Pearl Harbor, Hawaii – Een Japanse piloot sloeg zijn Zero Fighter -vliegtuig in de USS Missouri en ontstak een vuurbal op 11 april 1945, tijdens de Slag om Okinawa. De zelfmoordaanval doodde onmiddellijk de piloot, maar geen van de bemanningsleden van het slagschip was zwaar gewond.
De kapitein van de Missouri bestelde een militaire begrafenis op zee met volledige onderscheidingen en markeerde een van de meer ongewone en weinig bekende afleveringen van de Tweede Wereldoorlog. De piloot ontving dezelfde begrafenis dat het schip een van zijn eigen zeilers zou hebben gegeven.
Aanbevolen video’s
Tachtig jaar later is het Missouri een museum afgemeerd in Pearl Harbor, Hawaii, niet ver van de ondergedompelde romp van de USS Arizona, die zonk in de Japanse bombardementen van 1941 die de VS in de oorlog stuwden. Op vrijdag zullen drie van de kleinzonen van de kapitein de verjaardag van de aanval en begrafenis markeren met de burgemeesters van Honolulu en de Japanse stad Minamikyushu, waaruit veel kamikaze -piloten op hun zelfmoordmissies vertrekken.
“Dit is een van de grote verhalen van het schip en legt gedeeltelijk uit waarom het schip binnen twee jaar na de lancering en alleen een instrument van vernietiging een internationaal symbool van vrede en verzoening werd,” zei Michael Carr, CEO van het Battleship Missouri Memorial. “Dit is een opmerkelijk verhaal van compassie en mensheid, zelfs te midden van een van de ergste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog.”
Dit is wat te weten over de aanval op de begrafenis van Missouri en de piloot:
Wat is een Kamikaze -piloot?
Japan lanceerde een zelfmoordaanvalcampagne als een laatste meetmaatregel om de Amerikaanse troepen laat in de oorlog terug te duwen, toen het hopeloos verloor.
De keizerlijke marine stichtte de Kamikaze Tokko Tai, die zich vertaalt als Divine Wind Special Attack Corps, en het keizerlijke leger volgde met zijn eigen eenheid. Internationaal worden hun missies Kamikaze genoemd, maar in Japan zijn ze beter bekend als ‘Tokko’, wat ‘speciale aanval’ betekent.
De piloten vlogen haastig geconstrueerde vliegtuigen en zelfs verkennings- en trainingsvliegtuigen omdat het leger voldoende apparatuur miste. Ze vertrokken op eenrichtingsvluchten met net genoeg brandstof om hun doelen te bereiken.
Kamikaze zonk hun eerste schip op 25 oktober 1944, toen een Navy Zero-piloot in de USS St. Lo sloeg in de Filippijnse Zee terwijl hij een paar 550 pond (250 kilogram) bommen droeg. Het Britse Imperial War Museum zegt dat ze in totaal 7.000 geallieerde marine -personeel hebben gedood.
Hun aanvankelijke slagingspercentage van 30% daalde tot ongeveer 8% tegen half 1945 vanwege de dalende bemanningsvaardigheden, het afnemende vliegtuigcapaciteiten en verbeterde Amerikaanse verdedigingen.
Ongeveer 4.000 piloten stierven aan zelfmoordmissies, ongeveer 2.500 marine en meer dan 1.400 leger, de meeste van hen universitaire studenten opgesteld eind 1943. Velen gelanceerd vanuit Chiran, een theewaardenstadje dat vandaag deel uitmaakt van Minamikyushu, een stad in het zuidwesten van Japan.
De missies werden intenser naarmate de vooruitzichten van Japan meer ernstig werden en het leger toonde het offer van de piloten om patriottisme en steun voor de oorlog op te voeren. Degenen die niet namen of overleefden, werden als een schande beschouwd.
Ondanks stereotypen van Kamikaze als superpatriotten die zich aanmelden om te sterven, waren velen niet, zoals blijkt uit hun zorgvuldig genuanceerde laatste brieven aan geliefden en overlevende verslagen.
“Ze waren het slachtoffer van oorlog,” zei Hiroyuki Nuriki, burgemeester van Minamikyushu, die opmerkte dat de piloten slechts ongeveer 20 jaar oud waren en futures hadden.
“Ik weet zeker dat ze niet wilden sterven, maar ze moesten nog steeds gaan,” zei hij. “Dat is de tragedie van oorlog, en daarom moeten we nooit meer een oorlog beginnen.”
Wat gebeurde er toen het vliegtuig de Missouri raakte?
