De drie satellieten stegen kort na zonsopgang uit Kennedy Space Center op dezelfde SpaceX -raket. Ze streefden naar een zonovergoten uitkijk van 1 miljoen mijl (1,6 miljoen kilometer) van de aarde, elk op zijn eigen afzonderlijke missie.
Aanbevolen video’s
In totaal zijn de satellieten van NASA en de National Oceanic and Atmospheric Administration, plus gerelateerde kosten, ongeveer $ 1,6 miljard waard. Joe Westlake van NASA noemt het “de ultieme kosmische carpool” door een raket te delen om geld te besparen.
Het hoofd van de line -up is NASA’s interstellaire mapping en versnellingssonde, de eerste die wordt ingezet. Het zal de buitengrenzen van de heliosfeer onderzoeken, de beschermende, door zonne-wind aangedreven gasbel rond ons zonnestelsel.
NASA’s kleinere Carruthers Geocorona Observatory vliegt ook, gericht op de buitenste, gloeiende atmosfeer van de aarde die zich ver voorbij de maan uitstrekt. Het is vernoemd naar de overleden wetenschapper George Carruthers, die de ultraviolette telescoop heeft uitgevonden die in 1972 door de Apollo 16 astronauten op de maan is achtergelaten.
NOAA’s nieuwste ruimtebestendigingsobservatorium zal worden geduwd in een fulltime, rond de klok in voorspellingsservice. Het zal de activiteit van de zon in de gaten houden en de zonnewind meten om de aarde te beschermen tegen het bedreigen van fakkels.
Ambtenaren verwachten dat de satellieten van NASA tegen het begin van volgend jaar in positie en operationeel zijn, en het ruimtevaartuig van NOAA in het voorjaar.
NASA begint meer dan $ 879 miljoen voor zijn twee missies, terwijl het aandeel van NOAA $ 693 miljoen is.
Hoewel NASA al een vloot van zon-waarnemende ruimtevaartuigen heeft, zei wetenschapsmissie-chef Nicky Fox dat deze nieuwere missies meer geavanceerde instrumenten bieden die meer gevoelige metingen zullen bieden.
“Gewoon in staat zijn om iedereen samen te stellen om ons een veel, veel beter uitzicht op de zon te geven,” zei ze.
Het doel is om de zon beter te begrijpen om de aarde beter te beschermen, volgens ambtenaren. Zo spectaculair als ze zijn, zullen de noordelijke en zuidelijke lichten niet de focus van de missies zijn.
Tijdens een preview van de aankomende Artemis -missie van NASA rond de maan, zeiden wetenschapsambtenaren dinsdag dat deze nieuwe ruimteweermissies de voorspelling zullen verbeteren en vitale meldingen zullen bieden als grote zonne -activiteit toeslaat. Als dat gebeurt, zullen de vier astronauten tijdelijke onderdak in een opslagruimte onder de vloer van de capsule nemen om de verhoogde stralingsniveaus te voorkomen.