MEXICO-STAD – Een lokale leider van de Mexicaanse volksheiligencultus “La Santa Muerte” werd eind vrijdag neergeschoten bij een altaar voor de skeletfiguur, zeiden de autoriteiten.
Twee andere mensen werden gedood en acht raakten gewond bij de aanval in de stad Leon, in de staat Guanajuato, voegden de autoriteiten eraan toe.
Aanbevolen video’s
De heilige – wiens naam grofweg ‘Heilige Dood’ betekent – wordt vaak aanbeden door veroordeelden, drugsverslaafden en criminelen, samen met andere mensen die zich buitengesloten voelen of moeilijkheden in het leven ervaren.
De heilige, die niet wordt erkend door de rooms-katholieke kerk, wordt meestal afgebeeld als een vrouwelijk skelet en moet haar volgelingen tegen de dood beschermen.
Maar dat werkte niet voor ‘La Madrina Chayo’, een vrouw die wordt beschouwd als leider van de sekte in de noord-centrale staat Guanajuato.
Aanklagers hebben haar echte naam niet genoemd, in overeenstemming met de Mexicaanse wet, maar de bijnaam ‘La Madrina Chayo’ werd gebruikt door een gebedsgenezer die ook wel bekend stond als ‘Chayito’.
Zij, een andere vrouw en een jongen werden vrijdag doodgeschoten toen ze de jaarlijkse viering van Santa Muerte voorbereidden.
Er was geen directe informatie over de toestand van de acht mensen, waaronder twee kinderen die gewond raakten bij de schietpartij op het altaar op de hoek van de straat.
Net als de Dag van de Doden in Mexico wordt de Santa Muerte op 1 en 2 november geëerd.
Rooms-katholieke leiders in Mexico hebben de connectie van de godheid met geweld en de illegale drugshandel veroordeeld.
Gekleed in een zwart nonnengewaad en met een zeis in één hand, doet Santa Muerte een beroep op mensen die op zoek zijn naar allerlei buitenaardse hulp: van het afweren van wangedrag en het nemen van wraak tot het voorkomen dat geliefden vals spelen en het verkrijgen van betere banen. Anderen zoeken haar bescherming voor hun drugstransporten en om wetshandhaving af te weren.
Hoewel de sekte misschien onheilspellend klinkt, zijn de jaarlijkse vieringen ter ere van de Santa Muerte vriendschappelijke aangelegenheden, waarbij mensen medeaanbidders hartelijk begroeten en hen kleine geschenken aanbieden.
Jarenlang heeft Guanajuato het hoogste aantal moorden gekend van alle staten in Mexico, vanwege de aanhoudende veldslagen tussen rivaliserende drugskartels.