COLUMBIA, SC – Donald Trump heeft gesuggereerd dat “één zwaar uur” van wetshandhavingsdiefstal de winkeldiefstal zou kunnen terugdringen, een echo van zijn al lang bestaande steun voor agressiever en potentieel gewelddadig politieoptreden.
‘Op een zwaar uur – en ik bedoel echt zwaar – zal het woord naar buiten komen en zal het onmiddellijk eindigen, weet je? Het zal onmiddellijk eindigen”, zei Trump zondag in Erie, Pennsylvania.
Aanbevolen video’s
Trump heeft zijn retoriek iets meer dan een maand vóór de verkiezingsdag opgevoerd, waarbij hij immigranten in de VS op illegale wijze beschrijft als criminelen die erop uit zijn autochtone Amerikanen schade te berokkenen en suggereert dat de misdaad omhoog is geschoten ondanks dat nationale statistieken het tegenovergestelde aantonen. De voormalige president heeft een lange geschiedenis in het aanmoedigen van de ruwe behandeling van mensen in politiehechtenis en zegt dat wetshandhaving moet worden vrijgesteld van mogelijke straffen.
Drie weken geleden, toen de Fraternal Order of Police hem steunde tijdens een evenement in Charlotte, North Carolina, beloofde Trump onverzettelijke steun aan de politie, inclusief uitgebreid gebruik van geweld: “We moeten terug naar de macht en respect.”
Op zijn golfclub in Bedminster in New Jersey koppelde Trump in augustus de suggestie van intensievere wetshandhavingsactiviteiten aan de deportatie van immigranten. Hij pleitte ervoor ervoor te zorgen dat agenten “immuniteit hebben tegen vervolging, omdat onze politie eerlijk gezegd vreselijk wordt behandeld. Ze mogen hun werk niet doen.”
Trump was president tijdens de protesten tegen raciale gerechtigheid die in de zomer van 2020 ontstonden na de politiemoord op George Floyd in Minneapolis. Hij postte tijdens de protesten: “Als het plunderen begint, begint het schieten.” Destijds ondertekende hij een uitvoerend bevel dat betere politiepraktijken aanmoedigde, maar dat werd door sommigen bekritiseerd omdat het niet erkende wat zij beschouwen als systemische raciale vooroordelen bij de politie.
Tijdens een toespraak in 2017 in New York leek de toenmalige president te pleiten voor een ruwere behandeling van mensen in politiehechtenis, waarbij hij afwijzend sprak over de politiepraktijk om de hoofden van geboeide verdachten af te schermen terwijl ze in patrouillewagens worden geplaatst. In reactie hierop zei de politie van Suffolk County dat het strikte regels en procedures hanteert over de manier waarop met gevangenen moet worden omgegaan. Schendingen hiervan ‘worden uiterst serieus behandeld’.
Zondag had de voormalige president en huidige Republikeinse presidentskandidaat in Pennsylvania gesproken over een maatregel die was goedgekeurd door de kiezers in Californië toen zijn Democratische rivaal, vice-president Kamala Harris, procureur-generaal was. Trump heeft beweerd dat de bepaling – die de diefstal van goederen op of onder dat niveau tot een misdrijf maakt in plaats van een misdrijf – winkeldiefstal tot $ 950 aan koopwaar zonder gevolgen toestaat.
Op de vraag of zijn opmerkingen zondag neerkwamen op een beleidsvoorstel, zei de campagne van Trump dat hij “altijd de president van de openbare orde is geweest en dat hij het belang van het handhaven van bestaande wetten blijft herhalen.” Woordvoerder Steven Cheung waarschuwde verder voor “totale anarchie” als Harris wordt verkozen, daarbij verwijzend naar haar tijd als hoogste aanklager van Californië.
De campagne van Harris stuurde niet onmiddellijk een bericht terug waarin hij om commentaar vroeg op de opmerkingen van Trump. De Democraten merken al lang dat tientallen politieagenten gewond raakten op 6 januari 2021, toen een menigte Trump-aanhangers het Amerikaanse Capitool bestormde in een poging zijn verlies aan de huidige president Joe Biden ongedaan te maken.