LONDEN – Een vermoedelijke dierenrechtenextremist die in de VS wordt gezocht voor bomaanslagen in de omgeving van San Francisco, is in Groot-Brittannië gearresteerd na meer dan twintig jaar op de vlucht te zijn geweest voor de wet, zeiden functionarissen dinsdag.
Daniel Andreas San Diego, een van de meest gezochte voortvluchtigen van de FBI, is maandag gearresteerd in een landelijk gebied in Noord-Wales, aldus de National Crime Agency. Hij werd in hechtenis genomen nadat hij dinsdag voor de Westminster Magistrates’ Court was verschenen en wordt uitgeleverd.
Aanbevolen video’s
San Diego, 46, wordt in de VS beschuldigd van het plaatsen van twee bommen die ongeveer een uur na elkaar ontploften in de vroege ochtend van 28 augustus 2003, op de campus van een biotechnologiebedrijf in Emeryville, Californië. Hij wordt er ook van beschuldigd een maand later een nieuwe bom met spijkers eraan te hebben laten ontploffen bij een voedingsproductenbedrijf in Pleasanton, Californië.
Bij de bomaanslagen raakte niemand gewond, maar de autoriteiten zeiden dat de bom bij het biotechnologiebedrijf bedoeld was om eerstehulpverleners schade toe te brengen.
Een groep genaamd Revolutionary Cells-Animal Liberation Brigade eiste de verantwoordelijkheid op voor de bomaanslagen, daarbij verwijzend naar de banden van de bedrijven met Huntingdon Life Sciences. Huntingdon was een doelwit van dierenrechtenextremisten vanwege zijn werk met experimentele medicijnen en chemicaliën op dieren terwijl hij onder contract stond voor farmaceutische, cosmetische en andere bedrijven.
“De arrestatie van Daniel San Diego na meer dan twintig jaar voortvluchtig te zijn geweest voor twee bomaanslagen in de omgeving van San Francisco laat zien dat, hoe lang het ook duurt, de FBI je zal vinden en je ter verantwoording zal roepen”, zei FBI-directeur Christopher Wray in een verklaring. “Er is een goede manier en een verkeerde manier om je mening te uiten in ons land, en je wenden tot geweld en vernietiging van eigendommen is niet de juiste manier.”
In 2009 werd San Diego de eerste persoon die verdacht werd van binnenlands terrorisme die werd toegevoegd aan de Most Wanted Terrorist List van de FBI. Er werd een beloning van 250.000 dollar (200.000 pond) uitgeloofd voor informatie die tot zijn arrestatie leidde.
Foto’s van hem verschenen op reclameborden van Californië tot New York, waaronder Times Square, aldus de FBI. Hij was verschillende keren te zien in het tv-programma ‘America’s Most Wanted’.
San Diego groeide op in een buitenwijk van de hogere middenklasse van Marin County, ten noorden van San Francisco. Zijn vader was stadsbestuurder van het nabijgelegen Belvedere, een rijke enclave.
San Diego had gewerkt als computernetwerkspecialist, was een ervaren zeeman en stond erom bekend een pistool bij zich te hebben, aldus de FBI.
De FBI hield San Diego op 6 oktober 2003 in de gaten toen hij zijn auto vlakbij het centrum van San Francisco parkeerde en verdween in een transitstation – om niet meer gezien te worden.
Er waren over de hele wereld talloze waarnemingen gemeld en onderzoekers kondigden huiszoekingen aan, soms zelfs tot in Massachusetts en Hawaï.
De NCA zei dat het San Diego had gearresteerd op een terrein in de buurt van bossen in het Conwy-gebied van Wales, een kustgebied zo’n 8.000 kilometer van San Francisco. Er werden geen andere details verstrekt.