DEN HAAG – Russische raketten en drones hebben het energienet van Oekraïne de afgelopen weken bestormd, waardoor mensen in bevroren duisternis zijn gestort in een van de koudste winters van het land ooit.
Oekraïne heeft Rusland ervan beschuldigd tijdens de oorlog de elektriciteitsinfrastructuur illegaal te hebben aangevallen om burgers licht, verwarming en stromend water te ontzeggen.
Aanbevolen video’s
“Profiteren van de koudste winterdagen om mensen te terroriseren is belangrijker voor Rusland dan diplomatie”, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dinsdag, aan de vooravond van een nieuwe gespreksronde over het beëindigen van het conflict en terwijl de temperaturen in Kiev rond de min 20 graden Celsius schommelden.
Rusland zegt dat zijn aanvallen een legitiem onderdeel zijn van zijn militaire campagne tegen zijn buurland. De invasie van Moskou in Oekraïne zelf wordt algemeen beschouwd als een illegale daad van agressie.
Zijn aanvallen op energie-installaties toegestaan tijdens oorlog?
Wat het internationaal recht zegt
Strijders kunnen legaal een elektriciteitsnet aanvallen als de aanval “rechtstreeks een geldig militair doelwit treft” – maar ze kunnen geen buitensporige burgerslachtoffers veroorzaken, zei David Crane, voormalig hoofdaanklager bij het Speciale Hof voor Sierra Leone van de Verenigde Naties.
Het Internationale Comité van het Rode Kruis zegt dat delen van energiesystemen die essentiële diensten aan burgers leveren “in principe civiele objecten zijn, en als zodanig beschermd zijn tegen directe aanvallen en represailles, evenals tegen incidentele schade.”
Rechters van het Internationaal Strafhof hebben in 2024 zelfs arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen de hoogste Russische militairen en de voormalige minister van Defensie van het land, vanwege hun vermeende betrokkenheid bij raketaanvallen op de elektriciteitsinfrastructuur.
Bij het aankondigen van arrestatiebevelen tegen de voormalige minister van Defensie Sergei Shoigu en de Russische hoogste militaire officier, generaal Valery Gerasimov, zei de rechtbank dat de rechters “redelijke gronden vonden om aan te nemen dat de vermeende aanvallen tegen civiele objecten waren gericht, en dat voor die installaties die op dat moment mogelijk als militaire doelen hadden gekwalificeerd, de verwachte incidentele schade aan de burgerbevolking duidelijk buitensporig zou zijn geweest ten opzichte van het verwachte militaire voordeel.”
Rusland is geen lid van de rechtbank, wijst zijn jurisdictie af en weigert verdachten uit te leveren zodat zij voor de rechter kunnen verschijnen in de rechtszalen van het ICC in Den Haag, Nederland.
Wat Rusland zegt
Het Russische leger heeft herhaaldelijk gezegd dat het zich heeft gericht op energiefaciliteiten en andere infrastructuur die de Oekraïense militaire industrie en strijdkrachten ondersteunen. Het land heeft ontkend dat het zich op woonwijken richt, ondanks dagelijks bewijs van het tegendeel.
Woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, benadrukte woensdag dat “ons leger de doelen aanvalt waarvan zij denken dat ze verband houden met het militaire complex van het Kiev-regime, de operatie gaat door.”
Wat Oekraïne zegt
Kiev beschuldigt Rusland ervan de honger van de Oekraïners voor de strijd te willen temperen door burgers die gedwongen zijn in donkere, ijskoude huizen te wonen, zware ontberingen toe te brengen.
De autoriteiten zeggen dat Rusland heeft geprobeerd het Oekraïense elektriciteitsnetwerk te verlammen door onderstations, transformatoren, turbines en generatoren bij elektriciteitscentrales aan te vallen. Het grootste particuliere energiebedrijf van Oekraïne, DTEK, zei dat de nachtelijke aanval van deze week de negende grote aanval op de thermische centrales van het bedrijf was sinds oktober.
Volgens een gezamenlijke schatting van de Wereldbank, de Europese Commissie en de Verenigde Naties heeft de Oekraïense energiesector voor meer dan 20 miljard dollar aan directe oorlogsschade geleden.