WASHINGTON – In een middagwandeling door Ground Zero of Americana – Het Smithsonian’s National Museum of American History – Nodig om elke hoek een vraag uit: wat kan mogelijk meer Amerikaans zijn dan dit?
Wat is er meer Amerikaans dan die enorme ster-spanged banner in al zijn tijdverdieping? Of meer Amerikaans dan Dorothy’s Ruby Slippers van “The Wizard of Oz”?
Aanbevolen video’s
En wat is er meer Amerikaans dan een afrekening met de zonden van de natie, zoals geïllustreerd door boeien die slavernij vertegenwoordigen en foto’s van Japanse Amerikanen beperkt tot detentiekampen in de Tweede Wereldoorlog? Het is in autoritaire landen, zoals Rusland, waar de geschiedenis wordt geschrobd.
Op talloze manieren onderzoekt het museum ‘de complexiteit van ons verleden’, in overeenstemming met zijn missieverklaring. President Donald Trump wil een eenvoudiger verhaal verteld. Hij wil dat dit en de andere Smithsonian Musea American Pride, Power and Achievement weerspiegelen zonder alle duisternis, en hij dreigt geld tegen te houden als ze niet bij dat programma komen.
Amerikaanse genie en lelijkheid zijn op D
issplay
Op sociale media klaagde Trump dat bij de Smithsonian Musea, die vrij zijn om te bezoeken en het grootste deel van hun geld van de overheid te krijgen, “alles besproken is hoe vreselijk ons land is, hoe slecht slavernij was en hoe niet -ingewikkeld de onderdrukten zijn geweest – niets over succes, niets over helderheid, niets over de toekomst.”
In feite weerspiegelt het History Museum overvloedige successen, hetzij op het slagveld, van de keukens en fabrieken van voedselpioniers, op het muzikale podium, in de films of op andere fronten van creativiteit en ijverigheid. De Amerikaanse enterprise -tentoonstelling heeft bijvoorbeeld een muur vol met de verhalen van succesvolle Amerikanen.
Tijdens deze dwalende tournee zie je navigatie -werktuigen die door Blackbeard, de angstaanjagende piraat, uit zijn invallen in de vroege jaren 1700 aan de Atlantische kust worden gebruikt. Je ziet de hoed die Abraham Lincoln droeg naar Ford’s Theatre in de nacht van zijn moord, het ceremoniële uniform van George Washington, de fijne rode zijden pyjama’s van Warren Harding uit de vroege jaren 1900, de eerste auto die door het land reizen en een rekening van $ 100.000.
Je kunt de originele gloeilampen van het Amerikaanse genie zien, Thomas Edison. Een veel eerder genie, de oprichters van vader Benjamin Franklin, wordt zowel gepresenteerd als een begaafd uitvinder als een slaveneigenaar die publiekelijk kwam om slavernij aan de kaak te stellen, maar zijn de zijne nooit bevrijd.
Die nuances en dubbelzinnigheden zijn misschien niet lang voor deze wereld. Nog steeds te zien in het History Museum zijn artefacten en documenten van Amerikaanse vindingrijkheid, onderwerping, vrijgevigheid, racisme, grit, wreedheid, verve, speelsheid, corruptie, heldendom en culturele toe -eigening.
Zoals de meeste musea ligt de focus niet op de toekomst.
Er zijn veel provocaties
Toch is er genoeg om de Republikeinse president uit te lokken.
In het ‘grote debat’ van een tentoonstelling van een Amerikaanse democratie is een muur versierd met grote woorden zoals ‘privilege’ en ‘slavernij’. Het museum presenteert fulsome eerbetoon aan de bijdragen van immigranten en verhalen over het racistische landschap dat velen tegenkwamen.
Exposities “Food Justice”, de uitbuiting van Filipino’s nadat de Verenigde Staten hun land en het netwerk van onderdrukkende Indiaanse kostscholen hadden annuleerd waaruit Jim Thorpe tevoorschijn kwam en een van de grootste atleten aller tijden werd.
