SARAJEVO – Tienduizenden mensen uit de hele Balkan stroomden maandag de straten van Sarajevo in om afscheid te nemen van Halid Beslic, een Bosnische volkszangeres wiens muziek en humanitaire werk barrières slechten in een regio die wordt verscheurd door etnische vijandigheid.
In zijn geboorteland Bosnië genoot hij veel aanzien omdat hij tijdens de oorlog van 1992-1995 concerten organiseerde om geld in te zamelen voor ontheemde Bosniërs. Hij won ook harten in de hele regio met zijn weigering om haat te omarmen in een tijd van bloedige conflicten. Zijn liedjes over het leven en de liefde, gebracht met zijn kenmerkende heldere stem, gaven een diep gevoel van verlangen weer.
Aanbevolen video’s
Rouwenden vulden de straten in een begrafenisstoet, velen huilend terwijl ze zich in stilte naar de belangrijkste begraafplaats van Sarajevo begaven. Beslic overleed vorige week op 71-jarige leeftijd aan kanker.
Muhamed Velic, de moslimgeestelijke die de uitvaartdienst leidde, herinnerde zich dat de stem van Beslic “de harten van mensen bereikte en dat zijn goedheid barrières doorbrak en verschillende grenzen overschreed.”
“Een leger mensen klopte op zijn deuren, vroeg om hulp en hij deed voor iedereen open”, zei hij.
Beslic genoot een carrière die teruggaat tot het voormalige Joegoslavië, een multi-etnische federatie die in de jaren negentig uiteenviel in een reeks etnische conflicten. Tientallen jaren later vereren velen in de regio Beslic nog steeds als een van de symbolen van het vreedzame vooroorlogse tijdperk.
Tienduizenden mensen kwamen dit weekend ook samen in tientallen steden in Bosnië, Kroatië, Servië, Slovenië en Montenegro, om samen de liedjes van Beslic te zingen.
Video’s die op sociale netwerken werden geplaatst, toonden ook mensen die bijeenkwamen in steden in West-Europa, Australië, Canada en de Verenigde Staten, die allemaal grote immigrantengemeenschappen uit het voormalige Joegoslavië hebben.
De Bosnische acteur Emir Hadzihafizbegovic, een vriend van Beslic, omschreef de overleden zanger als de ‘personificatie van Bosnië en het voormalige Joegoslavië’.
Hij ‘leerde me hoe ik zonder vooroordelen moest leven’, zei hij.
Beslic werd in Bosnië vereerd omdat hij tijdens de oorlog honderden humanitaire concerten in het buitenland hield om geld in te zamelen voor oorlogsslachtoffers. Tijdens de oorlog woonde hij in het belegerde Sarajevo, dat dagelijks werd blootgesteld aan sluipschuttersvuur en beschietingen door Bosnisch-Servische troepen.
De oorlog in Bosnië begon toen Bosnisch-Servische nationalisten in opstand kwamen tegen de onafhankelijkheid van het land van voormalig Joegoslavië en de wapens opnamen om een Servische staat te vormen en zich te verenigen met buurland Servië. De oorlog heeft meer dan 100.000 mensen het leven gekost en miljoenen ontheemd achtergelaten.
Bosnië is vandaag de dag nog steeds etnisch verdeeld en verarmd, bijna dertig jaar na het einde van de oorlog.