Abonneer je op de jullie – een wekelijkse verzending over de mensen, plaatsen en beleid die Texas definiëren, geproduceerd door Texas Tribune -journalisten die in gemeenschappen in de hele staat wonen.
Aanbevolen video’s
De wetgevers van Texas namen stappen groot en klein om de watervoorziening van de staat te redden.
Een grote: het investeren van $ 20 miljard aan waterprojecten in de komende twee decennia. Een kleine: het verbieden van verenigingen van huiseigenaren van het straffen van bewoners die geen felgroene gazons hebben.
De watervoorziening van de staat is in gevaar. Wetgevers zagen dit jaar als hun laatste kans om te investeren voordat de staat wordt geconfronteerd met rampspoed. Snelle bevolkingsgroei, verouderingsinfrastructuur en extreme klimaatgebeurtenissen zoals droogte en overstroming hebben druk uitgeoefend op de meren en rivieren van de staat. Uit een Texas Tribune-analyse bleek dat steden en dorpen tegen 2030 op pad zouden kunnen zijn naar een ernstig watertekort als er terugkerende, recordbrekende droogtecondities in de hele staat zijn, en als waterentiteiten en staatsleiders slagen om belangrijke strategieën in te stellen om de watervoorraden te beveiligen.
“Een van de geweldige dingen over de wetgevende sessie rond water is dat het meer een tweedelige kwestie is,” zei Jennifer Walker, directeur van de Texas Coast and Water Program met de National Wildlife Federation. “En er is een geweldige gemeenschap van mensen die samenwerken om oplossingen te vinden.”
Hier is een blik op enkele van de acties die wetgevers op water hebben genomen.
Wint voor lokale watervoorziening
Een belangrijke overwinning was House Bill 29 door Rep. Stan Gerdes, R-Smithville, dat zich richt op waterverlies in grote nutsbedrijven met meer dan 150.000 serviceverbindingen. De rekening vereist regelmatige waterverliesaudits, externe validatie van de gegevens en de ontwikkeling van mitigatieplannen. Nutsbedrijven die niet voldoen aan administratieve kosten.
“We moeten ervoor zorgen dat we de watervoorraden gebruiken die we al zo efficiënt mogelijk hebben,” zei Walker.
Uit een recent rapport van de National Wildlife Federation bleek dat 516 watergebruik van water van plan is om tegen 2034 meer dan 270.000 acre-voet water te besparen-genoeg water om te voldoen aan de jaarlijkse waterbehoeften van 1,7 miljoen Texanen-door natuurbeschermingsstrategieën zoals lekdetectie en het minimaliseren van waterverlies.
Nog een wetsvoorstel, House Bill 517 door Rep. Caroline Harris Davila, R-Round Rock, verbiedt verenigingen van huiseigenaren om bewoners te bestraffen voor het hebben van bruine of slapende gazons wanneer het watergebruik beperkt is. Dit wetsvoorstel zou ervoor zorgen dat verenigingen van huiseigenaar deelnemen aan waterbesparende maatregelen. Het werd ondertekend door de gouverneur en wordt op 1 september van kracht.
Eén wetsvoorstel van senator Juan “Chuy” Hinojosa probeert de overstromingsbeperking en droogte bezorgdheid aan te pakken. Senaatsrekening 1967 breidt uit welke projecten geld kunnen worden toegekend van het Flood Infrastructure Fund. Vanaf 1 september komt geld in aanmerking voor projecten die multifunctionele overstromingsmitigatiesystemen en drainage-infrastructuursystemen bouwen om overstromings-, storm- en landbouwwaterwater te gebruiken als een extra bron van watervoorziening zodra het is behandeld.
Dit wetsvoorstel zal vooral nuttig zijn in Zuid -Texas, waar er voortdurende droogte is en een snelgroeiende bevolking. Het Delta Region Water Management Project, dat Chuy tijdens wetgevende hoorzittingen heeft besproken, beoogt zijn waterproblemen aan te pakken door water vast te leggen en te behandelen.
Senaat Bill 1253 door senator Charles Perry, R-Lubbock, vereist dat lokale onderverdelingen credits verstrekken voor impactkosten voor water en afvalwater, een eenmalige kosten voor een bedrijf dat zich in een gebied ontwikkelt. De kosten zullen worden afgezien van nieuwe ontwikkelingen die strategieën voor natuurbescherming en hergebruik omvatten. Het doel, zei Walker, is om een slimmere groei aan te moedigen die minder een druk op de bestaande waterinfrastructuur legt. Deze rekening wacht op de handtekening van de gouverneur.
Bescherming voor grondwater
Wetgevers keurden $ 7,5 miljoen goed om grondwaterbeschermingsdistricten te ondersteunen bij het verzamelen van betere gegevens en het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek. Grondwater – water dat vastzit tussen rotformaties onder de grond – vormt meer dan de helft van de algehele watervoorziening van Texas. Het staatswaterplan projecteert een daling met 32% tegen 2070, wat water nog schaars zal maken voor gemeenschappen die afhankelijk zijn van grondwater.
