Tallinn – De discussies hebben plaatsgevonden in een sierlijke Kremlin Hall, op de gepolijste marmer van St. Peter’s Basilica en in een beroemde omstreden sessie in het ovale kantoor van het Witte Huis.
Wat tot nu toe naar voren komt van de door Washington geleide inspanning om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, suggereert een deal die waarschijnlijk gunstig lijkt voor Rusland: president Donald Trump heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy die Kremlin-praatpunten heeft weergegeven, en aangegeven dat Kyiv een overdreven grondgebied en voornachtige NAVO-lidmaatschap en het voorgaande NAVO-lidmaatschap heeft hersteld. Wat meer is, hij heeft een toename van Moskou beziggehouden met Moskou die maanden geleden ondenkbaar was.
Aanbevolen video’s
Meer recent heeft Trump gemengde signalen aangeboden – berichten op sociale media die de Russische president Vladimir Poetin misschien aan het rijgen is – en er moet nog een deal uitkomen.
Hoewel de optica tot nu toe in het voordeel van de Kremlin is geweest, zijn er geen voorstellen gecementeerd.
En op woensdag ondertekenden Washington en Kyiv een overeenkomst die de Amerikaanse toegang tot de enorme minerale middelen van Oekraïne verleende die de voortdurende militaire hulp aan het land kunnen mogelijk maken onder voortdurende aanvallen uit Rusland.
Zelenskyy zei donderdag dat de deal het eerste resultaat was van zijn ‘echt historische’ ontmoeting met Trump in het Vaticaan vóór de begrafenis van paus Franciscus.
Dialoog en uitgelijnde visie
Een winst voor het Kremlin is dat Washington weer met Moskou praat na jaren van extreem gespannen banden na de invasie van 2022 in Oekraïne – en niet alleen over de oorlog, zei Nikolay Petrov, senior onderzoeker bij de nieuwe Eurasian Strategies Center Think Tank.
Russische functionarissen en staatsmedia vanaf het begin van discussies met de ambtenaren van Trump probeerden te onderstrepen dat Oekraïne slechts één item was over de enorme agenda van de ’twee superkrachten’. Trump en Poetin spraken in maart over Oekraïne, maar ook in het Midden -Oosten, stopten de proliferatie van strategische wapens en organiseren zelfs hockeywedstrijden tussen de landen.
Het tv-kanaal van Rusland meldde dat de ontmoeting tussen Poetin en Trump-gezant Steve-Witkoff aantoonde dat Moskou en Washington samen ‘een nieuwe structuur van de wereld’ bouwden.
In die zin “Poetin kreeg al een deel van wat hij zocht” – de optiek van Rusland als een land dat op gelijke voet staat met de VS, zei Petrov.
Trump heeft gezegd dat de Krim, het Oekraïense schiereiland Moskou in 2014 illegaal is geannexeerd, “zal bij Rusland blijven”, en de overwegingen van een vredesvoorstel dat zijn team naar verluidt aan Kievonds aan Kiev heeft gepresenteerd, blijkbaar omvatte het toestaan van Rusland om de controle te houden over andere bezette Oekraïense gebieden. Trump, die op 28 februari een omstreden ontmoeting met Zelenskyy had in het Oval Office, haalde hem uit omdat hij publiekelijk het idee om land af te wijzen, en zei ook dat het onwaarschijnlijk was dat Kiev ooit bij de NAVO zou komen.
Al deze weerspiegelen de lang gehouden posities van Moskou, en Trump’s echo van hen suggereerde dat de visie van zijn administratie was afgestemd op de Kremlin’s.
Trump zet ook meer druk uit op Kiev dan Moskou in het proberen een vredesovereenkomst te bereiken en lijkt enthousiast om terug te keren naar een meer normale relatie met Rusland en zijn ‘grote zakelijke kansen’, zei Sam Greene van King’s College London.
“Is er een deel van hiervan dat er niet uitziet als een overwinning voor Rusland? Nee,” voegt Greene eraan toe.
Tot nu toe is het alleen gepraat
Maar tot nu toe is dit allemaal niets anders gebleven dan retoriek, met termen van een mogelijke nederzetting die nog steeds erg ‘in de lucht’, zegt Sergey Radchenko, een historicus en professor aan de Johns Hopkins School of Advanced International Studies.
