FILADELPHIA – Philadelphia 76ers-ster Joel Embiid werd uit het veld gestuurd in de eerste helft van de 111-106 overwinning van maandagavond op de San Antonio Spurs na twee technische fouten.
Scheidsrechter Jenna Schroeder stuurde Embiid weg met 2:59 over in het tweede kwart. De zevenvoudig All-Star ontving de eerste technische keuring voor ruzie met Schroeder, en kreeg nog een technische keuring (en uitsluiting) van Schroeder voordat er nog meer speeltijd was verstreken. Embiid kwam dicht bij Schroeder en maakte incidenteel contact, vertelde crewchef Curtis Blair na de wedstrijd aan een poolverslaggever. Blair zei dat Embiid werd weggegooid vanwege twee onsportieve technische fouten.
Aanbevolen video’s
Embiid ging daarna niet op het incident in. Volgens een teamofficial verliet Embiid de arena toen verslaggevers in de kleedkamer waren voor de beschikbaarheid van media na de wedstrijd.
Een woedende Embiid stormde na de uitzetting op de scheidsrechters af en werd tegengehouden door teamgenoot Kyle Lowry, coach Nick Nurse en verschillende assistenten.
Het is een moeilijk seizoen geweest voor Embiid. Hij speelde pas in zijn achtste wedstrijd en miste er veel vanwege pijn aan zijn linkerknie, drie na een schorsing wegens een woordenwisseling met een verslaggever in de kleedkamer en een andere na een sinusfractuur opgelopen op 10 december. De wedstrijd van maandag was pas de vijfde keer. Embiid, Paul George en Tyrese Maxey, Philadelphia’s ‘Grote Drie’, stonden samen in de basisopstelling. Maxey scoorde 32 punten en maakte twee cruciale acties in de laatste minuut, wat de overwinning van Philadelphia bevorderde.
Embiid droeg een masker tijdens het spelen in zijn tweede wedstrijd sinds hij een sinusfractuur had opgelopen en had negen punten en drie rebounds in 14:22, waarbij hij 2 voor 8 schoot. Deze wedstrijd tegen Spurs-centrum Victor Wembanyama stond ver af van de eerste wedstrijd tussen de 7-voeters. Op 22 januari vestigde Embiid een Sixers-franchiserecord met 70 punten in een overwinning van 133-123 op de Spurs in Philadelphia.
In dat duel maakte Embiid 24 van de 41 velddoelpunten en 21 van de 23 vrije worpen, en voegde 18 rebounds en vijf assists toe. Wembanyama scoorde 33 punten in de eerste wedstrijd.
Maandag ging Embiid in het begin meteen naar Wembanyama en toonde dezelfde agressiviteit als tijdens hun eerste ontmoeting. De ster van de Sixers zag er echter het grootste deel van zijn verkorte verblijf roestig uit. Vlak voor het uitwerpen werd Embiid gefloten vanwege een aanvallende fout, wat leidde tot zijn woordenwisseling met Schroeder.
Het was de tweede uitsluiting van het kwart door Schroeder, hoewel de eerste werd ingetrokken.
Met nog 8:13 te gaan in de periode stuurde Schroeder Andre Drummond uit Philadelphia uit het veld vanwege een schijnbare overtreding op Wembanyama. Na videobeoordeling hebben de ambtenaren de uitzetting echter ingetrokken. Vervolgens beoordeelden ze Wembanyama aanvankelijk met een technische fout wegens floppen. Maxey schoot en maakte een vrije worp en het punt kwam op het scorebord, alleen voor de scheidsrechters om de technische intrekking in te trekken, het punt te verwijderen en het spel te hervatten.
“Het was allemaal heel vreemd”, zei 76ers-coach Nick Nurse.
Blair zei dat uit de recensie bleek dat Drummond op Wembanyama’s voet stapte en dat het als incidenteel contact werd beschouwd. De zevenvoeter van de Spurs vond ook niet dat er een fout gefloten had moeten worden.
“Ik stapte gewoon op mijn voet en ik viel”, zei Wembanyama, die 26 punten, negen rebounds en acht blocks had. “Dat is het. Ik ben net gestruikeld. Het was niet mijn bedoeling om te vallen. Ik had niet verwacht dat de fout gefloten zou worden. Ik ben gewoon gevallen.”
Embiid, tweevoudig NBA-scoringskampioen, kwam binnen met een gemiddelde van 22,3 punten, 7,3 rebounds en 4,6 assists. Philadelphia was 2-5 in de zeven wedstrijden waarin hij speelde.