Kiev – Een Russische ballistische raket met clustermunitie trof een woonwijk van een stad in het noorden van Oekraïne, waarbij elf mensen omkwamen, waaronder twee kinderen, en 84 anderen gewond raakten, zeiden functionarissen maandag.
De twee kinderen die zondagavond bij de staking om het leven kwamen, waren een negenjarige jongen en een veertienjarig meisje, aldus het regionale parket. Zes gewonde kinderen zijn in kritieke toestand, aldus het rapport.
Aanbevolen video’s
De aanval beschadigde vijftien gebouwen, waaronder twee onderwijsinstellingen, aldus het Openbaar Ministerie. Maandag werd een zoek- en reddingsoperatie voortgezet, aan de vooravond van de duizend dagen durende mijlpaal van de oorlog.
Sumy ligt 40 kilometer (24 mijl) van de Russische grens.
Ook zondag gaf de Amerikaanse president Joe Biden voor het eerst toestemming voor het gebruik van door de VS geleverde langereafstandsraketten door Oekraïne om binnen Rusland aan te vallen, na uitgebreid lobbyen door Oekraïense functionarissen.
De wapens zullen waarschijnlijk worden gebruikt als reactie op het besluit van Noord-Korea om duizenden troepen te sturen om Rusland te steunen in de Koersk-regio, waar Oekraïne afgelopen zomer een militaire inval heeft gepleegd.
Het is de tweede keer dat de VS het gebruik van westerse wapens op Russisch grondgebied binnen bepaalde grenzen heeft toegestaan, nadat zij het gebruik van HIMARS-systemen, een wapen voor de kortere afstand, hadden toegestaan om de Russische opmars in de Oekraïense regio Charkov in mei tegen te houden.
De eerste reactie van Oekraïne op het langverwachte besluit van de VS was opvallend terughoudend.
“Tegenwoordig wordt er in de media veel over gesproken dat wij toestemming krijgen voor de betreffende acties. Maar stakingen worden niet met woorden gemaakt. Dergelijke zaken worden niet aangekondigd. De raketten zullen voor zichzelf spreken”, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in zijn nachtelijke videotoespraak.
Eerder zei Zelenskyy dat Rusland in totaal 120 raketten en 90 drones had gelanceerd in een grootschalige aanval op Oekraïne, inclusief Sumy. Rusland heeft verschillende soorten drones ingezet, zei hij, waaronder Shaheds van Iraanse makelij, maar ook cruise-, ballistische en door vliegtuigen gelanceerde ballistische raketten.
De aanval, die gericht was op de Oekraïense energie-infrastructuur, kwam omdat de angst toeneemt over de intenties van Moskou om de Oekraïense energieopwekkingscapaciteit in de aanloop naar de winter te verwoesten.
De Oekraïense verdediging schoot 144 van de in totaal 210 luchtdoelen neer, meldde de Oekraïense luchtmacht.
“Het doel van de vijand was onze energie-infrastructuur in heel Oekraïne. Helaas is er schade aan objecten door treffers en vallend puin. In Mykolaiv werden als gevolg van een drone-aanval twee mensen gedood en raakten zes anderen gewond, onder wie twee kinderen”, zei Zelenskyy.
Nog twee mensen werden gedood in de regio Odesa, waar de aanval de energie-infrastructuur beschadigde en de stroom- en watervoorziening verstoorde, zei lokale gouverneur Oleh Kiper. Beide slachtoffers waren werknemers van de Oekraïense elektriciteitsnetbeheerder Ukrenergo, zei het bedrijf uren later.
De gecombineerde drone- en raketaanval was de krachtigste in drie maanden, volgens het hoofd van het Stedelijk Militair Bestuur van Kiev, Serhii Popko.
Volgens Popko raakte één persoon gewond nadat het dak van een vijf verdiepingen tellend woongebouw in het historische centrum van Kiev in brand vloog.
Een thermische elektriciteitscentrale van het particuliere energiebedrijf DTEK werd “ernstig beschadigd”, aldus het bedrijf.
Russische aanvallen hebben de Oekraïense energie-infrastructuur onder druk gezet sinds Moskou’s grootschalige invasie van zijn buurland in februari 2022, wat leidde tot herhaalde noodstops van de stroomvoorziening en landelijke stroomuitval. Oekraïense functionarissen hebben er routinematig bij westerse bondgenoten op aangedrongen de luchtverdediging van het land te versterken om aanvallen tegen te gaan en reparaties mogelijk te maken.
Het Russische ministerie van Defensie erkende zondag dat er een “massale” raket- en drone-aanval was uitgevoerd op “kritieke energie-infrastructuur” in Oekraïne, maar beweerde dat alle beoogde faciliteiten verband hielden met de militaire industrie van Kiev.
Hoewel de Oekraïense kerncentrales niet rechtstreeks werden getroffen, leden verschillende elektrische substations waarvan ze afhankelijk zijn verdere schade, zei de kernenergiewaakhond van de VN zondag in een verklaring. Volgens het Internationaal Atoomenergieagentschap blijven slechts twee van de negen operationele reactoren in Oekraïne op volle capaciteit stroom opwekken.
Het Russische leger zei maandag dat het ’s nachts 59 Oekraïense drones boven verschillende Russische regio’s heeft onderschept en vernietigd. Twee werden neergeschoten boven de regio Moskou die de Russische hoofdstad omringt, en drie andere boven de aangrenzende regio Tula. Volgens een verklaring van het Russische ministerie van Defensie werden in totaal 54 drones vernietigd boven de regio’s Bryansk, Koersk en Belgorod aan de grens met Oekraïne.
Burgemeester Sergei Sobyanin van Moskou zei dat de buiten Moskou neergeschoten drones op weg waren naar de hoofdstad.