Nerveuze werknemers – ongeveer 82.000 over de volksgezondheidsinstanties van het land – wachtten op of roze slips in hun inbox zouden aankomen. De massale ontslag is verwacht sinds secretaris Robert F. Kennedy Jr. vorige week een massale reorganisatie aankondigde die zal resulteren in 20.000 minder banen bij het ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Ongeveer 10.000 worden geëlimineerd door ontslagen.
Aanbevolen video’s
Kennedy heeft de afdeling bekritiseerd die hij toezicht houdt als een inefficiënte “uitgestrekte bureaucratie” en zei dat het jaarlijkse budget van $ 1,7 biljoen van de afdeling “de gezondheid van Amerikanen niet heeft verbeterd”. Hij is van plan om operaties te stroomlijnen en volledige agentschappen te vouwen – zoals de administratie van middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg – in een nieuwe administratie voor een gezond Amerika.
Anand Parekh, die werkte op de afdeling tijdens de administraties van Bush en Obama en nu de belangrijkste medische adviseur is bij het Bipartisan Policy Center, vraagt zich af wat voor soort analyse Kennedy heeft gedaan om te komen tot banenverlies. Hij vroeg zich af hoe nauw Kennedy elk van de agentschappen kon onderzoeken na iets meer dan een maand als gezondheidssecretaris te hebben doorgebracht.
“Je zou hopen dat ze, terwijl ze deze bezuinigingen hebben gemaakt, echt een diepe duik deden,” zei Parekh. “Het is vanuit een transparantieperspectief niet helemaal duidelijk hoe ze zijn gekomen van waar ze hier waren.”
Op vrijdag kregen tientallen federale gezondheidsmedewerkers die werkten om te voorkomen dat infectieziekten zich verspreiden dat ze met verlof zouden worden gebracht.
Verschillende adviescommissies van het kantoor – waaronder het National Vaccine Advisory Committee en anderen die adviseren over HIV/AIDS -reactie – hebben hun vergaderingen geannuleerd.
“Het levert een aantal belangrijke inspanningen om de gezondheid van Amerikanen in gevaar te brengen”, zegt Dr. Robert H. Hopkins Jr., de voormalige voorzitter van het National Vaccine Advisory Committee, een adviescomité van het kantoor.
Een HHS -functionaris zei dat het kantoor niet gesloten is, maar dat de afdeling het werk probeert te consolideren en ontslagen te verminderen.
Vanaf maandag was een website voor het Office of Minority Health uitgeschakeld, met een foutmelding die zegt dat de pagina “niet bestaat.”
Naast ontslagen bij federale gezondheidsinstanties zijn bezuinigingen begonnen op nationale en lokale gezondheidsafdelingen als gevolg van een HHS-beweging vorige week om meer dan $ 11 miljard aan COVID-19-gerelateerde fondsen terug te trekken.
Lokale en staatsgezondheidsfunctionarissen beoordelen nog steeds de impact, maar sommige gezondheidsafdelingen hebben al honderden banen geïdentificeerd die moeten worden geëlimineerd vanwege verloren financiering, “sommigen van hen van de ene op de andere dag zijn sommigen al verdwenen”, zei Lori Tremmel Freeman, chief executive van de National Association of County and City Health Officials.