Farmingdale, NY – Vier jaar geleden was president Donald Trump Persona Non Grata in de professionele golfwereld, verbannen van de sport van wie hij houdt in de nasleep van de Amerikaanse Capitol Riot op 6 januari 2021. De PGA van Amerika haalde zijn kans om zijn belangrijkste kampioenschap te organiseren en ambtenaren in zijn geboortestad, New York City, probeerde zijn bedrijf uit de Golf Course te organiseren.
Op vrijdag staat Trump vooraan en in het midden van de Ryder Cup in Bethpage Black – verwelkomd in de eerste dag van de competitie door de krachten die hem ooit schuwden. De Ryder Cup wordt gerund door de PGA van Amerika, de organisatie die zijn 2022 PGA -kampioenschap uit zijn Bedminster, New Jersey, golfbaan heeft betrapt.
Aanbevolen video’s
De Amerikaanse kapitein Keegan Bradley zei dat hij ‘diep vereerd’ is dat Trump er zal zijn om zijn ploeg aan te moedigen. De Europese kapitein Luke Donald zei dat de aanwezigheid van de president “gewoon laat zien hoe groot de Ryder Cup is”, noemt het een “merkteken van respect”, zelfs als hij voor de andere kant root.
Trump, een Republikein, zal de eerste zittende Amerikaanse president zijn die de tweejaarlijkse US-Europe-botsing bijwoont in zijn bijna 100-jarige geschiedenis.
Tijdens zijn eerste termijn kwam hij binnen op de laatste dag van de Presidents Cup 2017 in Liberty National in New Jersey.
Zijn bezoek, verwacht in de late ochtend- of vroege middag wanneer het toernooi goed op gang is, betekent extra beveiligingsonderzoeken in de gebieden waar Trump naar verwachting zal zijn – in de buurt van het clubhuis en eerste tee – en beperkingen op wat fans kunnen brengen. Geen afstandsmiddelen, laptops of tablets.
De Europese trouwe Justin Rose voorspelde nog meer een ruckus rond de meestal luidruchtige eerste tee wanneer Trump in de buurt is. Het wordt een “zeer intense en vermakelijke” middag, zei hij.
“Het is duidelijk dat hij zeker veel aandacht en patriottisme zal brengen voor het evenement,” zei Rose. “Het is geweldig voor golf dat hij bezig is met het spel en uiteraard brengt hij veel oogbollen mee.”
Maar zowel de VS als de Europese spelers en kapiteins zeggen dat de aanwezigheid van Trump hen niet zal afleiden van hun dwingende missie: de andere jongens verslaan. Rose grapte zelfs dat Trump is uitgenodigd om zondag terug te komen en Team Europe te feliciteren, mochten de bezoekers winnen.
Voor Trump, een fervent golfer, zal zijn Ryder Cup -reis het hoogtepunt zijn van een opmerkelijke ommekeer in zijn relatie met de sport – en in de relatie van de sport met hem.
Volgend jaar keert de Blue Monster Course in zijn Doral Resort in de buurt van Miami voor het eerst in een decennium terug naar het PGA Tour -schema. De cursussen van Trump in Schotland en Ierland hebben of zijn gepland om Europese tourevenementen te organiseren. En sinds zijn terugkeer in januari in januari, organiseerde hij Tiger Woods, PGA Tour-commissaris Jay Monahan en het hoofd van het soevereine vermogensfonds van Saoedi-Arabië in een mislukte poging om Golf’s PGA Tour-Liv Golf Schism te repareren.
Drie cursussen in Trump hebben LIV-evenementen georganiseerd.
“Ik ben diep vereerd dat de president van de Verenigde Staten ons team bij de Ryder Cup gaat ondersteunen,” zei Bradley. “Ik denk dat wanneer je bij een huidige president kunt zijn, een behoorlijk fenomenaal ding is, maar wanneer je je land vertegenwoordigt op een plek als Bethpage Black in New York, is het hebben van de president om je te ondersteunen iets dat gewoon absoluut ongelooflijk is. Ik ben hem echt dankbaar voor het doen van dat voor ons.”
Het gevoel lijkt wederzijds. In een waarheidswijze sociale post vorige maand waarin zijn toernooisbezoek werd aangekondigd, prees Trump Bradley als “een geweldige kerel” en zei: “Het zal een geweldige Ryder Cup zijn.”
Bovendien is Trump dicht bij verschillende Amerikaanse spelers, waaronder Sam Burns, Bryson DeChambeau en Scottie Scheffler van de top. Vorig jaar verscheen Trump op deCHAMMAU’s “Can I Break 50?” YouTube -serie, die meer dan 16 miljoen views oplevert. Scheffler, die ook golf met Trump heeft gespeeld, zei dat hij soms na een overwinning een felicitatie of sms krijgt.
“Hij houdt gewoon van het golfspel, en hij is een van die jongens als je in de buurt bent, hij doet zo goed werk van vertrouwen in iedereen om hem heen,” zei Scheffler. Hij zei dat hij zich niet bewust was van plannen voor Trump om het Amerikaanse team aan te spreken, “maar ik weet zeker dat als het goed gaat, we van hem zullen horen.”
Trump heeft een aantal grote sportevenementen bijgewoond, verschijnt in de Club Wereldbekerfinale in New Jersey in juli, de US Open herenfinale in Queens in september en sprak de New York Yankees in hun clubhuis aan voor een wedstrijd in de Bronx op 11 september. Hij heeft ook deelgenomen aan verschillende UFC -gevechten en is van plan om volgende jaar in het Witte Huis te staan.
Nu gaat hij naar het hart van Long Island, waar hij beide provincies won bij de verkiezingen van vorig jaar. Al deze week zijn verschillende “Make America Great Again” -hoeden in de menigte gespot tijdens Ryder Cup -oefenrondes. Maar net als het Europese team zijn politici niet immuun voor Jeers. New York Gov. Kathy Hochul, een democraat, werd uitgejouwd toen ze werd geïntroduceerd tijdens de openingsceremonie van woensdag.
“Ik kijk echt uit naar hoe die eerste tee zal zijn met de president op de tee,” zei Bradley. “Ik denk dat deze eerste tee in Bethpage een sportevenement wordt om te onthouden in elke sport, en dan voeg je de president van de Verenigde Staten toe die daar staat, ik denk echt dat het iets zal zijn dat iedereen voor altijd zal herinneren.”