SAN DIEGO – Het aantal arrestaties wegens het illegaal overschrijden van de grens vanuit Mexico is in september met 7% gedaald tot het laagste niveau in ruim vier jaar, zeiden de autoriteiten dinsdag. Het was waarschijnlijk de laatste maandelijkse peiling tijdens een presidentiële campagne waarin de Republikeinse kandidaat Donald Trump van immigratie een kenmerkend probleem heeft gemaakt.
De grenspatrouille verrichtte 53.858 arrestaties, tegen 58.009 in augustus en het laagste aantal sinds augustus 2020, toen het totaal aantal arrestaties opliep tot 47.283, volgens de Amerikaanse Customs and Border Protection.
Aanbevolen video’s
Mexicanen waren verantwoordelijk voor bijna de helft van de arrestaties en werden een groter deel van de mix. In december, toen het aantal arrestaties een recordhoogte van 250.000 bereikte, vormden Mexicanen minder dan 1 op de 4. Het aantal arrestaties van andere grote nationaliteiten aan de grens, waaronder Guatemalteken, Hondurezen, Colombianen en Ecuadoranen, is dit jaar sterk gedaald.
San Diego was in september opnieuw de drukste corridor voor illegale overtochten, gevolgd door El Paso, Texas, en Tucson, Arizona.
Voor het begrotingsjaar van de regering dat eindigde op 30 september verrichtte de Grenspatrouille 1,53 miljoen arrestaties, na voor het eerst meer dan 2 miljoen in elk van de voorgaande twee jaar.
Het Witte Huis prees de cijfers aan als bewijs dat de strenge asielbeperkingen die in juni waren ingevoerd het beoogde effect hadden, en beschuldigden de Republikeinen in het Congres ervan zich te verzetten tegen een wet op de grensveiligheid die in februari mislukte. Vice-president Kamala Harris heeft deze aanvalslijn tegen Trump gebruikt om de kritiek dat de regering-Biden zwak is geweest op het gebied van de handhaving van de immigratiewetgeving, te ontkrachten.
“De regering-Biden Harris heeft effectieve actie ondernomen en de Republikeinse functionarissen blijven niets doen”, zei Witte Huis-woordvoerder Angelo Fernández Hernández.
De Federation for American Immigration Reform, een veelvuldig criticus van de regering en pleitbezorger voor immigratiebeperkingen, schreef de recente dalingen toe aan meer handhaving door Mexicaanse functionarissen binnen hun eigen grenzen, en zei dat het Witte Huis “de Amerikaanse grensbeveiliging in wezen heeft uitbesteed aan Mexico voorafgaand aan de verkiezingen van 2024 – beleid dat kan worden teruggedraaid op elk moment dat de regering van Mexico verkiest.”
Het aantal arrestaties daalde scherp nadat Mexico in december de handhaving verhoogde, en nam nog verder af nadat de Amerikaanse asielbeperkingen in juni van kracht werden. Amerikaanse functionarissen zijn niet verlegen geweest om de rol van Mexico te benadrukken.
De Mexicaanse autoriteiten krijgen dit jaar te maken met meer migranten, terwijl de deportaties relatief laag blijven, waardoor er een knelpunt ontstaat. De Panamese autoriteiten meldden in september een toename van het aantal migranten dat door de beruchte Darien Gap liep, hoewel de aantallen nog steeds ver onder het niveau van vorig jaar liggen.
Troy Miller, waarnemend CBP-commissaris, zei vorige week dat de regering samenwerkt met Mexico en andere landen om gezamenlijk de migratie aan te pakken.
“We blijven ons zorgen maken over eventuele knelpunten, we blijven ernaar kijken, we blijven ze aankaarten met onze partners”, zei Miller op een persconferentie in San Diego.
De regering-Biden heeft nieuwe en uitgebreide legale routes gepromoot om het land binnen te komen in een poging illegale overtochten te ontmoedigen. In september liet CBP meer dan 44.600 mensen binnen met afspraken via een online systeem genaamd CBP One, wat het totaal op 852.000 brengt sinds de introductie in januari 2023.
Een ander Biden-beleid staat toe dat maandelijks tot 30.000 mensen uit Cuba, Haïti, Nicaragua en Venezuela met financiële sponsors via luchthavens binnenkomen. Ruim 531.000 mensen uit deze vier landen zijn tot en met september op die manier binnengekomen.