PHOENIX – Een ter dood veroordeelde gevangene uit Arizona vroeg het hoogste gerechtshof van de staat om juridische formaliteiten over te slaan en zijn executie eerder te plannen dan de autoriteiten hadden beoogd. Hij drong er net als hij in het verleden op aan dat zijn doodvonnis zou worden uitgevoerd.
De executie van Aaron Brian Gunches zou een hervatting betekenen van de toepassing van de doodstraf door Arizona, na een pauze van twee jaar waarin de procedures werden herzien.
Aanbevolen video’s
In een met de hand geschreven proces-verbaal vroeg Gunches deze week aan het Hooggerechtshof van de staat om zijn executie medio februari te plannen vanwege zijn veroordeling wegens moord op Ted Price in 2002.
Gunches, die geen advocaat is maar zichzelf vertegenwoordigt, zei dat zijn doodvonnis “al lang had moeten plaatsvinden” en dat de staat aarzelde om de rechtbank te vragen om een juridisch briefingschema voorafgaand aan de executie.
Het kantoor van procureur-generaal Kris Mayes, dat de executie van Gunches eist, zei dat er een briefingschema nodig is om ervoor te zorgen dat correctiefunctionarissen kunnen voldoen aan de executievereisten, zoals het testen op de pentobarbital die zal worden gebruikt voor zijn dodelijke injectie.
Twee jaar geleden vroeg Gunches het Hooggerechtshof van Arizona om zijn executiebevel uit te vaardigen, waarbij hij zei dat gerechtigheid kon worden gediend en dat de families van het slachtoffer konden worden gesloten.
Gunches zouden in april 2023 ter dood worden gebracht. Maar het kantoor van gouverneur Katie Hobbs zei dat de staat niet bereid was de doodstraf af te dwingen, omdat er te weinig personeel was met de expertise om executies uit te voeren.
Hobbs, een democraat, had beloofd geen executies uit te voeren totdat er vertrouwen is dat de staat dit kan doen zonder enige wet te overtreden. De herziening die Hobbs had bevolen eindigde feitelijk in november toen ze de gepensioneerde federale magistraatrechter ontsloeg die zij had aangesteld om de herziening te leiden.
Gunches bekende schuldig te zijn aan een aanklacht wegens moord op Price, de ex-man van zijn vriendin, nabij Mesa, een voorstad van Phoenix.
Arizona, waar 111 ter dood veroordeelde gevangenen zitten, voerde in 2022 voor het laatst drie executies uit, na een onderbreking van bijna acht jaar als gevolg van kritiek dat een executie in 2014 was mislukt en vanwege problemen bij het verkrijgen van drugs voor executie.
Sindsdien is de staat bekritiseerd omdat het er te lang over doet om een infuus voor dodelijke injectie in een veroordeelde gevangene in te brengen.