Dubai -Toen Ellie, een Brits-Iraans dat in het Verenigd Koninkrijk woonde, haar moeder in Teheran probeerde te noemen, antwoordde in plaats daarvan een robotachtige vrouwelijke stem.
“Alo? Alo?” Zei de stem en vroeg toen in het Engels: “Wie roept?” Een paar seconden verstreken.
Aanbevolen video’s
“Ik kan je niet horen,” ging de stem verder, het is Engelse onvolmaakt. “Met wie je wilt praten? Ik ben Alyssia. Herinner je je me nog? Ik denk dat ik niet weet wie jij bent.”
Ellie, 44, is een van de negen Iraniërs die in het buitenland wonen – ook in het VK en de VS – die zeiden dat ze vreemde, robotachtige stemmen hebben gekregen toen ze probeerden hun geliefden in Iran te noemen sinds Israël een week geleden luchtaanvallen op het land lanceerde.
Het blijft onduidelijk wie achter de operatie zit, hoewel vier van de experts geloofden dat het waarschijnlijk de Iraanse regering zou zijn, terwijl de vijfde Israël meer waarschijnlijk zag.
De berichten zijn diep griezelig en verontrustend voor Iraniërs in de Diaspora die moeite hebben om contact op te nemen met hun families als het aanvallende Iraanse nucleaire en militaire locaties van Israël, pond Teheran en andere steden. Iran heeft wraak genomen met honderden raketten en drones, en de overheid heeft een wijdverbreide internetblackout opgelegd waarvan het staat om het land te beschermen.
Dat heeft gemiddelde Iraniërs geblokkeerd om informatie te krijgen van de buitenwereld en hun familieleden om hen te kunnen bereiken.
“Ik weet niet waarom ze dit doen,” zei Ellie, wiens moeder diabetes heeft, weinig insuline en gevangen aan de rand van Teheran. Ze wil dat haar moeder de stad evacueert, maar kan dat niet aan haar communiceren.
Een verzoek om commentaar gestuurd naar de Iraanse missie aan de VN werd niet onmiddellijk beantwoord.
Sommige berichten zijn bizar
De meeste stemmen spreken in het Engels, hoewel ten minste één Farsi sprak. Als de beller ermee probeert te praten, gaat de stem gewoon door met zijn boodschap.
Een 30-jarige vrouwen die in New York woonden, die dezelfde boodschap hoorden die Ellie deed, noemde het ‘psychologische oorlogvoering’.
“Je moeder bellen en verwachten haar stem te horen en een AI -stem te horen is een van de meest enge dingen die ik ooit heb meegemaakt,” zei ze. “Ik kan het in mijn lichaam voelen.”
En de berichten kunnen bizar zijn. Een vrouw die in het VK woonde, noemde haar moeder wanhopig en kreeg in plaats daarvan een stem met gemeenplaatsen.
Niet alle Iraniërs in het buitenland komen de robotachtige stem tegen. Sommigen zeiden dat wanneer ze familie proberen te bellen, de telefoon alleen maar klinkt en gaat.
Het is niet duidelijk wie hier achter zit – of wat het doel is
Colin Crowell, een voormalige vice -president voor het wereldwijde beleid van Twitter, zei dat het leek erop dat Iraanse telefoonbedrijven de oproepen afleidden naar een standaardberichtensysteem dat niet toestond om oproepen te voltooien.
Amir Rashidi, een Iraanse cybersecurity -expert in de VS, was het daarmee eens en zei dat de opnames een overheidsmaatregel leken te zijn om hackers te dwarsbomen, hoewel er geen hard bewijs was.
Hij zei dat in de eerste twee dagen van de campagne van Israël, massale stem- en sms -berichten werden gestuurd naar Iraanse telefoons die het publiek aanspoorden om zich op te zetten voor ‘noodvoorwaarden’. Ze wilden paniek verspreiden – vergelijkbaar met massale oproepen die tegenstanders van de overheid in Iran hebben gemaakt tijdens de oorlog met Irak in de jaren tachtig.
