SAN ANTONIO – Het Bexar County Crime Lab heeft toegang tot de nationale DNA-database die helpt bij het matchen van monsters en het identificeren van mogelijke criminelen.
CODIS, wat staat voor ‘Combined DNA Index System’, is een database die bestaat uit DNA van veroordeelde daders, onopgelost bewijsmateriaal op de plaats delict en vermiste personen.
Het Sheriff’s Office van Bexar County zei woensdag dat CODIS het systeem was dat leidde tot hun arrestatie van de 23-jarige Samuel Charon, die beschuldigd wordt van het seksueel misbruiken en vermoorden van de 63-jarige Stacey Dramiga in september 2024.
“Dit is het gebied waar DNA wordt geëxtraheerd en dit is waar onze monsters worden opgesteld”, zegt Erin Reat, assistent-directeur van het Bexar County Crime Lab.
De rondleiding ging vervolgens naar een andere kamer waar Reat zei dat verschillende machines het genetische DNA-profiel verzamelen.
“Hier worden kopieën van DNA gemaakt, en zodra dat klaar is, gaat het naar deze instrumenten hier,” zei Reat.
Het team bevestigt vervolgens welke monsters voldoen aan de criteria voor het CODIS-systeem, dat tientallen miljoenen DNA-monsters bevat.
“Monsters van de slachtoffers gaan niet naar CODIS. Het zijn dus alleen gegevens van de vermeende dader”, legt Reat uit.
CODIS is eenvoudigweg een computerprogramma, maar wel een krachtig programma.
“Onze analisten binnen de biologiesectie kwamen binnen en voerden het profiel vervolgens handmatig in. Zodra het lokaal is geüpload, gaat het ook naar de staat, en de staat uploadt het vervolgens naar het federale niveau, ” zei Reat.
Eenmaal in het systeem wordt dat stukje DNA voortdurend gescand om te zien of het een match is met andere mensen die in het programma worden ingevoerd.
Reat zei dat hij heeft gezien hoe monsters die in hun CODIS-systeem werden ingevoerd, een match vonden, criminelen identificeerden en misdaden oplosten.
“Dat is een geweldig gevoel. Ik heb gevallen uit de jaren tachtig gehad die decennia lang niet waren opgelost. En dankzij het werk van de onderzoeker en het werk dat we in het laboratorium hebben gedaan, konden we vervolgens identificeren wiens DNA dit was en konden we identificeren wie de dader was in deze gevallen. Dat is een geweldig gevoel om te weten dat je iets hebt gedaan dat echte impact heeft gehad, “zei Reat.
Die impact voor slachtoffers en families strekt zich uit tot ver buiten Bexar County, mogelijk over het hele land.