De nadruk van Dyson Daniels op Defensie leverde hem een startbaan op in zijn eerste jaar in Atlanta en competitie-breed respect.
Daniels, die de NBA leidde in steelt terwijl dramatische verbeteringen aanbrengen in scoren, rebounds en assists voor Atlanta, werd woensdag uitgeroepen tot de meest verbeterde speler van de competitie.
Aanbevolen video’s
Daniels versloeg collega -finalisten Ivica Zubac van de Los Angeles Clippers en Cade Cunningham van Detroit.
“Je moet jezelf op de een of andere manier scheiden en dat heb ik gedaan aan het verdedigende einde van de vloer,” zei Daniels.
De 22-jarige Daniels kwamen naar voren als een productieve starter bij schietwacht voor de Hawks na aankomst in Atlanta in de handel die op 6 juli een hoog scorende bewaker Dejounte Murray naar New Orleans stuurde.
Voor de handel was Daniels het best bekend om zijn verdedigende spel. Verwondingen en andere transacties hielpen de weg vrij te maken voor de 6-voet-7 Daniels om te floreren als een scoringscomplement aan Trae Young en biedt een indrukwekkende all-round productie.
“Ik kreeg dit jaar veel te horen dat mijn verdediging besmettelijk is,” zei Daniels. “Voor mij betekent dat dat ik mijn werk doe.
“Ik weet dat we als team nog een lange weg te gaan hebben in het verdedigende einde, maar ik denk dat we dit jaar een stap in de goede richting hebben gezet.”
Daniels is nu diepgeworteld als een belangrijke basisspeler voor de Hawks en voegt zich bij Young, Forward Jalen Johnson en 2024 No. 1 Algemene NBA Draft Pick Zaccharie Risacher, die de tweede plaats was in de Rookie of the Year Award van dinsdag gewonnen door Stephon Castle van San Antonio.
Daniels leidde de NBA met 229 steals, het meest sinds Gary Payton in Seattle 231 had in het seizoen 1995-96. Hij eindigde als tweede plaats van Cleveland’s Evan Mobley in de stemming voor NBA Defensieve speler van het jaar.
De bijnaam van Daniels – Great Barrier Thief – is een knipoog naar zijn wortels in Australië en defensieve dapperheid.
De indrukwekkende winst van Daniels als scorer, verdediger, rebounder en speelmaker hielp hem de eerste plek in de stemming voor de meest verbeterde speler te claimen. Dankzij zijn rol als starter naast Young in de verdedigingshelft van Atlanta verbeterde Daniels zijn score van 5,8 punten per wedstrijd met New Orleans in 2023-24 tot 14.1, zijn rebounds van 3,9 tot 5,9, zijn steals van 1,4 tot 3,0 en zijn assists van 2,7 tot 4,4.
Daniels werd pas de vijfde speler sinds 1973-74 tot gemiddeld minimaal 14,0 punten, 5,0 rebounds, 4.0 assists en 3.0 steals, lid van Magic Johnson, Michael Jordan, Michael Ray Richardson en Alvin Robertson.
Hawks -coach Quin Snyder lobbyde voor Daniels om te worden erkend als de beste verdedigende speler van de competitie, maar nam ook kennis van de algehele winst van de Young Guard.
“Ik denk dat zijn vermogen om net zo effectief te zijn als hij op de bal is, je ziet dat en voel dat,” zei Snyder. “Ik denk ook dat zijn vermogen om de bal te besturen. Dus voor mij zijn die twee dingen zijn agressiviteit. En om agressief te zijn, moet je onbevreesd zijn. Dus ik denk dat ik misschien het grootste ding dat ik wilde proberen te communiceren met Dyson in de mate dat we iets in iemand kunnen inbrengen, niet bang zijn om een fout te maken.”
Milwaukee-coach Doc Rivers prees de impact van Daniels als meer dan een verdedigende specialist voor een wedstrijd in het late seizoen in Atlanta.
“Ik denk dat het zo verfrissend is om een jonge kerel naar de competitie te zien komen met die make -up,” zei Rivers over Daniels. “Oh, hij wil scoren. Hij leert. Hij werkt aan zijn spel. Maar hij heeft nu een impact. Zijn maat is wat hem onderscheidt van alle anderen, maar hij is groot, zoals grote, lange, sterke, lange armen. En hij is stoer.”
De Hawks ontvingen Daniels, voorwaartse centrum Larry Nance Jr., Center Cody Zeller, een eerste ronde van 2025 en een voorwaardelijke 2027 first-rounder in de deal voor Murray.
De onmiddellijke impact van Daniels en de conceptkeuzes maakten de deal tot een succes voor Atlanta. De handel was niet genoeg om General Manager Landry Fields te redden, die op 21 april werd ontslagen. De Hawks eindigden met 40-42 en waren 0-2 in het play-in-toernooi om de play-offs te missen.
“Ik denk dat we dit jaar echt groei hebben getoond en natuurlijk zijn we niet gekomen waar we wilden, nergens dichtbij,” zei Daniels. “Maar we kunnen volgend jaar zeker wat lawaai maken en ik kijk er naar uit.”
De meest verbeterde spelersprijs, zoals verschillende andere NBA -onderscheidingen, werd gestemd door een wereldwijd panel van 100 schrijvers en omroepen die de competitie dekken en kort na het einde van het reguliere seizoen stemmen.
De andere prijzen die deel uitmaakten van dat stemproces en hun resultaten al hebben onthuld: Stephon Castle Winning Rookie of the Year van San Antonio, Cleveland’s Evan Mobley winnende verdedigende speler van het jaar, Jalen Brunson van New York won CLUTCH Player of the Year en Boston’s Payton Payton Payton Payton Payton Payton Payton Payton Payton Payton Payton Payton Payton Payton Winning Sixth Man of the Year.
Andere prijzen aangekondigd door de competitie sinds het einde van het reguliere seizoen: Stephen Curry van Golden State won de Twyman-Stokes Teamate of the Year Award en Warriors-teamgenoot Draymond Green won de Hustle Award.
Awards that will be announced later in the playoffs include MVP (either Oklahoma City’s Shai Gilgeous-Alexander, Denver’s Nikola Jokic or Milwaukee’s Giannis Antetokounmpo), coach of the year (either Detroit’s JB Bickerstaff, Cleveland’s Kenny Atkinson or Houston’s Ime Udoka), plus the All-NBA, All-Rookie and All-defensieve teams.