MÜNCHEN – De sleutels tot het bestrijden van de klimaatverandering die grote schade aanricht aan de Duitse bierindustrie zouden kunnen liggen in een plantenkwekerij – bijgenaamd ‘onze kleuterschool’ – bij de Society of Hop Research ten noorden van München.
De 7.000 zaailingen zijn een mix van nieuwe variëteiten die zijn voortgekomen uit onderzoek, onderwijs en eeuwenoude Duitse tradities in de hopteelt en het brouwen van bier. De hoop is dat de planten zeven tot acht meter hoog zullen worden en sterk genoeg zijn om een groot aantal ziekten en rampen te weerstaan – zoals stijgende temperaturen, droogte en de gevreesde echte meeldauw die kan uitroeien. hele gewassen.
Aanbevolen video’s
In elke fase zullen de planten worden opgenomen in het onderwijs in klaslokalen van universiteiten en beroepsscholen, brouwerijen en boerderijen in heel Duitsland. Generaties professionele boeren en brouwers, maar ook de studenten die zich bij hen willen aansluiten, zullen veel leren van de groeiende planten: welke nieuwe variëteiten moeten worden toegevoegd om het risico te verkleinen dat een slecht jaar de hele oogst van een boerderij wegvaagt, of de nieuwste rassen een nieuwe smaak voor de markt bieden, en of een specifiek type bijzonder resistent is tegen ziekten.
De successen – of mislukkingen – van de zaailingen zouden het lot kunnen bepalen van de beroemde Hallertau-regio van het land, ’s werelds grootste hopteeltgebied waar de meeste gewassen van de boerderijen in bier zullen eindigen.
Als de hop levend blijft en gedijt, zullen de wijnstokken volgend jaar overstappen naar hekjes op proefvelden in het hart van Beieren. Onderzoekers hopen dat de speciaal gekweekte hop zal uitgroeien tot klimaatveranderingsbestendige en commercieel levensvatbare variëteiten die uiteindelijk zullen worden gebrouwen tot bier dat over de hele wereld wordt geserveerd – en op toekomstige Oktoberfesten, gevierd op een uur rijden ten zuiden van de onderzoeksvereniging.
Door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft de wereld heter gemaakt en de kans op zowel lange droogtes als intense regenbuien vergroot. Het heeft boeren en hun praktijken over de hele wereld beïnvloed, ook in deze bierregio van Beieren, waar de kunst en het ambacht van het kweken van hop en het brouwen van bier meer dan duizend jaar teruggaat. Op elk Oktoberfest, dat zaterdag voor de 189e keer begon, wordt de geschiedenis in ere gehouden.
Onderwijs en onderzoek zijn cruciale componenten van de Duitse bierindustrie, van de Society of Hop Research tot leerlingplaatsen, een beroepsopleiding voor hopteelt en het geroemde Master Brewer-diploma.
König geeft bijvoorbeeld lezingen aan brouwers en boeren in heel Duitsland en in het speciale klaslokaal van het onderzoekscentrum, waarbij hij de nieuwste kennis van de samenleving over droogtetolerante landbouwtechnieken, de vermindering van pesticiden en inspanningen om de biodiversiteit van planten te vergroten, verspreidt. De vereniging heeft de afgelopen jaren hopvariëteiten gekweekt voor boeren die rekening houden met de klimaatverandering: de nieuwe planten hebben minder water nodig en hebben diepere wortels om het drogere weer te weerstaan.
Experts zeggen dat deze voorlichting en het delen van informatie steeds belangrijker wordt voor het behouden van de traditionele smaak van uw favoriete Duitse lagers en ales.
“Er vindt klimaatverandering plaats. Dit is waar, daar kun je niet aan twijfelen”, zegt Thomas Becker, hoogleraar en voorzitter van brouwtechnologie aan de Technische Universiteit van München.
