NEW YORK – Stephen King heeft een regel voor iedereen die een van zijn boeken wil aanpassen voor het grote of kleine scherm. Het is eigenlijk de Hippocratische eed voor intellectueel eigendom – eerst geen kwaad.
“Wanneer je afwijkt van het verhaal dat ik schreef, doe je dat op eigen risico”, zegt hij in een recent interview vanuit zijn huis in Maine. “Ik weet wat ik doe en ik weet niet zeker of scenarioschrijvers dat altijd doen of dat producenten en regisseurs dat altijd doen.”
Aanbevolen video’s
Niet iedereen heeft geluisterd naar King, die van hitaanpassingen heeft genoten – “The Shawshank Redemption,” “Stand By Me”, “ellende”, “It” en “The Shining” – evenals flops – “Salem’s Lot”, “Graveyard Shift” en “The Lawnmower Man.”
De ijverige romanschrijver heeft onlangs gezien als een golf van aanpassingen is gemaakt voor theaters of streamingplatforms, een lijst met “The Life of Chuck” en de aankomende “The Long Walk”, “The Running Man” en “It: Welcome to Derry.” Het bevat ook de acht-afleveringen serie “The Institute”, die zondag op MGM+ debuteert.
Het gaat over een geheime overheidsfaciliteit waar kinderen met speciale talenten – telekinese en telepathie – gevangen worden gezet en naar donker geopolitiek gebruik worden gebracht. Hun slaapkamers zijn trouw opnieuw gecreëerd en griezelige posters-“je geschenk is belangrijk” en “Ik kies om gelukkig te zijn”-bekleed de gangen.
Krijgt deze aanpassing van het klein scherm van zijn boek 2019 de goedkeuring van King? “Ik praat tegen je, wat een redelijk goed teken is,” zegt hij lachend. Hij tekende zelfs als uitvoerend producent.
“Als ik een boek schrijf, is het een sport met één persoon en wanneer deze mensen een tv-programma of een film doen, wordt het een teamsport. Dus je verwacht een aantal veranderingen en soms, man, ze zijn echt goed.”
Waar gaat ‘het instituut’ over ‘?
“The Institute” speelt Mary-Louise Parker als een sinistere wetenschapper en Ben Barnes als een agent van een kleine stad aan weerszijden terwijl de groep kinderen wordt ontvoerd en uitgebuit. De serie is trouw aan het boek, maar bevat enkele veranderingen, zoals het volledig in Maine instellen en de held verouderen om niet te sadistisch te lijken.
Die held-de 14-jarige Luke Ellis, winnend gespeeld door Joe Freeman-is de nieuwste jongere met speciale krachten die King heeft gemanifesteerd, een lijn die zich uitstrekt tot de heldin van ‘Carrie’, Danny Torrance in ‘The Shining’ en Charlie McGee in ‘Firestarter’.
“Ik dacht bij mezelf, wat er zou gebeuren als een stel kinderen met psychische krachten genoeg van de toekomst konden zien om te vertellen wanneer bepaalde momenten zouden komen”, zegt hij. “Maar de kinderen zouden door dit proces worden verwoest en ze zouden worden gehouden op een plek waar ze het grotere goed konden dienen. Het was een moreel probleem dat ik erg leuk vond.”
King heeft een speciaal respect voor jonge volwassenen, die volgens hem dapper kan zijn en zich nobel onder druk kunnen gedragen, maar die ook gemeen en klein kan zijn.
Hij zegt dat hij werd geïnspireerd door William Golding, die de iconische ‘Lord of the Flies’ schreef, een dystopische roman over een groep schooljongens die terwijl ze proberen te overleven op een afgelegen eiland hun eigen barbarisme ontgrendelen.
‘Hij sprak met zijn vrouw voordat hij het boek schreef en hij zei:’ Hoe zou het zijn als ik een verhaal over jongens schreef en de manier waarop jongens echt handelden? ‘ En dus probeerde ik een boek over kinderen te schrijven zoals kinderen echt handelen ‘, zegt King.
Uitvoerend producent en co-schrijver Benjamin Cavell zegt dat King zich verzet tegen de impuls om overdreven betrokken te zijn bij het proces, in plaats daarvan mensen te identificeren die hij vertrouwt om het materiaal goed te doen.
“Zoveel van het plezier van het schrijven van King is de toegang die hij zijn lezer geeft tot de diepste, donkerste, meest privé gedachten en dromen en verlangens van zijn personages; de taak van de adapter is om al dat extern en filmisch te maken,” zegt Cavell.
‘Monsters in ons’
Jack Bender is iets van een kingfluisteraar geworden en helpt zowel King’s “Mr. Mercedes” als “The Outsider” aan het scherm aan te passen. Deze keer hielp hij direct en uitvoerende productie ‘het instituut’.
“Ik tel mijn zegeningen om in de positie te zijn van iemand die hij creatief vertrouwt”, zegt Bender. “Hij is een genie in het aanboren van de angsten die we allemaal delen van wat zich onder onze bedden verstopt. Voor mij behandelen zowel ‘Mr. Mercedes’ als ‘The Institute’ met die angsten door zich te concentreren op de monsters in de mens, niet alleen buiten in de wereld om ons heen.”
Het eerste wat Bender en Cavell moesten uitzoeken was welke vorm “het instituut” zou aannemen – een op zichzelf staande film of een serie.
“In het geval van ‘The Institute’, een roman van 576 pagina’s, boordevol rijke, fascinerende personages die tijd nodig zouden hebben om verbinding te maken en met elkaar te zijn, wilde ik het niet in een film van 110 minuten krimpen die de ‘X-Kids’ zou zijn geworden ‘, zegt Bender.
King zegt dat hoewel Hollywood een schijnbaar onverzadigbare eetlust heeft voor zijn boeken, hij niet meer filmisch is geworden als schrijver – hij is altijd geweest.
“Ik ben een van de eerste schrijvers die daadwerkelijk werd beïnvloed door televisie en films.” Ik ben opgegroeid met het idee dat dingen filmisch moeten zijn en dat je op een visuele manier naar dingen moet kijken, een zeer zintuiglijke manier. ”
King was ook blij dat de adapters van ‘het instituut’ ervoor zorgden dat de naam van Barnes ‘kleine stadskoppel, Tim, niet om te wijzigen.
“Ik noemde hem Tim omdat ik ergens las dat er nooit geweldig is gedaan door een man genaamd Tim. En dus dacht ik bij mezelf: ‘Ja, nou, oké, ik zal hem Tim noemen en hij kan geweldige dingen doen.’