NEW YORK -JC Escarra’s kronkelende pad door professioneel honkbal omvatte een omweg om te optreden als een rij-aandeel-chauffeur.
Toen het tijd was om donderdag van zijn Midtown Manhattan Hotel naar Yankee Stadium te gaan voor zijn mogelijke debuut in Major League, riep de 29-jarige catcher en Infielder een auto op.
Aanbevolen video’s
“Het was best cool. Ik ging daarheen en er stond een Uber Black Luxury op me te wachten. Ik voelde me behoorlijk speciaal,” zei hij. “Ik heb nog nooit een Uber naar het Yankee Stadium gebracht, dus het was cool om het uitzicht, de brug, Yankee Stadium van ver te zien.”
Twee jaar geleden was hij geen honkbal meer en nu droeg hij nr. 25 voor de titelverdediger New York Yankees.
“Er was een tijd in mijn leven dat ik dacht dat ik niet meer honkbal zou spelen. Dus om vanmorgen als een Major League -honkbalspeler wakker te worden, vooral voor de New York Yankees, betekent dit de wereld voor mij,” zei hij.
Escarra groeide op in de omgeving van Miami en sinds hij 4 jaar oud was gespeeld in jeugdbal met en tegen Nestor Cortes, de voormalige Yankees en de huidige brouwers werper.
Een 17e-ronde conceptkeuze van Baltimore in 2017 die tekende voor een bonus van $ 125.000, Escarra steeg tegen 2021 naar Triple-A, maar werd gesneden aan het einde van de voorjaarstraining in 2022.
Hij speelde onafhankelijke bal met de Kansas City Monarchs en de winterbal van de American Association in Puerto Rico met Leones de Ponce. Hij trouwde in oktober en moest uitzoeken hoe hij wat geld kon verdienen.
Escarra gaf ongeveer 10 ritten als Uber -chauffeur met zijn huur Lexus en bracht januari tot april 2023 door als vervangende leraar aan de Doral Academy Preparatory School, die middelbare schoolklassen overnam in kunst, muziek en lichamelijke opvoeding.
“Mijn favoriet was PE omdat ik buiten moest zijn, rondschieten en de jongens zien die honkbal oefenen,” zei hij. “Laten we zeggen dat ik een late periode heb, zoals de zevende periode – de klasse eindigt om 3:30, het honkbalteam was al aan het oefenen.”
Dat team omvatte Adrian Santana, een shortstop die zou worden geselecteerd door Tampa Bay met de 31e algehele keuze in het amateurontwerp van 2023.
“Het zat vol met verkenners om hem te bekijken, en omdat ik er al was, zou ik een voor een gaan:” Hé, als je een linkshandige slagvanger nodig hebt, ben ik je man “, zei hij. “Geen van die jongens tekende me uiteindelijk.”
Hij begon 2023 met een ander onafhankelijk team, Gastonia in de Atlantic League, en werd die juni verkocht aan Toros de Tijuana in Mexico en verhandelde in juli naar Algodoneros de Unión Laguna. De Yankees ondertekenden hem in januari 2024 voor een minor league-contract, hij begon bij Double-A Somerset en eindigde bij Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.
Escarra sloeg dit jaar .302 met drie homers en acht RBI’s in 19 voorjaarstrainingswedstrijden. Yankees -manager Aaron Boone riep hem zaterdag in zijn Steinbrenner Field Office.
“Dit is moeilijk om te moeten doen, omdat ik weet dat je jezelf in een echt goede positie hebt geplaatst en je hebt alles gedaan wat we hadden kunnen verwachten,” zei Boone zachtjes tijdens een vergadering die de Yankees opnamen. “Je bent beter geworden als een catcher, je hark en je kwam hier binnen en liet het zien. Maar zoals je weet, hebben we veel diepte, zoals je weet, dus dat maakt zo moeilijk.”
Boone zweeg even en keek toen naar Escarra en zei: “Nee, je gaat naar de grote competities.”
Escarra lachte en klapte drie keer. Hij belde zijn moeder in een gesprek opgenomen door de Yankees, vertelde haar het nieuws en ze schreeuwde en huilde.
Hij liep donderdag voor het eerst het weelderige clubhuis binnen en zei: “Ik dreef op een wolk.”
Terwijl de meeste spelers om tips vóór hun debuut vragen, gaf Escarra er een – aan zijn chauffeur.
“Ja, natuurlijk,” zei hij met een glimlach.