De Slag om Okinawa duurde 82 vandaag, met hevige gevechten op land en zee. Op 11 april wierp de Missouri luchtaanvallen af vanuit meerdere richtingen en had al één kamikaze -vliegtuig neergehaald toen een tweede naderde.
De Gunners van de Missouri raakten de nuljager met een ronde van 5 inch (12,7 centimeter). Het vliegtuig dook, maar het liep ongeveer 20 voet (6 meter) boven de oceaan en liep op weg naar de stuurboordzijde van het schip.
De crash scheurde van de rechtervleugel van het vliegtuig, die op het dek landde. Brandstof in de vleugel vloog in brand en ontketende een gigantische pluim rook. De bemanning controleerde het vuur binnen vijf minuten.
De deuk achtergelaten door de aanval is nog steeds zichtbaar op de romp van de Missouri.
Wat is er met de piloot gebeurd?
Capt. William Callaghan beval de begrafenis de volgende ochtend te worden gehouden.
De bemanning verzamelde rode en witte doek en naaide een geïmproviseerde “rijzende zon” -vlag zodat hij onder zijn eigen kleuren kon worden begraven, zei Frank Clay, curator van het slagschip Missouri Memorial. Ze maakten het lichaam schoon, wikkelden het in canvas en plaatsten het op een dienblad tegen de rail onder de vlag.
Mariene geweerbeschermers gaven een pistoolrocedure en een bugler speelde kranen. De aalmoezenier gaf een aanroep en zei: “Begaan zijn lichaam tot diep.” De bemanning kantelde het dienblad en het lichaam gleed in de zee.
Het was het enige bekende exemplaar van Amerikaanse troepen die een militaire begrafenis hadden voor een Kamikaze -piloot.
Sommige bemanningsleden hadden een hekel aan het ritueel, terwijl anderen bromden, maar later kwamen geloven dat het goed was om te doen, zei Clay.
Ed Buffman, die de Mate 2e klasse van een tiener -schutter was op de Missouri, zei dat hij er niet bij stilstond: “De volgende dag ben je klaar om terug te gaan en weer te vechten.”
Er is weinig bekend om de redenen van Callaghan om de ceremonie te bestellen, die voor maaltijdtijden en andere routinematige activiteiten op het dagelijkse schema van het schip verscheen.
Carey Callaghan zei dat zijn grootvader nooit sprak over de begrafenis en zijn familie heeft er pas 2001 over geleerd. Hij zei dat zijn grootvader empathie had en een gevoel van waardigheid, die werd weerspiegeld door de begrafenis.
Een opmerkelijk ding, zei Callaghan, was dat zijn grootvader drie jaar eerder zijn broer, achterste adm. Daniel Callaghan, verloor aan het Japanse geweervuur voor Guadalcanal.
Wat is er bekend over de piloot?
Geleerden geloven dat hij Setsuo Ishino was, een onderofficier 2e klasse in een vluchttrainingsprogramma.
De piloot vertrok van Kanoya Air Base in Zuid -Japan met 15 anderen als onderdeel van het nummer 5 Kenmu Squadron. De meesten slaagden er niet in hun doelen te raken en stortten neer in de oceaan.
“Beste moeder, de tijd is voor mij om eindelijk tot bloei te komen. Ik vervul mijn laatste plicht met een glimlach. Zeg alsjeblieft niets, dit is voor ons land,” schreef Ishino. “De volgende keer dat we elkaar zien, zullen we onder de prachtige kersenbloesembomen zijn bij Yasukuni Shrine. Huil alsjeblieft niet, glimlach en vertel me ‘goed gedaan’.”
Waarom wordt het jubileum decennia later herinnerd?
De toenmalige president Barack Obama verwees naar de begrafenis in 2016 toen hij Pearl Harbor bezocht met de toenmalige premier minister Shinzo Abe. Hij vertelde degenen die verzamelden dat Callaghan liet zien: “We moeten weerstand bieden aan de drang om degenen die anders zijn te demoniseren” en dit te doen “zelfs wanneer haat het het heetste brandt.”
Dankzij de act van Callahan, het Missouri Museum en het Chiran Peace Museum, dat Army Tokko -artefacten toont, zijn vandaag partners en helpen ze elkaar met exposities.
Nuriki, de burgemeester van Minamikyushu, zei dat het belangrijk is om de gebeurtenissen van 11 april 1945 te onthouden, en de tragedie van Kamikaze-piloten terwijl de spanningen van Azië-Pacific stijgen.
“We delen de geschiedenis tussen de voormalige vijanden die vrienden zijn geworden,” zei hij. “We moeten het verhaal blijven vertellen en nadenken over vrede.”
Yamaguchi meldde uit Tokyo.