MIAMI TUINEN, Fla. – Miami Dolphins quarterback Tua Tagovailoa heeft het hersenschuddingprotocol van de NFL goedgekeurd en zal zondag tegen de Arizona Cardinals spelen, zijn eerste start sinds hij in week 2 een hersenschudding kreeg.
Het team wees Tagovailoa aan om maandag terug te keren naar de training nadat hij ongeveer een maand in de geblesseerde reserve had doorgebracht nadat hij op 12 september de derde bekende hersenschudding uit zijn NFL-carrière had opgelopen.
Aanbevolen video’s
Tagovailoa heeft sindsdien talloze medische experts ontmoet die het volgens het team veilig voor hem vonden om te spelen. Hij moest het vijfstaps-terug-naar-play-proces van de NFL doorlopen, dat kwam nadat hij aan trainingen had deelgenomen en contact had opgenomen zonder hersenschuddingsymptomen te vertonen.
Tagovailoa werd na de training van donderdag onderzocht door een onafhankelijke neurologische adviseur, die hem toestemming gaf om zondag te spelen, zei coach Mike McDaniel.
“Woorden kunnen niet beschrijven hoe opgewonden ik word voor alle spelers die kansen krijgen waarvan ik weet dat ze die niet als vanzelfsprekend beschouwen”, zei McDaniel vrijdag. “Het is heel spannend vanuit menselijk perspectief als coach voor dit team.”
Tagovailoa kreeg een hersenschudding toen hij in botsing kwam met Damar Hamlin, de verdediger van Buffalo Bills. Hij rende voor de eerste keer naar beneden en maakte contact door zijn schouder in Hamlin te laten zakken in plaats van te glijden. Tagovailoa zei maandag dat hij sinds een dag symptoomvrij is nadat de diagnose hersenschudding werd gesteld.
Hij heeft een geschiedenis van hoofdletsel sinds hij bij de NFL kwam. In 2022 werd bij hem twee hersenschuddingen vastgesteld en kreeg hij opnieuw een angstaanjagende klap op het hoofd die leidde tot veranderingen in de hersenschuddingsregels van de NFL.
Tagovailoa heeft de afgelopen maand door het land gereisd om medische experts te ontmoeten die met hem spraken over zijn hersenschuddinggeschiedenis, aldus de Dolphins. Geen enkele dokter adviseerde hem met pensioen te gaan, en de beslissing om terug te keren naar het spel werd genomen in overleg met zijn artsen en familie, aldus het team.
Tagovailoa zei dat hij geen Guardian Cap zou dragen – een optionele, beschermende softshell-helmhoes – in wat hij een ‘persoonlijke keuze’ noemde. Tagovailoa draagt al een quarterback-specifieke helm die is ontworpen om hoofdletsel te helpen verminderen.
Opmerkingen
Quarterback Tyler Huntley, die de afgelopen drie wedstrijden voor de Dolphins startte, werd vrijdag op de geblesseerde reserve geplaatst vanwege een schouderblessure. De andere quarterbacks van Miami zijn Skylar Thompson, Tim Boyle en CJ Beathard.
Ook vrijdag contracteerden de Dolphins ontvanger Dee Eskridge voor de actieve selectie van hun oefenploeg en tekenden ze verdedigingsuitrusting Matt Dickerson voor de oefenploeg.
Defensieve tackle Zach Sieler werd donderdag tijdens de training in zijn oog gestoken en zal de wedstrijd van zondag missen, zei McDaniel, eraan toevoegend dat hij niet weet wanneer Sieler weer zal spelen.
Veiligheid Jevon Holland zal naar verwachting zondag spelen nadat hij vorige week ontbrak met een handblessure.