Tampa, Fla. – Miljoenen stemden af om te kijken hoe damesbasketbalweerpoten UConn en South Carolina domineren in de laatste vier op vrijdag. Veel meer zagen Houston en Florida hun tegenstanders in de laatste vier van de mannen een dag later.
Big East Commissioner Val Ackerman ziet een wereld waar beide premier -evenementen op dezelfde plaats plaatsvinden.
Aanbevolen video’s
Het is geen nieuw gesprek, maar Ackerman gelooft dat de exponentiële groei van het basketbal van vrouwen in een landschap dat lang wordt gedomineerd door de mannen, nu een ideaal moment maakt voor een gezamenlijke finale vier.
“Je zult mensen ertoe brengen te zeggen dat het niet zou moeten gebeuren”, zei Ackerman, die sinds 2013 commissaris van het Big East is. “Dat het damestoernooi het prima doet. En dat is niet zonder verdienste. Ik zeg dat als de NCAA op zoek is naar groei – en het is op zoek naar inkomstengroei – en het is. Ik kan veel nadenken over een belangrijke manier in een aanzienlijke manier in een aanzienlijke manier om een aanzienlijke manier te combineren met een aanzienlijke manier in een aanzienlijke manier in een aanzienlijke manier om de twee keer te combineren met een grotere manier in een belangrijke manier.
De basketbaltoernooien voor mannen en dames zouden hun halve finale en titelwedstrijden in dezelfde stad in hetzelfde weekend houden, met vergelijkbare gespreide planning als er momenteel is. Hoewel een gecombineerde finale vier waarschijnlijk niet kon plaatsvinden tot minstens 2032, met sites aan beide zijden ingesloten tot 2031.
NCAA -president Charlie Baker is niet tegen het idee, dat zou moeten worden goedgekeurd door een commissie van NCAA, maar hij erkende dat er uitdagingen zouden zijn.
“Het is niet iets dat ze niet bespreken,” zei Baker. “Dat doen ze. Ik denk dat er twee grote problemen mee zijn. De grootste is alleen maar een plek vinden die dat hele ding zou kunnen laten werken. Gewoon logistiek (het) zou een uitdaging zijn.”
Gecombineerde Final Four zou de omzetkansen kunnen verhogen
Het combineren van de toernooien werd ook enkele jaren geleden aanbevolen na een externe beoordeling van genderverschillen tussen de toernys voor mannen en vrouwen. Het vernietigende rapport werd in augustus 2021 vrijgegeven door een advocatenkantoor ingehuurd door de NCAA, aangewakkerd door sociale media en klachten van spelers over opvallende verschillen in voorzieningen op de sites voor mannen en vrouwen.
Ackerman zei dat het idee dat ze al meer dan 10 jaar duwt, op zijn minst moet worden overwogen. Ze schreef een paper voor de NCAA in 2013 en stelde ideeën voor voor meer eigen vermogen in de kampioenschappen, waaronder het combineren van beide Final Fours.
Met verschillende sites merken veel commissarissen, atletische directeuren en schoolfunctionarissen dat ze moeten kiezen welk toernooi te bijwonen, zei Ackerman. En omdat meer aanvullende evenementen en sponsoractiveringen plaatsvinden op de mannensite, belanden die ambtenaren vaak op die ene in plaats van het vrouwentoernooi.
“Er is daar een symboliek die niet over het hoofd moet worden gezien,” zei Ackerman, “dat wil zeggen, we proberen damesbasketbal te bouwen. We hebben iedereen aan boord nodig om dat te doen. We hebben de atletische regisseurs hier nodig (op het damestoernooi) … we verliezen dat soort spirituele ondersteuning, als je wilt, voor vrouwen, voor vrouwen, voor vrouwen, voor vrouwen, voor vrouwen, voor vrouwen, voor vrouwen, voor het werk van de mannen, wat een magnetische activiteit is voor het netwerk en bedrijfsactiviteit.”
Ed Desser, de sportmedia-directeur die co-auteur was van die analyse van gendergelijkheid uit 2021, zei dat het financieel zinvol is om de toernooien te combineren, omdat het een centrale locatie creëert voor iedereen, inclusief NCAA-personeel, om vanuit te opereren.