De stemboodschappen die mensen proberen te kalmeren “passen bij het patroon van de Iraanse regering en hoe het in het verleden noodsituaties behandelde”, zei Rashidi, de directeur van Miaan in Texas, een groep die rapporteert over digitale rechten in het Midden-Oosten.
Mobiele telefoons en vaste lijnen worden uiteindelijk onder toezicht van het Iran’s ministerie van informatie- en communicatietechnologie. Maar de inlichtingendiensten van het land worden al lang verondersteld gesprekken te volgen.
“Het zou moeilijk zijn voor iemand anders om te hacken. Natuurlijk is het mogelijk dat het Israëlisch is. Maar ik denk niet dat ze een stimulans hebben om dit te doen,” zei Mehdi Yahyanejad, een technische ondernemer en activist voor internetvrijheid.
Marwa Fatafta, in Berlijn gevestigd beleid en advocatendirecteur voor Digital Rights Group Access nu, suggereerde dat het ‘een vorm van psychologische oorlogvoering door de Israëli’s’ zou kunnen zijn. Ze zei dat het bij Israël in het verleden past bij het gebruik van uitgebreide directe berichten voor Libanese en Palestijnen tijdens campagnes in Gaza en tegen Hezbollah.
De berichten, zei ze, lijken gericht op het ‘kwellen’ al angstig Iraniërs in het buitenland.
Toen contact werd opgenomen met verzoeken om commentaar, weigerde het Israëlische leger en reageerde het kantoor van de premier niet.
Nieuwe manieren proberen om contact op te nemen met familieleden
Ellie is een van de gelukkige weinigen die een manier hebben gevonden om familieleden te bereiken sinds de black -out. Ze kent iemand die aan de grens met Iran-Turkey woont en twee telefoons heeft-een met een Turkse simkaart en een met een Iraanse sim.
Hij belt Ellie’s moeder met de Iraanse telefoon – omdat mensen in het land elkaar nog steeds kunnen bellen – en drukt deze op de Turkse telefoon, waar Ellie aan de lijn is. De twee kunnen spreken.
“De laatste keer dat we met haar spraken, vertelden we haar over de AI -stem die al haar telefoontjes beantwoordt,” zei Ellie. “Ze was geschokt. Ze zei dat haar telefoon helemaal niet heeft gebeld.”
Elon Musk zei dat hij zijn satellietinternetverlener Starlink in Iran heeft geactiveerd, waar wordt verondersteld dat een klein aantal mensen het systeem heeft, hoewel het illegaal is. Autoriteiten dringen er bij het publiek op aan om buren in te leveren met de apparaten als onderdeel van een voortdurende spionagepunt. Anderen hebben illegale satellietgerechten en geven ze toegang tot internationaal nieuws.
De berichten zorgen ervoor dat familieleden zich hulpeloos voelen
M., een vrouw in het VK, heeft geprobeerd haar schoonmoeder te bereiken, die immobiel is en in het noordoosten van Teheran woont, dat gedurende de week door het Israëlisch bombardement is gekruid.
Toen ze voor het laatst met haar familie in Iran sprak, overwoog ze of ze uit de stad moest evacueren. Toen werd de black -out opgelegd en verloren ze contact. Sindsdien heeft ze door een familielid gehoord dat de vrouw op de ICU was met ademhalingsproblemen.
Wanneer ze belt, krijgt ze dezelfde bizarre boodschap als de vrouw in het VK, een lange mantra.
“Sluit je ogen en stel jezelf voor op een plek die je vrede en geluk brengt,” zegt er. “Misschien loop je door een sereen bos, luistert je naar het geritsel van bladeren en vogels tjilpen. Of je bent aan de kust, hoort het kalmerende geluid van golven die op het zand crashen.”
Het enige gevoel dat de boodschap in haar bijbrengt, zei ze, is ‘hulpeloosheid’.
El Deeb meldde van Beiroet