Dagen nadat de 6-jarige zoon van Meagan Brazil-Sheehan de diagnose leukemie kreeg, liepen ze door de gangen van UMass Memorial Children’s Medical Center toen ze Robin de robot tegenkwamen.
“Luca, hoe gaat het?” vroeg het met een hoge stem die programmeerde om te klinken als een 7-jarig meisje. “Het is een tijdje geleden.”
Aanbevolen video’s
Brazilië-Sheehan zei dat ze alleen de 4-voet hoge (1,2 meter lange) robot hadden ontmoet met een groot scherm met cartoonachtige functies eenmaal eerder nadat ze enkele dagen eerder waren toegelaten.
“Zijn gezicht verlichtte,” zei ze over de interactie in juni in Worcester, Massachusetts. “Het was zo speciaal omdat ze zich hem herinnerde.”
Robin is een kunstmatige intelligentie -aangedreven therapeutische robot geprogrammeerd om zich als een klein meisje te gedragen, omdat het emotionele ondersteuning biedt in verpleeghuizen en ziekenhuispediatrische eenheden en tegelijkertijd te helpen bij het bestrijden van personeelstekorten. Vijf jaar na de lancering in de VS is het een bekend gezicht geworden in 30 zorginstellingen in Californië, Massachusetts, New York en Indiana.
“Verpleegkundigen en medisch personeel zijn echt overwerkt, onder veel druk, en helaas hebben ze vaak geen capaciteit om betrokkenheid en verbinding met patiënten te bieden,” zei Karen Khachikyan, CEO van Expper Technologies, die de robot ontwikkelden. “Robin helpt om dat deel van hen te verlichten.”
Omdat AI in toenemende mate deel uitmaakt van het dagelijkse leven, is het voet aan de grond in de medische zorg-alles van het maken van notities tijdens examens tot elektronische verpleegkundigen. Hoewel aangekondigd door sommigen voor de efficiëntie die het met zich meebrengt, maken anderen zich zorgen over de impact ervan op de patiëntenzorg.
Robin is ongeveer 30% autonoom, terwijl een team van operators op afstand de rest beheerst onder de waakzame ogen van klinisch personeel. Khachikyan zei dat ze bij elke interactie meer gegevens kunnen verzamelen – terwijl ze nog steeds voldoen aan de Portability and Accountability Act of HIPAA van de ziektekostenverzekering – en dichterbij kunnen komen om onafhankelijk te kunnen functioneren.
“Stel je een pure emotionele intelligentie voor zoals Wall-E. We proberen dat te creëren,” zei hij, verwijzend naar de 2008-animatiefilm.
Zijn rondes maken
Op een recente vrijdag las een medewerker van het Healthbridge Children’s Hospital in Orange County, Californië, een lijst af van patiënten die ze Robin nodig had om te bezoeken, samen met de hoeveelheid tijd om met elk door te brengen.
De robot met een slank wit driehoekig frame waarvan Khachikyan zei dat het was ontworpen om te knuffelen, rolde een kamer in met een tiener gewond bij een auto-ongeluk. De robot speelde wat het omschreef als zijn favoriete nummer – “No Fear” van Dej Loaf – en hij danste mee. In de gang kraakte Robin een jong kind dat door haar moeder werd vastgehouden toen het een reeks gekke bril en een grote rode neus opzette. In een andere kamer speelde de robot een vereenvoudigde versie van TIC-TAC-TOE met een patiënt.
Samantha da Silva, spraaktaalpatholoog in het ziekenhuis, zei dat patiënten oplichten wanneer Robin hun kamer binnenkomt en niet alleen hun namen maar ook hun favoriete muziek herinnert.
“Ze brengt vreugde aan iedereen,” zei Da Silva. “Ze loopt door de gangen, iedereen houdt ervan om met haar te chatten, zeg hallo.”
Robin weerspiegelt de emoties van de persoon met wie hij praat, legde Khachikyan uit. Als de patiënt lacht, lacht de robot mee, maar als ze iets moeilijks delen, weerspiegelt het gezicht verdriet en empathie.
In verpleeghuizen speelt Robin geheugenspellen met mensen die aan dementie lijden, neemt ze mee door ademhalingsoefeningen op moeilijke dagen en biedt hen een vorm van gezelschap die lijkt op een kleinkind met een grootouder.
Khachikyan herinnerde zich vorig jaar een moment in een faciliteit in Los Angeles, waar een vrouw een paniekaanval kreeg en specifiek om de robot vroeg. Robin speelde liedjes van haar favoriete muzikant en video’s van haar favoriete dier – Elvis Presley en Puppies – totdat ze was gekalmeerd.
Maar met de Association of American Medical Colleges die projecteren dat de VS in de komende 11 jaar een tekort aan maximaal 86.000 artsen zullen krijgen, gaat de visie van Khachikyan voor Robin veel verder dan dit soort steun.
Hij zei dat ze werken om de robot in staat te stellen de vitalen van patiënten te meten en te controleren hoe ze het doen en die informatie vervolgens naar hun medische team sturen. Langere termijn plannen omvatten het ontwerpen van Robin om oudere patiënten te helpen hun kleding te veranderen en naar de badkamer te gaan.
“Ons doel is om de volgende evolutie van Robin te ontwerpen; dat Robin meer en meer verantwoordelijkheden zal nemen en nog essentieeler onderdeel van de zorgverlening zal worden,” zei Khachikyan.
Hij verduidelijkte dat het niet gaat om het vervangen van gezondheidswerkers, maar om het invullen van de gaten in het personeelsbestand.
Bij UMASS is de robot heel erg een deel van een team van ondersteuning voor patiënten. Toen Luca een IV nodig had nadat hij er een tijdje niet had gekregen, kwam Micaela Cotas, een gecertificeerde kinderlevenspecialist binnen met de robot en liet hem een IV zien en wat er ging gebeuren, en toen speelde Robin een cartoon ervan om er een IV in te krijgen.
“Het helpt gewoon om te laten zien dat Robin die procedures ook heeft doorlopen, net als een peer,” zei Cotas.
Het vinden van zijn niche
Robin werd ontwikkeld door Khachikyan terwijl hij zijn Ph.D. Hij zei dat het opgroeien in een eenouderlijk huishouden in Armenië eenzaam was geweest, dus jaren later wilde hij een soort robot bouwen die als vriend van een persoon kon fungeren.
Ontwikkelaars testten het in verschillende industrieën voordat een belegger suggereerde dat pediatrische ziekenhuizen goed zouden passen vanwege de stress en eenzaamheid die kinderen vaak voelen.
“Dat was een soort aha -moment,” zei hij. “We hebben besloten, oké, laten we het proberen.”
Ze hadden succes met het introduceren in een kinderziekenhuis in Armenië en lanceerden tegen 2020 een pilotprogramma in het UCLA Mattel Children’s Hospital.
Sinds Robin is gemaakt, zijn de persoonlijkheid en het karakter ervan aanzienlijk veranderd op basis van de antwoorden van mensen waarmee het interageert.
Khachikyan gaf het voorbeeld van Robin’s antwoord op de vraag: “Wat is je favoriete dier.” Aanvankelijk probeerden ze de robot met hond te laten reageren. Ze probeerden ook Cat. Maar toen ze kip probeerden, kraakten de kinderen. Dus ze bleven eraan vast.
“We hebben de persoonlijkheid van Robin gecreëerd door gebruikers echt in de vergelijking te brengen,” zei hij. “Dus we zeggen vaak dat Robin is ontworpen door gebruikers.”