NEW YORK – Dr. David Altchek, die meer dan 2.000 Tommy John -operaties uitvoerde en de New York Mets Longtime Medical Director was, stierf donderdag. Hij was 68.
Zijn dood werd aangekondigd door het ziekenhuis voor een speciale operatie, waar hij co-chef emeritus was. Altchek vertelde medewerkers vorig jaar dat hij een hersentumor had gediagnosticeerd.
Aanbevolen video’s
Hij was de Mets Head Team-arts van 1991-2001 en medisch directeur van 2005-24, arts van het US Davis Cup Team van 1999-2003 en Noord-Amerikaanse medisch directeur van de ATP Tour. Altchek was co-hoofd van de sportgeneeskunde en schouderdiensten van HSS van 2005-14.
“Hoewel de intelligentie en innovaties van Dr. Altchek zeker ten goede kwamen aan zijn patiënten – en sportgeneeskunde in het algemeen – was zijn grootste impact zijn warme, vriendelijke, zorgzame persoonlijkheid,” zei Glenn S. Fleisig, onderzoeksdirecteur van biomechanica van het American Sports Medicine Institute. “Collega’s, vrienden en patiënten hielden allemaal van David en zijn dankbaar voor de tijd die we bij hem hadden.”
A son of orthopedic surgeon Martin Altchek, David attended Middletown High School in New York, received his undergraduate degree at Columbia and his medical degree from Cornell University Medical College in 1982. He interned at The New York Hospital and became a resident at HSS, where he had a fellowship under Dr. Russell Warren, HSS’s surgeon in chief from 1993-03 and a longtime team physician of the New York Giants.
“Hij was geweldig met mensen en gaf veel vertrouwen aan patiënten. Patiënten hielden gewoon van hem,” zei Warren. “Grote glimlach, veel energie, geweldige vragen, doordachte, uitstekende handen, een uitstekende chirurg. Echt, je kon vanaf het begin gewoon vertellen dat hij echte techniek had.”
Altchek ontwikkelde een doorbraak die de succespercentages van de Tommy John -chirurgie verbeterde.
Werkend met bewoners en fellows ontwikkelde Altchek wat een dockingprocedure werd genoemd en testte deze op ongeveer 100 ellebogen.
“Het werkte en het werkte ongelooflijk goed,” zei Altchek. “We hebben het echt niet gedurende 20 jaar veranderd.”
Altchek schatte vorig jaar dat hij meer dan 2.400 Tommy John -operaties had uitgevoerd. Hij was de voorkeurschirurg voor de Tommy John -procedure in de afgelopen jaren samen met Texas Rangers -arts Dr. Keith Meister en Los Angeles Dodgers hoofdteamarts Dr. Neal Elattrrache.
“Wereldwijd bekend om zijn chirurgische expertise, hij werd evenzeer bewonderd vanwege de mededogen en de zorg die hij aan onze spelers toonde,” zeiden Mets -eigenaar Steve Cohen en vrouw Alex in een verklaring.
Een deel van Altchek’s taak was om een speler gerust te stellen dat zijn honkbalcarrière niet voorbij was.
“Je vertelt hen dat dit jammer is, maar dit is je MRI. Dit is waarschijnlijk de reden waarom het is gebeurd – wat betekent dat je buiten de envelop van je weefselkwaliteit gooide,” legde hij uit. “Maar we hebben een procedure die uw ligament kan repareren en deze op een soort riem kan reconstrueren, de bretels manier waarop eenmaal de kans is op het teruggaan van het pitchen op hetzelfde niveau of hoger is 95%.”
Altchek ontving de John Jay Award van Columbia voor Distinguished Professional Achievement in 2003.
Hij wordt overleefd door zijn vrouw, de voormalige Anne Salmson, met wie hij trouwde in 1981, zonen Charles en Christopher en dochters Chloe en Sophie. Charles is president van de derde MLS van Major League Soccer, de volgende Pro Minor League en was de Ivy League herenvoetbalspeler van het jaar in Harvard in 2005 en 2006.