PEKING – China heeft de afgelopen jaren grote vooruitgang geboekt bij het verkennen van de ruimte, door astronauten naar zijn eigen ruimtestation te schieten en stenen van de maan terug te brengen. Nu wil het deze prestaties omzetten in wetenschappelijke vooruitgang.
Het toonaangevende wetenschappelijke instituut van het land heeft dinsdag een ambitieus plan gepresenteerd om tegen 2050 een wereldleider op het gebied van ruimtewetenschap te worden. Het vermeldt een breed scala aan onderzoeksgebieden, waaronder zwarte gaten, Mars en Jupiter, en de zoektocht naar bewoonbare planeten en tekenen van buitenaards leven.
Aanbevolen video’s
“Het ruimtewetenschappelijk onderzoek in ons land bevindt zich in het algemeen nog in een beginfase”, zei Ding Chibiao, vice-president van de Chinese Academie van Wetenschappen, op een persconferentie. “Het is een zwakte die moet worden aangepakt op weg naar het opbouwen van een lucht- en ruimtevaartmacht.”
Het plan, dat gezamenlijk werd uitgevaardigd met de China National Space Administration en het China Manned Space Engineering Office, stelde zich tot doel baanbrekende prestaties te leveren “met aanzienlijke internationale invloed” die doorbraken in innovatie stimuleren en China transformeren tot een macht in de studie van de ruimte.
Naast het in een baan om de aarde brengen van een ruimtestation, heeft de ruimtevaartorganisatie ook een ontdekkingsreiziger op Mars geland. Het doel is om vóór 2030 een mens op de maan te zetten, wat China het tweede land na de Verenigde Staten zou maken dat dit doet. Het is ook van plan een onderzoeksstation op de maan te bouwen.
Het maanprogramma maakt deel uit van een groeiende rivaliteit met de VS – nog steeds de leider op het gebied van ruimteverkenning – en anderen, waaronder Japan en India. Amerika is van plan om voor het eerst in meer dan 50 jaar astronauten op de maan te laten landen, hoewel NASA de streefdatum eerder dit jaar heeft teruggeschoven naar 2026.
De VS lanceerden deze week een ruimtevaartuig voor een reis van 5,5 jaar naar Jupiter, waar het zal proberen een van de manen van de planeet te bestuderen om te zien of de uitgestrekte verborgen oceaan de sleutels tot leven zou kunnen bevatten.