NEW YORK – Dichter Marie Howe, een van de winnaars van de Pulitzer Prize van dit jaar, zegt dat schrijver zijn vaak minder een carrière is dan een roeping. U vertrouwt op lesgeven en ander extern werk en zoekt steun aan stichtingen of van een overheidsinstantie, zoals de nationale schenking voor de kunst.
“Iedereen solliciteert voor een NEA -subsidie, jaar na jaar, en als je het krijgt, is het net als WOW – het is enorm”, zegt Howe, een Pulitzer -winnaar voor “nieuwe en geselecteerde gedichten” en een voormalige NEA Creative Writing Fellow. “Het is niet alleen het geld. Het is ook diepe aanmoediging. Ik voelde me gewoon zo dankbaar. Het maakte een groot, groot verschil. Het geeft je moed. Het zegt tegen je:” Ga door, blijf het doen. “
Aanbevolen video’s
Achter zoveel bekroonde carrières, spraakmakende producties, geliefde instellingen en diepgaande onderzoeksprojecten is er vaak een stiller verhaal over vroege steun van de overheid-de subsidies van de NEA of nationale schenking voor de geesteswetenschappen die een schrijver in staat stelt een boek te voltooien, een gemeenschapstheater in staat te stellen een toneelstuk, een geleerde om toegang te krijgen tot archivische documenten of een museum om een tentoonstelling te organiseren.
Al tientallen jaren is er een landelijke artistieke en culturele infrastructuur die tweedelige steun kreeg, inclusief door de eerste administratie van Donald Trump.
Dat verandert nu – en drastisch.
De nieuwe administratie neemt een harde lijn
Sinds de terugkeer in januari in januari, heeft de president beweerd dat federale agentschappen en instellingen zoals de NEA, NEH, PBS, het Kennedy Center en het Institute for Museum and Library Services (IMLS) een “wokagenda” opdekten die traditionele waarden ondermijnde.
Trump heeft leiders verdreven, programma’s gesneden of geëlimineerd en dramatisch prioriteiten verschoven: tegelijkertijd de NEH en NEA dwingen personeelsleden en annuleerden ze subsidies, ze kondigden een initiatief voor miljoenen dollars aan ter ondersteuning van beelden voor Trump’s voorgestelde “National Garden of American Heroes”, van George Washington naar Shirley Temple.
“Alle toekomstige prijzen zullen onder andere op verdiensten gebaseerd zijn, toegekend aan projecten die geen extreme ideologieën bevorderen op basis van ras of geslacht, en die helpen om inzicht te krijgen in de oprichtingsprincipes en idealen die Amerika een uitzonderlijk land maken,” leest een verklaring op de NEH-website.
Individuen en organisaties in het hele land, en in vrijwel elke kunstvorm, bevinden zich nu zonder geld waarvoor ze werden gebudgetteerd of zelfs uitgegeven, anticiperen op dat ze zouden worden vergoed.
Elektrische literatuur, McSweeney’s en N+1 behoren tot tientallen literaire publicaties die kennisgevingen hebben ontvangen die hun subsidies zijn ingetrokken. De Rosenbach Museum & Library van Philadelphia moest een project stoppen om een online catalogus te creëren na het verliezen van een bijna $ 250.000 subsidie van de IMLS. De Stuttering Association for the Young, die een zomermuziekkamp beheert, heeft een kloof van $ 35.000.
“Met onze fondsenwerving kunnen kinderen ons zomerkamp bijwonen tegen een sterk lagere kosten, zodat de verloren fondsen het moeilijker maken om die toewijding te vervullen”, zegt de directeur van de vereniging, Russell Krumnow, die eraan toevoegde dat “we onze programmering hebben gepland en beslissingen hebben genomen met die fondsen in gedachten.”
“Overheidsgeld zou consistent moeten zijn. Het zou betrouwbaar moeten zijn”, zegt Talia Corren, co-executive directeur van de in New York gevestigde Alliance of Resident Theaters, die honderden non-profit theatergezelschappen helpt. “Je moet beslissingen nemen op basis van dat geld.”
Instellingen hebben een geschiedenis van meer dan een halve eeuw
De NEA, NEH en de Corporation for Public Broadcasting behoorden tot de instellingen die 60 jaar geleden waren opgericht, tijdens het hoogtepunt van de ‘Great Society’ -programma’s van president Lyndon Johnson. Op verschillende tijdstippen hebben ze kritiek gekregen voor het ondersteunen van provocerende kunstenaars, zoals fotograaf Robert Mapplethorpe in de jaren tachtig. Maar ze hebben gedeeltelijk door hun waargenomen economische voordelen doorstaan, verspreid door zoveel mogelijk congresdistricten.
Voorstanders van kunst beweren dat, net als andere vormen van federale hulp, het belang van een NEA- of NEH -subsidie niet alleen het eerste geld is, maar het “rimpel” of “mutliplier” effect. De steun van de overheid draagt vaak het soort prestige dat een bepaalde organisatie wenselijker maakt voor particuliere donoren.
De miljoenen dollars die op hun beurt worden gekanaliseerd door middel van kunst- en geesteswetenschappen ondersteunen lokale projecten. Financiering voor een theaterproductie helpt bij het genereren van banen voor de cast en crew, brengt zaken in voor naburige restaurants en bars en parkeergarages en geld uitgeven voor de babysitter die door ouders een avondje uit heeft ingehuurd.
Acteur Jane Alexander begon net aan haar toneelcarrière toen de schenking hielp de arena -podiumproductie uit 1967 van Howard Sackler’s drama over bokser Jack Johnson, “The Great White Hope”, die Alexander en James Earl Jones speelde en uiteindelijk de Pulitzer -prijs won. Alexander, die in de jaren negentig de NEA leidde, herinnerde zich hoe Arena mede-oprichter Zelda Fichandler bang was dat de schenking het bedrijf zou kunnen schaden door andere theaters in Washington te ondersteunen.
“En ik herinner me mijn overleden echtgenoot (Robert Alexander) die destijds artistiek directeur was van het Living Stage Theatre Company en tegen haar zei:” Nee, het werkt niet zo. Een opkomende tij zweeft alle boten “, zegt ze.
Op korte termijn zoeken organisaties donaties van het grote publiek en proberen filantropen fiscale gaten in te vullen. De Mellon Foundation heeft onlangs een “noodsituatie” $ 15 miljoen fonds aangekondigd voor de raden van de staat Humanities. In het Portland Playhouse in Oregon zegt artistiek directeur Brian Weaver dat donoren binnenkwamen nadat het theater een NEA -subsidie van $ 25.000 verloor, een dag voordat ze een productie van “Joe Turner’s Come and Gone” zouden openen, ”
Maar Weaver en anderen zeggen dat alleen particuliere fondsenwerving geen oplossing op lange termijn is, al was het alleen omdat individuen “donorvermoeidheid” maken en filantropisten van gedachten veranderen. Jane Alexander herinnert zich dat het Arena Theatre in Washington een repertoire bedrijf oprichtte, gedeeltelijk ondersteund door de Rockefeller Foundation.
“Het was net als het National Theatre in Groot -Brittannië,” zegt ze. ‘”We voelden ons zo trots dat we een repertoire bedrijf van 30 spelers het seizoen kunnen laten roteren. Het was heel, heel opwindend. En we hadden, weet je, stemlessen, we hadden schermende lessen. We zouden het geweldige bedrijf worden. En raadend wat er is gebeurd? De prioriteiten van Rockefeller veranderden.”