De Texas Water Development Board, het staatsagentschap dat toezicht houdt op de watervoorziening en financiering van Texas, zal subsidies aan lokale grondwaterdistricten-met name die met beperkte budgetten-beheren om projecten uit te voeren die zijn gericht op grondwatermodellering, gegevensverzameling en wetenschappelijke planning. Vanessa Puig-Williams, senior directeur van klimaatresiliënte watersystemen bij Environmental Defense Fund, zei dat Texas geen gelokaliseerde gegevens heeft die grondwaterdistricten helpt te begrijpen hoe ze moeten worden beheren en plannen.
“Dit soort informatie zou hen in staat stellen om betere vergunningen te nemen, betere planningsbeslissingen te nemen als onderdeel van het gewenste toekomstige conditieproces en helpt bij het verbeteren van ons regionale waterplanningsproces,” zei Puig-Williams.
Ze voegde eraan toe dat 68% van de grondwaterbeschermingsdistricten van Texas met een jaarlijkse budgetten van minder dan $ 500.000 opereert en moeite hebben gehad om robuust wetenschappelijk onderzoek te financieren.
In een gerelateerde stap omvatte de wetgevende macht ook een bepaling in het nieuwe infrastructuurpakket dat de publieke middelen beperkt om te worden gebruikt om vers grondwater uit landelijke gebieden te exporteren – gericht op het beschermen van lokale aquifers en de gemeenschappen die daarvan afhankelijk zijn.
Meer regelgeving om waterbronnen schoon te houden
Wetgevers namen ook de stappen om ervoor te zorgen dat de kwaliteit van het water van Texas wordt beschermd. House Bill 3333 door staat Rep. Eddie Morales verbiedt de Texas Commission on Environmental Quality om nieuwe afvalwaterafvoervergunningen in de Devils River in Val Verde County te geven. De rivier draagt 30% bij aan Lake Amistad, dat water levert aan de rivier de Rio Grande.
Senaat Bill 1302, door senator Lois Kolkhorst, R-Brenham, brengt meer veranderingen in voor het milieuagentschap van de staat. Momenteel, als een faciliteit of entiteit zijn vergunning heeft om afvalwater te verwijderen die wordt opgeschort vanwege schendingen, kunnen ze later opnieuw door het systeem aanvragen en een geautomatiseerde goedkeuring krijgen. Kolkhorst noemde het een maas in de wet. Vanaf 1 september zal de wet van Texas deze faciliteiten verbieden een ontslagvergunning te verkrijgen totdat deze actief is geautoriseerd door de TCEQ -uitvoerend directeur.
Het wetsvoorstel verbiedt de uitvoerend directeur ook om een automatisch proces te gebruiken om het gebruik van een algemene vergunning toe te staan. Kolkhorst verwees naar een zandmijn die afval in het water loste bij Cook’s Conservatory en hoe de vergunning werd geweigerd. Het werd echter later beveiligd door hetzelfde proces.
Onderzoeksrekeningen hebben geen vooruitgang geboekt
Zelfs terwijl wetgevers interesse toonden in oplossingen voor de watercrisis, stierven verschillende rekeningen die verschillende methoden onderzoeken in het wetgevingsproces.
Een daarvan is House Bill 1501 door staat Rep. Tony Tinderholt, R-Arlington. Het wetsvoorstel zou het Texas State University Meadows Center for Water en het milieu hebben geïnstrueerd om de haalbaarheid van de ontziltingsprocessen van zeewater te bestuderen.
Huis Bill 3728 door Rep. Penny Morales Shaw, D-Houston, waarvoor zoutgehalte en normen zouden zijn vereist om kustbaaien en estuaria te beschermen tegen de ontzilting van zeewater, slaagden er niet in. Walker zei dat het de groeiende zorgen benadrukte over de milieueffecten van ontzilting.
“Het is een delicate balans,” zei Walker. “Als we het verpesten, lopen we het risico problemen te hebben met de habitat voor de planten en dieren die er zijn – en het kan moeilijk of duur of onmogelijk zijn om te repareren. We moeten met onze ogen wijd open gaan en goede keuzes maken, zodat we water kunnen hebben voor onze gemeenschappen zonder onze kustecosystemen te beschadigen.”
Openbaarmaking: Environmental Defense Fund is een financieel voorstander van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.
Groot nieuws: nog 20 sprekers lid worden van de line -up van de Tribfest! Nieuwe toevoegingen omvatten Margaret spellingenvoormalig Amerikaanse minister van Onderwijs en CEO van het Bipartisan Policy Center; Michael Curryvoormalig president bisschop en primaat van de bisschoppelijke kerk; Beto O’Rourkevoormalig Amerikaanse vertegenwoordiger, D-El Paso; Joe Lonsdaleondernemer, oprichter en managing partner op 8VC; En Katie PhangJournalist en procesadvocaat.
Krijg kaartjes.
Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.