, degenen die zich geen verzekering kunnen veroorloven en niet in aanmerking komen voor Medicaid of Medicare, en mensen die wonen in gebieden waar gezondheidscentra voor de gemeenschap te druk zijn voor nieuwe patiënten.
Gezondheidsonderzoekers waarschuwen ook voor het overdrijven van de betaalbaarheid van directe primaire zorg.
“Ik heb het grootste deel van mijn carrière in de gezondheidssystemen voor het veiligheidsnet gewerkt, heb ik ontdekt dat veel patiënten moeite hebben om te betalen voor busfare of $ 5 copayments,” zei Dr. Stephanie Woolhandler, een arts voor eerstelijnszorg en onderzoeker aan Hunter College in New York .
Hoewel directe eerstelijnszorg ‘beter is dan niets’, zei Dr. Kevin Schulman in Stanford’s Clinical Excellence Research Center, het is enorm beperkt. Directe eerstelijnszorg is geen ziektekostenverzekering, dus niets – afgezien van wat de arts op kantoor kan doen – is gedekt.
Dr. James Vanderloo zegt dat om die reden directe eerstelijnszorg het meest geschikt is voor het vangen van mensen die “door de scheuren vallen”.
Vanderloo oefent een paar mijl ten noorden van Jackson, Mississippi – een van de armste staten in de VS en een plaats waar wetgevers Medicaid niet hebben uitgebreid. Dus, ongeacht de inkomsten, een valide inwoner van Mississippi die geen kinderen heeft, komt niet in aanmerking voor het federale verzekeringsprogramma voor mensen met een laag inkomen, en zeer aftrekbare verzekeringsplannen op de federale markt voor één persoon die honderden runnen van honderden dollars.
Mississippi rangschikt ook op of nabij de top voor hoge percentages diabetes en hoge bloeddruk, de soorten chronische aandoeningen die Vanderloo helpt beheren met frequente testen en medicijnen.
“Ik kan het niet helpen als je je bijlage moet worden weggenomen, maar als je diabetes hebt, kan ik je een A1C -test van $ 10 of minder krijgen,” zei hij over de test die de bloedsuiker meet en wordt gebruikt om diabetes te beheren en te diagnosticeren. “Je hebt wel een soort hulp nodig voor zwaar tillen, maar het is beter dan niets.”
Maar als hypertensie resulteert in symptomen van beroertjes, zou een van de patiënten van Vanderloo een eerste hulp moeten doen.
De slechte vertegenwoordiger van de verzekering
De in Florida gevestigde aanbieder Dr. Lee Gross begon zijn directe eerstelijnszorgpraktijk in 2010, en behaalde het tot de eerste golf van directe eerstelijnszorgklinieken in het hele land. Hij werd geërgerd met heen en weer gesprekken met verzekeringsmaatschappijen en wilde een manier om zijn patiënten zonder tussenpersoon te helpen.
Annie Geisel gaat sinds 1998 naar de praktijk van de bruto in North Port aan de Gulf Coast van Florida – voordat Gross het overstapte naar een directe kliniek voor eerstelijnszorg. Na de overstap verwonderde Geisel zich over hoe snel ze grof kon zien, evenals het gebrek aan co-pay, terwijl haar vrienden klaagden dat verzekeringsmaatschappijen hun zorg uitstelden.
“Ik denk dat het tijd is dat artsen beginnen met het bellen van de opnamen over patiëntenzorg in plaats van verzekeringsconglomeraten,” zei Geisel, verwijzend naar het proces van verzekeringsmaatschappijen om zorg voor patiënten te autoriseren.
Montage desillusie met de traditionele ziektekostenverzekering – zoals blijkt uit de golf van publieke kritiek lobbyde bij de industrie na de moord op de CEO van UnitedHealthcare – zou directe eerstelijnszorg een steeds aantrekkelijker wordend model kunnen maken.
Project 2025, de conservatieve beleid van de Heritage Foundation, blauwdruk voor de tweede Trump -administratie, roept directe primaire zorg op als oplossing. Roger Severino, een advocaat en voormalig directeur van het Office of Civil Rights in de eerste Trump-administratie, schreef dat het model “de toegang van de patiënt verbeteren, hogere kwaliteit en lagere kosten stimuleren en de arts-patiëntrelatie versterken.”
Schulman zei dat vermelding van invloed zou kunnen zijn op de inspanningen van Trump om de toegang te veranderen, iets wat zijn administratie in 2019 probeerde, maar nooit werd afgerond onder voormalig president Joe Biden.
Directe eerstelijnszorg kan ook relevanter worden als Trump en het door de Republikeinen gecontroleerde Huis en de Senaat potentiële bezuinigingen doorgaan naar Medicaid die het voor mensen moeilijker kunnen maken om zich te kwalificeren voor het programma.
“Ik zie directe eerstelijnszorg als een soort reddingsboot voor het systeem … voor de scheuren in het systeem,” zei Gross. “En we blijven groeien en deze gaten in het hele land vullen.”