De engste dingen die op Halloween om de hoek op de loer liggen, zijn geen monsters of geesten.
Volgens artsen zijn het auto’s. Halloween is een van de dodelijkste dagen van het jaar voor voetgangers, vooral voor kinderen.
Aanbevolen video’s
“Er wordt veel aandacht besteed aan de risico’s van snoep die misschien een beetje misplaatst zijn”, zegt Britney Lombard, manager blessurepreventie bij Children’s Hospital Colorado. Maar experts zijn er zeker van, zei ze, en dat is een toename van het aantal sterfgevallen onder voetgangers op Halloween.
‘Er zijn veel dingen die ze kunnen doen om die risico’s te beperken’, zei ze.
Hier zijn enkele tips om ervoor te zorgen dat Halloween voor iedereen veilig en leuk is – van auto’s tot kostuums.
Loop defensief
Een gemakkelijke manier om jezelf en je kinderen tijdens Halloween uit de gevarenzone te houden, is door je bewust te zijn van je omgeving, zei Lombard.
Dat geldt voor automobilisten en voetgangers.
“We zien veel afgeleide automobilisten die op hun telefoon zitten, en we zien veel afgeleide voetgangers die mogelijk een koptelefoon in hebben of op hun telefoon zitten”, zei ze.
Kinderen jonger dan 12 jaar moeten over het algemeen bij volwassenen zijn tijdens trick-or-treating. Oudere kinderen die alleen op pad zijn, moeten zich bewust zijn van de verkeersregels en oefenen in het zijn van verantwoordelijke voetgangers, zei ze. Dat omvat onder meer het vermijden van telefoons, het maken van oogcontact met automobilisten voordat ze de weg oversteken en het gebruik van oversteekplaatsen en trottoirs.
Lombard riep mensen ook op om de snelheidslimiet te respecteren, niet te drinken en te rijden en goed op de weg te letten – vooral ’s nachts.
“Er zullen veel kinderen buiten zijn als het donker wordt en er beperkt zicht is”, zei ze.
Achteruit een oprit afrijden kan bijzonder gevaarlijk zijn op Halloween, als kinderen van huis tot huis rennen. Lombard raadt aan om het raam naar beneden te rollen om naar kinderen te luisteren, in alle spiegels naar hen te kijken en langzaam achteruit te rijden.
Kostuumtips
Kostuums kunnen leuk en creatief zijn, maar volgens experts moeten ze ook veilig zijn.
Zorg ervoor dat kostuums goed passen en vermijd struikelgevaren zoals capes of grote kleding die niet veilig zijn voor autostoelen.
Als het kostuum van uw kind een masker bevat, zorg er dan voor dat dit goed past en dat het kind ermee kan zien. Bij twijfel, zei Lombard, kies dan voor gezichtsverf.
Het is ook een goed idee om felle, reflecterende kostuums te dragen; probeer lichtgevende sticks of reflecterende tape toe te voegen.
Overweeg ook niet-brandbare kostuums, zei dr. Nicholas Algu, een kinderarts bij Ochsner Health in Louisiana. Aan de andere kant, als je buiten decoratie maakt voor Halloween, vermijd dan lange koorden en open vuur – voor het geval dat.
“Er lopen veel kinderen rond, en er zullen vlammen zijn, kaarsen, en dat soort dingen,” zei hij. “Het is heel gemakkelijk om een ongeluk te krijgen.”
Pompoenen veilig snijden
Jack-o’-lantaarns zijn vrijwel synoniem met Halloween, maar het uitsnijden ervan kan gevaarlijk zijn.
Om ongelukken te voorkomen zei Algu dat hij ervoor moest zorgen dat de pompoen volledig droog is, gebruik een stift om vooraf uitsnijdingen te tekenen en laat het uitsnijden aan volwassenen over.
“Je kunt de kinderen in plaats daarvan pompoenpitten laten opscheppen”, zei hij. “Op die manier hebben ze het gevoel dat ze helpen en veel dingen doen, maar het is veiliger voor hen.”
Je kunt ook helemaal afzien van het snijwerk en dingen aan de kalebas bevestigen om je pompoen wat persoonlijkheid te geven.
Wees voorzichtig met snoep en vreemden
Zeker, er zijn mythen over gemanipuleerde snoepjes die mensen pijn doen op Halloween.
Maar wat nog belangrijker is, zei Algu, is dat ouders zouden moeten overwegen om hun kinderen te vertellen dat ze hun voorraad niet mogen eten totdat ze thuiskomen in geval van nood – zoals kleverige, plakkerige of dikke snoepjes waardoor jonge kinderen zouden kunnen stikken.
En ook al is de roep om snoep sterk, Halloween is niet de avond om nieuwe delen van de stad te verkennen.
Algu raadt aan om niet naar binnen te gaan en bij huizen te blijven waar de lichten aan zijn en op plekken die je kent.
Zelfs in bekende buurten is de kans groot dat je vreemden tegenkomt. Daarom is het belangrijk om bij je groep te blijven, zei hij, en je gezond verstand te gebruiken om lastige situaties te vermijden.