Hawaii’s laatste soeverein vóór de annexatie door de u..s. In de jaren 1890 wordt koningin Lili’uokalani op een banner geciteerd als vraag: “Is de Amerikaanse Republiek van de staten om te degenereren en een kolonisator te worden?”
Een tentoongestelde ukelele werd rond 1890 gemaakt door een suikerarbeider die aan de Amerikaanse plantages van het koninkrijk werkte voordat een staatsgreep in de VS de monarchie omver wierp. Museumbezoekers worden verteld dat het nieuwe instrument door de Monarchen werd opgehouden als een symbool van anti-koloniale onafhankelijkheid.
“Ukuleles zijn zowel een product van het Amerikaanse imperialisme als een krachtig symbool van inheemse Hawaiiaanse weerstand”, zegt de bijbehorende tekst.
Bij het Grieks-godachtige standbeeld van George Washington verwijst de tekst naar zijn complexiteit en stopt hij tekort aan de totale eerbied die totalitaire leiders krijgen.
Opmerking dat “Modern Scholarship richt op de feilbare man in plaats van de marmeren held”, zegt de tekst dat het imago van Washington “nog steeds wordt gebruikt voor inspiratie, patriottisme en commercieel gewin” en dat “hij voor velen een plaats blijft houden als een symbolische ‘vader’ van het land.”
De Amerikaanse geest wordt ook gevierd
Bij dit bezoek zien conservatoren achter een groot raam kleine borstels vegen op oude houten stukken. Hun patriottische werk verloopt in het tempo van een slakken.
Het team herstelt de kanonneerboot Philadelphia, onderdeel van een kleine vloot die de Britse marine op de Slag om Valcour Island in Lake Champlain in 1776 heeft ingeschakeld, wat de inspanningen van Groot -Brittannië uitstelt om de koloniën in New England af te sluiten en tijd te kopen voor het continentale leger om zich voor te bereiden op zijn beslissende overwinning in Saratoga.
De commandant van de Gunboats in the Valcour Battle werd later de grootste verrader van Amerika, Benedict Arnold. De Britten hebben het Philadelphia zo slecht beschadigd dat het een uur na de strijd zakte en vervolgens 160 jaar onder water lag. Het wordt hersteld voor de vieringen van volgend jaar van Amerika’s 250e jaar.
“De Philadelphia is een symbool van hoe burgers van een nieuw gevormde natie samenkwamen, ondanks overweldigende kansen tegen hun succes,” zei Jennifer Jones, directeur van het project. “De fragiele toestand van deze boot is symbolisch voor onze democratie; het vereist de aandacht en waakzaamheid van de natie om het te behouden voor toekomstige generaties.”
Het vertelt je niet wat je moet denken, maar waar je over moet denken
De kwetsbaarheid van de democratie wordt in een deel van het museum beschouwd over de grenzen van de presidentiële macht. Dat is waar verwijzingen naar Trump’s twee beschuldigingen in juli werden verwijderd voor updaten en deze maand werden hersteld.
“Op 18 december 2019 beschuldigde het huis Donald Trump voor machtsmisbruik en obstructie van het Congres,” stelt een label nu. “Op 13 januari 2021 werd Donald Trump de eerste president die twee keer werd afgezet”, zegt een andere. “De aanklacht was aangewikkeld voor opstand op basis van zijn uitdaging van de verkiezingsresultaten van 2020 en over zijn toespraak op 6 januari.” Zijn senaatsuitvallen worden naar behoren genoteerd.
Het is een gewoon-de-facts die een kwestie opneemt die het land zo diep uit elkaar heeft gereden. Het History Museum biedt geen antwoorden voor die hachelijke situatie. In plaats daarvan stelt het vragen in zijn zalen over de basisprincipes van het Americanisme.
“Hoe moeten Amerikanen hun revolutie en de oprichting van de natie onthouden?”
“Hoe ziet het patriottisme eruit?”
“Hoe divers moet de burgers zijn?”
“Moeten we een gemeenschappelijk nationaal verhaal delen?”