Becker, die toezicht houdt op de onderzoeksbrouwerij van de universiteit, zegt dat hij de 400 tot 500 studenten in zijn programma leert nadenken over de manier waarop klimaatverandering de hele bierindustrie beïnvloedt, van de bodem tot de fles die op de commerciële markt wordt verkocht.
De opbrengsten van de boeren nemen snel af, en wat er overblijft is “totaal anders” geworden, zei Becker, waardoor brouwers gedwongen werden hun recepten te veranderen om de historische smaak te verwezenlijken. De professor daagt zijn studenten ook uit om het energieverbruik tijdens het brouwen te minimaliseren en af te ronden met een product dat langer houdbaar is om verspilling te beperken.
De studenten komen er al snel achter dat het steeds moeilijker wordt om een fris, koud biertje te brouwen op een opwarmende planeet – en dat het nog moeilijker zou kunnen worden, blijkt uit een onderzoek dat vorig jaar in het tijdschrift Nature Communications werd gepubliceerd. Onderzoekers voorspelden tegen 2050 een daling van de hopopbrengst met 4 tot 18% in de teeltregio’s van Europa als boeren zich niet aanpassen aan het veranderende klimaat.
In de Hallertau gebeurt het al. De grondstoffen uit de regio – hop en gerst – hebben tijdens de groeimaanden in de lente en zomer al een aantal jaren te maken gehad met hogere temperaturen en minder regenval.
Andreas Widmann, een 32-jarige hopboer van de vierde generatie in de Hallertau, verloor de afgelopen jaren 20 tot 30% van zijn opbrengst na hete, droge zomers. Naast zijn studie agrarische bedrijfskunde volgde Widmann gespecialiseerde lessen in de hopteelt aan de enige technische school in Beieren die dergelijke cursussen aanbood.
Widmanns ervaring komt zowel uit de klaslokalen als uit de tijd die hij doorbracht met zijn eigen gewassen in Duitsland en tijdens een stage van drie maanden op twee hopboerderijen in de Verenigde Staten. Hij leerde op school over klimaatverandering, zoals nieuwe bodembehandelingen, maar zegt dat creativiteit ook op het veld een rol speelt.
Nu is hij overgestapt van student naar leraar: hij werkt samen met de leerlingen van zijn boerderij om uit te vinden wat de beste manier is om duurzaam water te geven met irrigatie, efficiënt gebruik te maken van kunstmest en nieuwe variëteiten te planten die de klimaatverandering aankunnen en toch verkoopbaar zijn voor brouwers die de kwaliteit van hun leven willen behouden. klassieke smaak.
“Kijken naar de toekomst van de hopteelt is altijd heel moeilijk”, zei Widmann vorige week toen de wijnstokken om hem heen werden geoogst. “Omdat het enerzijds afhankelijk is van vraag en aanbod. Wat voor soort hop willen brouwers? Aan de andere kant zeggen we: ‘Ja, we hebben klimaattolerante rassen nodig om te telen.’”
König zegt dat de studenten van Widmann en Becker tot een golf van toekomstige boeren en brouwers behoren die klaar en bereid zijn om de klimaatverandering aan te pakken.
“We hebben misschien vaak oude brouwmeesters gevestigd. Ze zeggen: ‘Ik verander mijn recept niet, het is goed zoals ik het doe. Ik wil geen nieuw recept of een nieuwe variëteit gebruiken”, zei König. ‘Maar we willen de nieuwe generatie leren wat de problemen zijn, welke oplossingen we hebben.’
Het is een delicaat evenwicht voor de Duitse bierindustrie om de hop- en brouwsmaken en -tradities van het land te behouden en zich tegelijkertijd aan te passen aan de toekomst. Om ervoor te zorgen dat de Hallertau de komende eeuwen het grootste hopteeltgebied ter wereld blijft, zegt Becker dat de klimaatverandering een eigen plek in de klas moet blijven hebben.
“Het zit echt altijd in onze gedachten als we onze mensen opleiden”, zei hij.
__
Pietro De Cristofaro heeft bijgedragen aan dit rapport.
__