HAVEN WASHINGTON, NY – Toen duizenden verpleegsters in New York City vorige maand hun baan verlieten tijdens de grootste staking in zijn soort in decennia, was de 9-jarige Logan Coyle een patiënt op de kankerafdeling van het NewYork-Presbyterian’s kinderziekenhuis in Manhattan.
Logan was herstellende van zijn laatste tegenslag in een twee jaar durende strijd tegen vergevorderde leverkanker, waarbij al chemotherapie en een complexe drievoudige transplantatie van lever, pancreas en dunne darm betrokken waren.
Aanbevolen video’s
Maar toen de verpleegsters buiten het ziekenhuis hun piket vormden, liep hij naar zijn raam en hield een handgemaakt bord omhoog: ‘Trots op mijn voorverkiezingen.’
Morgan Bieler, een van Logans eerstelijnsverpleegsters, zei dat de aanblik een bemoedigende schok was in die vroege, onzekere uren van de staking, waarbij aanvankelijk zo’n 15.000 verpleegsters betrokken waren in enkele van de meest prestigieuze ziekenhuizen van de stad.
“Op dat moment werd het een beetje versterkt: ‘Dit is waarom we dit doen'”, zei ze onlangs. “Als hij zo lang en zo hard kan vechten als hij heeft gedaan, dan kunnen wij hier tegen vechten.”
Maar bijna een maand later staan meer dan 4.000 verpleegsters in het NewYork-Presbyteriaanse systeem als laatsten aan de piketlijn.
Jeff Coyle, de vader van Logan, zegt dat het “irritant” is dat enkele van de meest kwetsbare patiënten van de stad midden in de bittere strijd over salarissen, personeelsbezetting, veiligheid op de werkplek, gezondheidszorg en andere contractuele kwesties terechtkomen.
“Elke dag dat dit zich voortsleept, heeft een ernstige impact op ons”, zei hij. “Wij zijn de bijkomende schade van deze staking.”
Maandag bereikte de vakbond van verpleegkundigen voorlopige overeenkomsten met twee andere grote systemen: de berg Sinaï en Montefiore. Als deze voorstellen deze week in de ledenstemmingen worden goedgekeurd, zullen de bij de vakbonden aangesloten verpleegkundigen in die ziekenhuizen zaterdag weer aan het werk gaan.
De vakbond van verpleegkundigen roept op tot stemming
De onderhandelingen bij NewYork-Presbyterian verlopen echter hobbeliger.
Dinsdag laat zei de vakbond van verpleegkundigen dat ze haar NewYork-Presbyteriaanse leden opriep om te stemmen over een voorstel dat door de ziekenhuisbestuurders was aanvaard, maar door het onderhandelingscomité van de vakbond was afgewezen.
De vakbond zei dat de deal “dezelfde contractprioriteiten oplevert” die de onderhandelaars met de andere ziekenhuissystemen bereikten, inclusief een loonsverhoging van 12% over drie jaar.
“Je verdient het om erover te stemmen. Je hebt zo hard gevochten om tot dit punt te komen”, voegde Nancy Hagans, voorzitter van de vakbond, toe in de video.
Logan en zijn familie hebben het moeilijk
Logan keerde zaterdag terug naar huis nadat een tumor nabij zijn ruggengraat was verwijderd. Maar hij zei dat hij vrijwel onmiddellijk het verschil merkte tussen zijn vaste verpleegsters en de tijdelijke vervangers.
Routinematige zaken zoals bloedafnames en laboratoriumtests duurden langer dan normaal voor de vervangende verpleegsters. Voorbij waren ook de gestage rondes van bekende gezichten die langskwamen, vaak alleen maar voor een praatje of om een boek te lezen.
“Ik vind het leuk dat ze binnenkomen en met je kleuren, dus ik breng niet de hele dag op het scherm door in mijn iPad-wereld”, zei hij dinsdag in het huis van de familie in Port Washington, ongeveer 40 kilometer van Manhattan in een buitenwijk van Long Island.
“Ik zou daar niet nog een maand zonder hen willen zijn”, voegde Logan toe, die ook een tweelingzus heeft, Riley. ‘Ik zou me veiliger voelen als ze allemaal terug waren.’
Logans moeder, Rebecca, zegt dat ze meer slapeloze nachten aan het bed van haar zoon heeft doorgebracht dan eerdere ziekenhuisverblijven, omdat de tijdelijke verpleegsters die om de paar dagen in en uit fietsten, verschillende ervaringsniveaus hadden.
“Ik was gewoon constant wakker om te controleren of iets goed werkte, of te wachten tot er een medicijn arriveerde, of wachtte op vloeistoffen of een bloedproduct”, zei ze. “Ik had het gevoel dat ik zo waakzaam moest zijn.”
Logans verpleegster maakt zich ook zorgen
Bieler zegt dat ze zich dagelijks zorgen maakt over haar langdurige patiënten die nog in het ziekenhuis liggen.
Ze zei dat beenmergtransplantaties en chemotherapiebehandelingen voor sommigen zijn uitgesteld of geheel geannuleerd vanwege de personeelsproblemen.
‘Wij zijn hierin niet de enige pionnen, dat is mijn punt’, zei Bieler. “Ze spelen met de levens van kinderen, en ik kan me niet voorstellen hoe frustrerend dat is voor onze gemeenschap.”
Woordvoerders van NewYork-Presbyterian gaven dinsdag niet onmiddellijk commentaar, maar de ziekenhuissystemen hebben volgehouden dat hun operaties soepel verlopen, waarbij orgaantransplantaties en andere complexe procedures grotendeels ononderbroken verlopen.
Wat Logan betreft, zegt Bieler dat de zorg voor de vrolijke, eindeloos positieve jongen haar kijk op het leven veranderde.
“Hij is altijd de beste versie van zichzelf en hij ziet alles met een glimlach onder ogen”, zei ze. “Ik denk niet dat ik de verpleegster zou zijn, laat staan de persoon die ik nu ben, zonder hem en zijn familie.”
Volg Philip Marcelo op https://x.com/philmarcelo