Abuja – Elizabeth Felix staat in het midden van de belangrijkste markt van Maiduguri en neemt de bruisende scène in: handelaren die kraampjes opzetten, klanten die over prijzen ondergaan, de felle kleuren van gestapelde stof en schoenen, verse producten die worden opgeleverd met het rijke aroma van gedroogde vis.
Het is een schril verschil van slechts zes maanden geleden toen de markt onder overstromingswater was verdronken. Verwijderde regens vielen door Midden- en West -Afrika, wat verwoestende overstromingen veroorzaakt, onder de zwaarste effecten van klimaatverandering die de regio in decennia heeft gezien.
Aanbevolen video’s
“Het was het slechtste moment van mijn leven,” zei de 43-jarige vishandelaar. Haar winkel was ondergedompeld en 2 miljoen naira ($ 1.332) aan goederen werden weggevaagd. “Ik heb alles verloren,” zei ze.
Maiduguri, de hoofdstad van de fragiele Noord -Nigeriaanse staat Borno – die sinds 2009 centraal staat in een islamitische extremistische opstand – was een van de moeilijkst getroffen gebieden. Tientallen levens gingen verloren, honderdduizenden werden ontheemd, markten werden vernietigd, wegen gekraakt en de Sanda Kyarimi -dierentuin van de stad verloor bijna 80% van zijn dieren.
De overstroming, geactiveerd door weken van meedogenloze regenval en de ineenstorting van een nabijgelegen dam, bracht ongeveer 15% van de stad onder water, doorslikken hele buurten en verergerde bestaande bestaande door de opstand geïnduceerde humanitaire aandoeningen.
Tegen de verwachtingen in heeft de stad aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het herstellen van de ramp. Ten minste zeven wegen zijn gerehabiliteerd, waaronder Fori Road, met foto’s van de buurten ondergedompeld in overstromingswater dat breed in de media circuleerde. Lokale bewoners en ambtenaren geven hun succes op een mix van voldoende financiële steun en de veerkrachtige geest van degenen in de gemeenschap die vroeger samenkwamen in moeilijke tijden na jaren van politieke onzekerheid en veiligheidsproblemen.
Adam Bababe, uitvoerend secretaris van de Borno Geographic Information Service, zei dat iets meer dan 18 miljard Naira ($ 12 miljoen) werd gegeven aan de meer dan 100.000 huishoudens die door de overstromingen zijn getroffen. Hij zei dat nog eens 4,3 miljard Naira ($ 2,8 miljoen) van VN -agentschappen en andere partners hielp bij het verlichten van hulpinspanningen. En de deelstaatregering kwam tussenbeide met nog eens 20 miljard naira ($ 13,2 miljoen) voor infrastructuurreparaties en voedselaankoop, zei hij.
Maar het antwoord van de regering kwam niet onmiddellijk en officiële kampen werden alleen geopend voor ontheemde gezinnen in de daaropvolgende dagen. Met officiële hulp die de tijd kost om te mobiliseren, kwamen jongeren binnen om te helpen.
“Mijn vrienden en ik kwamen samen om kleding en kookmateriaal te doneren voor degenen die hun huizen en winkeleigenaren in minder getroffen gebieden verloren, openden hun deuren en boden onderdak tot de regering drie dagen later een officieel kamp opzette,” zei Ijasini Ijani, een lokale bewoner.
Lawan Maigana, een mediaprofessional, verzamelde snel een team van jonge vrijwilligers en maakte gebruik van zijn Facebook -aanwezigheid om miljoenen naira op te voeden die voornamelijk voedsel financierden voor getroffen mensen, voornamelijk vrouwen, kinderen en ouderen.
In ernstig beschadigde gebieden waar mensen gevangen zaten en niet in staat waren om voor zichzelf te koken, begon het team van Maigana maaltijden te maken en ze te leveren met behulp van door het leger geleverde kano’s.
En dankzij vrienden en familieleden heeft Felix, de vishandelaar, genoeg geld ingezameld om haar bedrijf opnieuw op te starten. “Mijn bedrijf is terug, en in feite is het zelfs beter dan vorig jaar,” zei ze.
Meer dan een decennium van opstand heeft de stad geholpen veerkrachtig te worden en een gevoel van solidariteit van de gemeenschap te ontwikkelen, zei Ijani. “Mensen gingen snel verder en hielpen elkaar.
Het herstel van Maiduguri reikt verder dan de heropening van de markten, de reparatie van infrastructuur of huishoudens die hulp helpen.
Het Sanda Kyarimi Park is ook weer normaal, volgens Ali Abacha Don Best, de manager van de zoölogische tuin. “Veel (dieren) werden gedood en sommigen ontsnapten, waaronder krokodillen en slangen.
Voor Alai Bakura, 19, markeert de heropleving van de dierentuin een terugkeer naar vreugden uit de kindertijd tijdens de Eid -feesten van moslims en de verjaardagen van zijn vrienden.
“Ik ben blij dat ik het opnieuw kan gebruiken nadat de dierentuin na de overstroming was heropend.
Als onderdeel van langdurige restauratie-inspanningen werd de wederopbouw van de ingestorte dam officieel op zaterdag gelanceerd. De Nigeriaanse regering zei dat het project in twee fasen gedurende 24 maanden zou worden voltooid en 80 miljard Naira zou kosten ($ 53 miljoen).
Wanneer het in 2027 volledig is voltooid, zal de DAM uitgebreide irrigatiekanalen ondersteunen om de landbouw en watervoorziening te verbeteren. De eerste fase tussen maart en september zal zich richten op dringende revalidatie om toekomstige overstromingen te voorkomen, zei Joseph Utsev, de minister van Waterhulpbronnen.
“We hebben gevochten door het Boko Haram -tijdperk en we hebben de vloed overleefd,” zei Felix, de vishandelaar. “Met de hulp van de Heer blijven we vooruitgaan.”