Düsseldorf – Er is een intiem portret van een lesbisch stel, een schilderij van jonge naakte mannen die zich genieten van het water en een van een flamboyant gekleed, androgyn ogende persoon op een kermis.
Queer Art is in het verleden vaak verwaarloosd en gemarginaliseerd, maar een nieuwe tentoonstelling in Duitsland genaamd “Queer Modernism. 1900 tot 1950” probeert oude vooroordelen te overwinnen en de belangrijke bijdragen van queer -kunstenaars aan het modernisme te tonen.
Aanbevolen video’s
De show, die op vrijdag voor het publiek opent in de westelijke stad Düsseldorf, schijnt een schijnwerpers op kunst door de LGBTQ+ -gemeenschap in de eerste helft van de 20e eeuw – een tijd die wordt gemarkeerd door meer seksuele vrijheid in kosmopolitische centra zoals Parijs of Berlin, maar ook door vervolging en criminalisering van homoseksualiteit, in het bijzonder tijdens de opkomst van de jaren 1930.
Thema’s als geslacht en seksualiteit, maar ook discriminatie
Met meer dan 130 werken van 34 kunstenaars – waaronder vele schilderijen en tekeningen, evenals foto’s, sculpturen en films – richt de show zich op thema’s zoals verlangen, geslacht en seksualiteit, maar ook discriminatie en onderdrukking.
De kunstenaars die in de show worden gepresenteerd, komen uit heel Europa, maar ook in de Verenigde Staten, omdat veel queer -kunstenaars in het begin van de vorige eeuw van daar naar Europa verhuisden om te genieten van het meer liberale klimaat.
“De queer artiesten die je in deze tentoonstelling ziet, maakten deel uit van een zeer levendig netwerk in hun tijd”, zei Gaensheimer. “Velen van hen waren succesvol in hun tijd, verkochten werken en maakten deel uit van een zeer intense beweging en ook onderdeel van de avant-garde.”
Terwijl sommigen geheime codes creëerden om hun homoseksualiteit uit te drukken, portretteerden de andere trots en openlijk af. Over het algemeen onthullen de werken een breed scala aan verschillende artistieke stijlen.
Onder de tentoonstelling van de werken is er een van de Duits-Zweedse kunstenaar Lotte Laserstein, die zich als kunstenaar samen met haar minnaar en de voorkeursmodel Traute Rose als kunstenaar afbeeldt. De olie op canvas pijn uit 1929/30 wordt “I and My Model” genoemd en toont Laserstein met een palet en een penseel terwijl Rose teder over haar schouder staart.
In het olieverfschilderij ‘The Source’ uit 1913 door Ludwig von Hofmann, creëerde de Duitse kunstenaar een scène van drie jonge, mooie en naakte mannen die rond een lente hangen, uit het water drinken en elkaar kijken.
De beroemde Duitse auteur Thomas Mann kocht het werk in 1914 en het vergezelde hem door zijn ballingen in Californië en Zwitserland, waar het in zijn studie hing. Terwijl hij getrouwd was en een gezin had, staat Mann bekend om zijn homoseksuele verlangens die hij uitte in zijn persoonlijke dagboeken en ook subtiel in zijn fictie.
Perspectieven van queer artiesten werden vaak gemarginaliseerd
Veel van de werken van queer -kunstenaars waren over de hele wereld verspreid vanwege de onrust van de twee wereldoorlogen en omdat de kunstenaars vaak geen kinderen hadden om voor hen te zorgen. Vaak werden hun perspectieven ook gemarginaliseerd in de kunsthistorische canon.
“We werken nu al enkele jaren heel intensief om ons voortdurend te concentreren op nieuwe perspectieven op het modernisme en om kunstenaars te introduceren die nog niet bekend zijn, of om trends en stijlen te presenteren die niet verschijnen in het klassieke verhaal van het modernisme,” zei Gaensheimer, en voegde eraan toe dat het doel was om “het perspectief te verbreden” en wie er was. “
De tentoonstelling is verdeeld in acht verschillende hoofdstukken, waaronder een die is gewijd aan vreemd verzet sinds 1933, toen de nazi’s in Duitsland aan de macht kwamen. Kort daarna begonnen ze homoseksuelen te vervolgen en ze later uit te zetten en te doden in concentratiekampen.
Terwijl sommige kunstenaars weerstand vertoonden of geëmigreerd, werkten anderen samen met fascistische regimes om zichzelf te beschermen.
Een soms verborgen, soms open feest
Ondanks de vele moeilijkheden waarmee kunstenaars in de eerste helft van de 20e eeuw te maken hebben, vierden ze desalniettemin het leven en queerness in hun werken.
In het schilderij ‘Bank Holiday Monday’, toont de kunstenaar Gluck, geboren in Londen in 1895 en ook bekend als Hannah Gluckstein, een stijlvol persoon met een extravagante geel-rood-blauwe gekleurde sjaal in een beurt. Een tweede persoon staat vlak achter en een intieme spanning is voelbaar tussen de twee schijnbaar androgyne figuren. Beide verschijnen tegelijkertijd aanhankelijk en zelfverzekerd.
De tentoonstelling, die werd samengesteld in samenwerking met een queer adviesraad, loopt tot 15 februari 2026.
Het museum zal de komende maanden veel verschillende lezingen, rondleidingen en workshops organiseren, waar bezoekers de thema’s van de show verder kunnen verkennen.