San Antonio – Meer dan één op de vier kandidaten die zich woensdag kandidaat hebben gesteld voor een plaats in de mei-stemming in San Antonio, is kandidaat voor het burgemeesterschap.
Woensdagochtend is de indieningsperiode voor de burgemeester en alle tien gemeenteraadsraces geopend.
De lokale verkiezingen zijn de eerste in zestien jaar zonder zittende burgemeester. De race trekt een breed scala aan kandidaten.
De volledige lijst met eerste aanmeldingen stond dinsdagavond nog niet helemaal online. Toch bleek uit een KSAT-beoordeling dat ten minste acht van de 28 kandidaten die zich op de eerste dag hadden aangemeld zich kandidaat stellen voor het burgemeesterschap: raadslid Adriana Rocha Garcia (D4), Tim Westley, Sonia Traut, Arturo Espinoza, Santos Alvarado, Chris Reyes, Christopher Herring en Mauricio Sánchez.
Nog minstens elf kandidaten kijken uit naar een burgemeesterskandidaat, waaronder raadslid Melissa Cabello Havrda (D6), raadslid Manny Pelaez (D8), voormalig District 10-raadslid Clayton Perry, technologie-ondernemer Beto Altamirano, voormalig minister van Buitenlandse Zaken van Texas Rolando Pablos en tweevoudig Congreskandidaat Gina Ortiz Jones. Ze moeten echter eerst een plaats op het stembiljet aanvragen voordat het officieel officieel is.
BEKIJK HIERONDER: 3 dingen die u moet weten over de aanstaande burgemeester- en gemeenteraadsrace van San Antonio
Rocha Garcia was woensdag de eerste die haar naam in de ring gooide en afgezien van een laatste gemeenteraadsrace voor een kans op het kantoor van de burgemeester.
“De handtekening maakte het echt”, zei Rocha Garcia achteraf.
Nu burgemeester Ron Nirenberg in juni zijn functie neerlegt vanwege termijnen, wordt dit de eerste burgemeestersrace zonder zittende burgemeester sinds 2009. Destijds verliet Phil Hardberger zijn ambt onder een toenmalige limiet van twee termijnen.
De race kan duur worden. Een politiek adviseur vertelde KSAT dat een succesvolle run meer dan 1,25 miljoen dollar zou kunnen kosten.
Tussen de burgemeesterscampagnes en de termijnen door zullen in juni vier raadsdistricten gegarandeerd nieuwe vertegenwoordigers hebben: de districten 4, 6, 8 en 9.
Mogelijk zullen er zich kansen voordoen voor nieuwe raadskandidaten in die districten.
“Het is een voordeel dat we allemaal op dezelfde plek beginnen en zien hoe we van daaruit verder gaan”, zegt Ivalis Meza Gonzalez, kandidaat voor District 8, voormalig stafchef van Nirenberg. Ze liep tevergeefs tegen Peter Sakai in de Bexar County Judge Democratic voorverkiezingen van 2022.
Raadsleden Sukh Kaur (D1), Jalen McKee-Rodriguez (D2), Phyllis Viagran (D3), Teri Castillo (D5), Marina Alderete Gavito (D7) en Marc Whyte (D10) zullen naar verwachting allemaal weer meedoen.
De inzet is hoger dan bij eerdere verkiezingen. De looptijd bedraagt nu vier jaar in plaats van twee. De salarissen voor de burgemeester en de raad zullen stijgen naar respectievelijk $87.800 en $70.200, volgens de wijzigingen die de kiezers in november hebben goedgekeurd.
“Of het nu om een termijn van twee of vier jaar gaat, het is een verantwoordelijkheid die ik niet lichtvaardig opvat, omdat het een grote is”, zei Castillo nadat hij zich kandidaat had gesteld voor herverkiezing.
De burgemeester en de raadsleden blijven nog steeds beperkt tot een ambtstermijn van acht jaar.
De indieningsperiode loopt tot en met 14 februari. De verkiezingsdag is zaterdag 3 mei tijdens het laatste weekend van Fiesta.
Bij drukke races waarbij geen enkele kandidaat meer dan 50% van de stemmen krijgt, vindt op 7 juni een tweede ronde plaats tussen de twee beste kandidaten.