HONGKONG – De oudste dierentuin van Hong Kong zoekt naar antwoorden in een medisch mysterie rond apen nadat in twee dagen tijd negen dieren stierven, waaronder drie leden van een ernstig bedreigde diersoort.
Een deel van de zoölogische en botanische tuinen van Hong Kong is afgesloten en gedesinfecteerd, en experts zijn ingeschakeld om necropsieën en toxicologische tests uit te voeren, zei Hong Kong-leider John Lee dinsdag in zijn wekelijkse persconferentie.
Aanbevolen video’s
Acht apen werden zondag dood aangetroffen en een ander stierf maandag nadat ze ongewoon gedrag vertoonden. De overleden dieren zijn een De Brazza-aap, een doodshoofdaapje, vier witkopsaki’s en drie katoentamarins – een soort die door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur als ernstig bedreigd wordt beschouwd.
“Elke keer dat we nieuws hebben, als er een nieuwe ontwikkeling is, moet er zo snel mogelijk een aankondiging worden gedaan, zodat iedereen op de hoogte kan zijn van de feiten,” zei Lee.
Maandag hield minister van Cultuur, Sport en Toerisme Kevin Yeung een dringende interdepartementale bijeenkomst over de sterfgevallen met de afdeling Vrije tijd en Culturele Diensten, de afdeling Landbouw, Visserij en Natuurbehoud en het ministerie van Volksgezondheid. In een verklaring staat dat het gedrag en de eetlust van een andere De Brazza-aap ongebruikelijk waren en verdere observatie vereisten.
Alle 80 andere dieren in de tuinen verkeerden in normale toestand, aldus het rapport.
In een verklaring dinsdagavond zei de afdeling Vrijetijds- en Culturele Diensten dat de toestand van de aap stabiel bleef. De afdeling wachtte nog steeds op de testresultaten en gaf geen aanwijzingen over de mogelijke oorzaak van de sterfgevallen.
De zoölogische en botanische tuinen van Hong Kong – het oudste park in de voormalige Britse kolonie – werden in 1871 volledig geopend voor het publiek. Het is een zeldzame stedelijke oase in het centrale district van het financiële centrum, dat in 1997 terugkeerde onder de Chinese overheersing.