Een natuurbrand dat brandt in een dunbevolkt gebied van centraal Oregon is dit jaar de grootste brand geworden en staat op het punt om 100.000 hectare te overtreffen om te worden wat officieel bekend staat als een megafire.
Bijna 900 personeelsleden hebben gevochten tegen de crambrand ongeveer 100 mijl (160 kilometer) ten zuidoosten van Portland, en ze hebben het ongeveer 73% opgenomen met meer dan 95.000 hectare verbrand.
Aanbevolen video’s
Hier is een blik op wat megafires zijn en hun toenemende frequentie in de verwarmende wereld.
Wat is een megafire?
Een megafire wordt over het algemeen gedefinieerd als een brand die minstens 100.000 hectare verbrandt, zei Craig Clements, een klimaatwetenschapper en directeur van het Wildfire Interdisciplinair Research Center aan de San Jose State University. Dat vertaalt zich in ongeveer 156 vierkante mijl (404 vierkante kilometer), of ongeveer de helft van de grootte van New York City, dat een landoppervlak heeft van 300 vierkante mijl (778 vierkante kilometer).
Niet alle onderzoekers zijn het erover eens dat Megafire een wetenschappelijk gezonde term is, hoewel Clements het heeft gebruikt, en met het gebruik ervan door de media die toenemen, gelooft hij dat het “hier is om te blijven”, vergelijkbaar met “Heat Dome” en andere populaire weerslabels die geen formele wetenschappelijke termen zijn. Verwijzingen naar 100.000 hectare, zoals megafires zijn ook te vinden in sommige overheidsrapporten en onderzoek in de afgelopen jaren.
Gebeurt megafires vaker?
Er waren minstens 14 bosbranden die in 2024 meer dan 100.000 hectare in de VS verbrandden, volgens een rapport van het National Interagency Coordination Center. Uit een rapport van 2022 bleek dat het aantal megafires, dat het definieerde als meer dan 100.000 hectare, was toegenomen in het voorgaande decennium.
Het verband tussen bosbranden en klimaatverandering
Wildbranden komen natuurlijk voor in gezonde ecosystemen, maar extreme bosbranden kunnen de hergroei van inheemse planten en bomen vertragen en gunstige omstandigheden creëren voor invasieve soorten. De dreiging groeit naarmate de klimaatverandering toegenomen kan zijn dat bosbranden vaker en ernstiger kunnen maken, volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw.
Wildvuurseizoenen worden ook beïnvloed door bliksem-, landbeheerpraktijken en door mensen veroorzaakte branden. Branden gestart door mensen zijn goed voor 70-90% van bosbranden, afhankelijk van de staat en het jaar, volgens de USDA. Dit omvat branden gestart door vuurwerk of weggegooide sigaretten.
Stijgende temperaturen en langere droogtes hebben planten en bladeren uitgedroogd, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration in de westelijke VS in de westelijke VS in de westelijke VS. “Branden worden groter en dit is gekoppeld aan het drogen van brandstoffen uit een verwarmend klimaat,” zei Clements.
“Terwijl we dit jaar dit jaar in Californië zien spelen, speelt het dagelijkse weer de grootste rol in brandgedrag,” zei Clements. Dit omvat weersomstandigheden zoals lage luchtvochtigheid en sterke wind.
Wanneer en hoe begon het cramvuur?
Brandweerlieden reageerden op een brand op privéland langs US Route 97 in het Willowdale -gebied op 13 juli, volgens Central Oregon Fire Information. Het was destijds iets meer dan 2 vierkante mijl (6 vierkante kilometer) en onbetwist.
Tegen de volgende dag was het zo gegroeid dat Gov. Tina Kotek de Acconds Interfragration Act opriep nadat provinciale functionarissen om hulp hadden gevraagd, waardoor de Oregon State Fire Marshal middelen kon mobiliseren om lokale agentschappen te ondersteunen. Het was de zesde keer dat dit natuurbrandseizoen dat de gouverneur de wet opriep.
De oorzaak wordt onderzocht.
Wat voor soort schade heeft het veroorzaakt?
De brand heeft twee huizen vernietigd en 14 bijgebouwen zoals schuren, pomphuizen, workshops of schuren, zeiden ambtenaren. De dreiging voor structuren was aanzienlijk verminderd toen de insluiting 73%bereikte, zeiden ambtenaren maandag. Sommige evacuaties bleven maandag van kracht, maar sommige zones zijn verlaagd.
O’Malley meldde uit Philadelphia en Brumfield meldde Cockeysville, Maryland.