MANILLA – Een pluim van hete as en gassen tot drie kilometer hoog dwong inwoners om onderdak te zoeken nadat maandag een vulkaan op de Filipijnen uitbarstte.
Er waren geen directe meldingen van slachtoffers bij de laatste explosie van Mount Kanlaon, op het centrale eiland Negros, maar de autoriteiten sloten scholen en stelden een nachtelijke avondklok in nadat verschillende dorpen waren getroffen door asval die de zichtbaarheid van automobilisten vertroebelde en tot gezondheidsproblemen leidde.
Aanbevolen video’s
Ambtenaren op het gebied van rampenbestrijding verhoogden het gevaarsniveau rond Kanlaon vanwege “een groter risico op gevaarlijke vulkanische activiteit” en gaven opdracht aan dorpelingen binnen een straal van zes kilometer rond de krater om te worden geëvacueerd.
Ongeveer 100 mensen waren tegen het vallen van de avond na de vulkaanuitbarsting halverwege de middag naar noodopvangcentra in Canlaon gevlucht, zei Cardenas. Het aantal ontheemden zou meer dan 2.000 kunnen bereiken vanwege de sterkere vooruitzichten op meer uitbarstingen, voegde hij eraan toe.
Het Filippijnse Instituut voor Volcanologie en Seismologie zei dat de uitbarsting een pyroclastische dichtheidsstroom had veroorzaakt: een superhete stroom van as, puin en rotsen die alles op zijn pad kan verbranden.
Het alarmniveau rond Kanlaon bevindt zich op het derde hoogste niveau van een waarschuwingssysteem in vijf stappen, wat aangeeft dat “een magmatische uitbarsting is begonnen die zich kan ontwikkelen tot verdere explosieve uitbarstingen.”
De 2.435 meter hoge vulkaan, een van de 24 meest actieve vulkanen van het land, barstte voor het laatst uit in juni en stuurde honderden dorpelingen naar noodopvangcentra.
Gelegen in de zogenaamde ‘Ring van Vuur’ in de Stille Oceaan, een regio die gevoelig is voor aardbevingen en vulkaanuitbarstingen, worden de Filippijnen ook geteisterd door zo’n twintig tyfonen en stormen per jaar, waardoor ze een van de meest rampgevoelige ter wereld zijn.