Bovendien zijn er nog steeds eisen van zowel Rusland als Oekraïne die moeilijk te verzoenen zouden zijn in elke vorm van vredesregeling.
Oekraïne weigert land af te staan en wil robuuste veiligheidsgaranties tegen toekomstige agressie, mogelijk met een contingent vredeshandhavers -iets dat een handvol Europese landen hebben besproken en Rusland wordt publiekelijk afgewezen als een non -starter.
Rusland vereist op zijn beurt dat het vasthoudt aan het grondgebied dat het heeft in beslag genomen, evenals geen NAVO -lidmaatschap voor Oekraïne. Het wil ook dat Kyiv ‘demilitariseren’ of zijn gewapende kracht aanzienlijk vermindert.
Radchenko ziet de laatste als een belangrijk knelpunt in vredesbesprekingen, omdat een sterk, levensvatbaar leger belangrijk is voor Oekraïne om zichzelf te verdedigen.
“Als er beperkingen zijn op het soort wapens dat Oekraïne (uit het westen) of de grootte van het leger kan ontvangen, dan zal het heel moeilijk zijn om hen dit soort overeenkomst te laten accepteren,” zei hij.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov bracht deze week blijkbaar verder de inzet op door te zeggen dat de internationale erkenning van regio’s die door Rusland uit Oekraïne werden geannexeerd “noodzakelijk” was voor een vredesovereenkomst.
Het bereiken van dat blijft onduidelijk, gezien het feit dat tientallen landen de annexaties hebben beschreven als het overtreden van het internationale recht.
Wat als de VS weglopen?
Sommige analisten geloven dat het in Poetin is om de oorlog te verlengen en winst te blijven maken op het slagveld.
Trump, vice -president JD Vance en staatssecretaris Marco Rubio hebben gedreigd hun handen van de vredesinspanning te wassen als er binnenkort geen vooruitgang is.
Poetin, in een duidelijk gebaar van de bereidheid om te blijven praten, kondigde deze week een staakt-het-vuren van 72 uur aan vanaf 8 mei voor de Russische Victory Day-vakantie die de nederlaag van nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog markeert.
Zelenskyy verwierp het gebaar als een verdere poging van Poetin bij “manipulatie” om langs de VS te rijgen, en zei dat een staakt -het -vuren onmiddellijk en langer zou moeten beginnen.
Greene merkte op dat de Russische roebel en markten het recent beter hebben gedaan over de verwachtingen van een vredesovereenkomst en Amerikaanse bedrijven en investeerders die terugkomen, “en er kan een prijs moeten worden betaald” voor het uittrekken van het tapijt van daaronder.
De grotere vraag is wat er gebeurt op het slagveld als de Trump -regering zich terugtrekt uit de vredesinspanning.
“Wanneer de Trump -regering zegt dat ze weglopen, weten we niet wat dat betekent. Betekent dat dat ze weglopen van onderhandelingen en Oekraïne blijven steunen?” Zei Greene.
Greene zegt dat Oekraïne waarschijnlijk niet ervan overtuigd is dat de VS terugstappen van het proces betekent dat Washington Kyiv zal blijven ondersteunen, eraan toevoegend dat Rusland ook niet zeker is van de Trump -administratie die een einde maakt aan hulp.
“Ik denk dat het voor het Kremlin heel moeilijk is om de risico’s te berekenen om dit uit te slepen,” zei hij.
En de Amerikaanse minister van Financiën Sctott Bessent zei dat de minerale deal “duidelijk aan Rusland aangeeft dat de Trump -regering zich inzet voor een vredesproces gericht op een vrije, soevereine en welvarende Oekraïne op de lange termijn.”
Veel hangt af van de vraag of Europa kan opvoeren en eventuele gaten in Amerikaanse hulp kunnen vullen.
Als Trump wegloopt van de vredesinspanningen en nog steeds nastreeft van het normaliseren van de betrekkingen met Rusland, het optillen van sancties, “dit zal neerkomen op een grote doorbraak” voor Poetin, maar het is geen gegeven, zegt Radchenko.
Dat zou een zware strijd voor Trump zijn, omdat “er veel congressancties zijn die gebaseerd zijn op de oorlog in Oekraïne,” merkt Greene op.