LANSING, Michigan. – Een besluit van de verkiezingssecretaris in de op twee na grootste stad van Michigan doet zorgen rijzen over een vertraging in de berichtgeving over de uitslag van de verkiezingsnacht in een provincie die het doelwit is van zowel presidentiële campagnes als een competitieve strijd om het Congres.
De stadssecretaris in Warren, die ook de verkiezingen in de stad Macomb County leidt, heeft ervoor gekozen om geen nieuwe staatswet te gebruiken die verkiezingsbureaus toestaat om vóór de verkiezingsdag te beginnen met het verwerken van stembiljetten per post. De overgrote meerderheid van de stemrechtgebieden in de presidentiële strijdstaat maakt misbruik van de wet, die hen in staat stelt om acht dagen eerder te beginnen met het verifiëren van handtekeningen en andere identificerende informatie.
Aanbevolen video’s
Stadssecretaris Sonja Djurovic Buffa zei dat ze, in het licht van andere veranderingen die dit jaar van kracht worden voor verkiezingsbestuurders, zoals het uitgebreide vervroegde stemmen, heeft besloten om stembiljetten per post te verwerken op de verkiezingsdag, net zoals haar kantoor dat al jaren doet.
Ze zei dat het tegelijkertijd verwerken van die stembiljetten efficiënter is en suggereerde dat het verwerken ervan vóór de verkiezingsdag de mogelijkheid opent dat de resultaten vroegtijdig uitlekken.
“Nauwkeurigheid is voor mij prioriteit nummer één, en daarna komt snelheid op de tweede plaats”, zei Buffa, die al meer dan twintig jaar bij de verkiezingen heeft gewerkt, in een schriftelijke verklaring.
Volgens de wet, aangenomen als onderdeel van een breder burgerinitiatief uit 2022 dat ook het vroegtijdig stemmen uitbreidde, hebben gemeenten met een bevolking van 5.000 of meer de mogelijkheid om stembiljetten bij afwezigheid vroegtijdig te gaan verwerken, maar dat hoeft niet. De resultaten zouden pas worden gerapporteerd nadat de stembureaus waren gesloten, net als in voorgaande jaren.
Anthony Forlini, griffier van Macomb County, een Republikein, zei dat hij teleurgesteld is door het besluit van Buffa, omdat het de onofficiële resultaten op de verkiezingsavond zou kunnen tegenhouden. Hij zei dat mensen in Michigan en het hele land naar hun provincie zullen kijken voor resultaten in races die ‘vlijmscherp’ zijn.
Macomb County maakt deel uit van de buitenwijken van Detroit en wordt als belangrijk beschouwd voor het winnen van verkiezingen over de hele staat. Het omvat ook een deel van het 10e Congressional District van Michigan, waar kiezers een competitieve herkansing zullen regelen tussen de zittende John James, een Republikein, en de Democratische uitdager Carl Marlinga.
Warren, de dichtstbevolkte stad, is een democratisch bolwerk in een provincie die de afgelopen jaren de neiging heeft gehad om republikeins te worden. Trump won Macomb County handig in 2016 en 2020.
De deadline voor griffiers om de minister van Buitenlandse Zaken op de hoogte te stellen als zij de stembiljetten bij afwezigheid gaan voorbewerken, is verstreken. Angela Benander, woordvoerder van minister van Buitenlandse Zaken Jocelyn Benson, zei dat 245 gemeenten profiteren van de nieuwe wet die vroegtijdige verwerking mogelijk maakt. Kleinere steden krijgen een voorsprong van één dag, in plaats van acht dagen.
“Meer in het bijzonder zal elk van de vijftien grootste rechtsgebieden, behalve Warren, een voorproces uitvoeren”, zei Benander in een schriftelijke verklaring.
Michael Siegrist, klerk in Canton Township, zei dat het niet van tevoren verwerken van stembiljetten in zo’n dichtbevolkte stad betekent dat je langer moet wachten om de winnaars van bepaalde races te kennen. Hij voegde eraan toe dat de behoefte aan onmiddellijke bevrediging op de verkiezingsavond het voor het publiek moeilijker maakt om te wachten en de deur zou kunnen openen voor verkeerde informatie.
“De natuur verafschuwt een vacuüm, en mensen zullen dat vacuüm opvullen”, zei Siegrist tijdens een telefoongesprek met verslaggevers.
__