“Ten tweede heb je de kans, die misschien een beetje een fantasie leek, maar tegenwoordig is het idee om een koepel te vullen om de finale van de vrouwen te zien,” zei Desser. “En dat creëert operationele efficiëntie en creëert substantiële extra inkomstenmogelijkheden.”
Las Vegas was een van de grote grootstedelijke gebieden waarvan Ackerman zei dat het kon werken voor een gecombineerd toernooi. De stad, die de ACES van de WNBA heeft, de Raiders van de NFL en de Golden Knights van de NHL, heeft de NBA Summer League georganiseerd – met 30 teams – sinds het inaugurele seizoen in 2004.
Er zijn ook zorgen dat de vrouwen door de mannen kunnen worden overschaduwd als de toernooien op dezelfde plaats werden gehouden.
John Kosner, een digitale media-consultant, die co-auteur van het gender-equity-rapport met Desser, zei dat het groeiende bereik van damesbasketbal deze vrees zou moeten onderdrukken.
De NCAA Championship Game van vorig jaar trok voor het eerst een groter televisiepubliek dan het titelspel voor heren, met gemiddeld 18,9 miljoen kijkers die ongeslagen South Carolina keken, versloeg Iowa en superster Caitlin Clark.
Het toernooi van dit jaar heeft tot nu toe een kleine afname van de beoordelingen gezien, wat nu geen verrassing zou moeten zijn met Clark nu in de WNBA. Toch waren de vroege rondes de op een na meest bekeken ooit bekeken, zoals velen afstemden om grote namen te zien zoals Paige Bueckers en UConn Mare Up voor hun nationale kampioenschapsrun.
“De laatste vier van de vrouwen was ongelooflijk opwindend”, zei Florida heren basketbalcoach Todd Golden. “Ik denk dat het best netjes zou zijn om de fanbases, zowel de kant van de mannen als de vrouw, samen te kunnen brengen en zo’n ervaring te hebben.
Niet alle damescoaches willen een gecombineerd formaat
UConn -coach Geno Auriemma en Kim Mulkey van LSU waren niet blij met het huidige super regionale formaat voor het damestoernooi vanwege wat ze beschreven als reizende ongemakken en een onvermogen voor veel van hun fanbases om hun games in Spokane, Washington te bereiken.
Het is het derde seizoen dat de vier damesregio’s zijn geconsolideerd in twee locaties. Dit jaar werden de Sweet 16 en Elite Eight gespeeld in Spokane en Birmingham, Alabama.
De Huskies reisden cross-country van Connecticut naar Washington en vlogen vervolgens bijna 3000 mijl terug naar Tampa voor de halve finale de dag na hun Elite Eight-wedstrijd. Auriemma bekritiseerde het formaat opnieuw tijdens de laatste vier.
“We willen niet kortweging” De spelers, zei hij. “We willen ze niet kort verkopen, weet je? … je zou niet moeten proberen meer geld te verdienen door hun ervaring te kortkeren. Ik denk niet dat er iemand aan de kant van de jongens staat en de commissie gaat,” ik denk dat we een paar dollars kunnen besparen als we dit doen. ‘ Ik denk niet dat ze zich daar zorgen over maken. “
Baker zei dat het doel van de Super Regional was om de aanwezigheid te vergroten en de kwaliteit van de ervaring voor de spelers te verbeteren, wat in het voorstel van Ackerman lijkt te zijn.
“Het werkte,” zei Baker. “Ik bedoel, de opkomst is de afgelopen drie jaar dramatisch in de regionale rondes als gevolg daarvan.”
Baker schatte ook dat de NCAA de afgelopen jaren minstens $ 15 miljoen aan het vrouwentoernooi heeft uitgegeven.
“Ik weet zeker dat wanneer het toernooi voorbij is, mensen gaan zitten,” zei hij, “de commissie zal alle feedback nemen die ze hebben gekregen van iedereen waarvan ze hoorden en beslissingen nemen voor de toekomst.”