Dallas – Nog een play -off hattrick voor een Finse aanvaller die de Dallas -sterren tijdens het reguliere seizoen in een ruil hebben verworven.
Deze keer was het een primeur voor Mikael Granlund. Niet nog een spel met drie doelpunten voor Mikko Rantanaen, hoewel hij een van de assists had.
Aanbevolen video’s
Granlund’s eerste carrière postseason hattrick zorgde voor alle doelen voor de Dallas-sterren in hun 3-1 overwinning dinsdagavond die hen met 3-1 in hun tweede ronde Western Conference-serie tegen de top-geplaatste Winnipeg Jets plaatste.
“Als je de hele tijd passeert, weet je, je zult de doelman misschien af en toe verrassen om de puck te schieten,” zei Granlund. “Het is goed om af en toe te schieten.”
Het was zeker voor de sterren, waarbij Granlund scoorde in elke periode.
“Hij is gewoon super verantwoordelijk, 200-voet speler. Ik denk dat hij meer aan onze kant doet dan in de (aanstootgevende) zone, waar ik duidelijk van hou als keeper. De shot blokkeert, de goede sticks,” zei Jake Oettinger, die 31 reddingen had voor Dallas.
“Ik denk dat wanneer we ons daarop concentreren en we daarvoor zorgen, zo’n man, zijn vaardigheid overneemt en ik denk dat hij wordt beloond omdat hij goed speelt in ons einde … niet de meest dynamische (scorer) die je zou denken, en dan zit het ineens achter in het net.”
Granlund behaalde zijn eerste doelpunt na het midden over beide blauwe lijnen te schaatsen, en een handige beweging rond Brandon Tanev in de buurt van Mid-Ice, voordat hij een schot van 38 voet voorbij Connor Hellebuyck brak voor een 1-0 voorsprong van slechts 8 1/2 minuten in de wedstrijd.
Rantanen verhoogde zijn NHL-toonaangevende playoff-totaal tot 19 punten (negen doelpunten) met de primaire assist op het doel van Granlund die een 1-1 gelijkspel brak met 2:08 over in de tweede periode. Rantanen had opeenvolgende hattricks in deze play-offs, in de 3-2 overwinning om deze serie te openen in Winnipeg, na zijn drie doelpunten en een assist in de derde periode van hun 4-2 overwinning in Game 7 tegen Colorado om zijn voormalige team in de eerste ronde te helpen uitschakelen.
Nadat hij zijn hattrick had beveiligd, deed Granlund een dubbele vuistpomp van zijn knieën en dook toen naar zijn schaatsen. Zijn vierde doelpunt in dit naseizoen kwam op een power play met 12:37 over in de wedstrijd.
De 33-jarige Granlund, in zijn 13e NHL-seizoen en met zijn vijfde team, had slechts één keer meerdere doelpunten gescoord in zijn vorige 69 playoff-wedstrijden. Dat was in 2014 voor Minnesota, dat hem negende algemeen koos in het NHL -ontwerp van 2010.
De sterren kregen Granlund uit San Jose samen met verdediger Cody Ceci op 1. Rantanen was een deadline -acquisitie op 7 maart van Carolina, die hem slechts 13 wedstrijden had nadat hij hem uit Colorado had gekregen, versloeg het team Dallas in zeven wedstrijden in de eerste ronde.
“We waren daar net aan het praten … de Granlund-Ceci-handel, beide jongens, onschatbare bijdragen. Ik dacht dat Ceci vanavond uitstekend was voor ons. En Granny liep voorop”, zei coach Pete DeBoer. “Wat (Granlund) op het ijs doet, is één ding, maar de man straalt leiderschap uit. Onze Finse groep daar is een soort van de oudere staatsman van die groep.”