WASHINGTON – De Verenigde Staten moeten voorzichtig te werk gaan nu ambtenaren nieuwe aardgasexportterminals overwegen, zei minister van Energie Jennifer Granholm dinsdag, en waarschuwde dat de “onbelemmerde export” van vloeibaar aardgas, of LNG, de binnenlandse groothandelsprijzen met meer dan 30% zou kunnen verhogen en de planeet zou kunnen vergroten. -opwarming van de uitstoot van broeikasgassen.
De verklaring van Granholm kwam toen het Energiedepartement een langverwachte studie publiceerde over de milieu- en economische gevolgen van de aardgasexport, die de afgelopen tien jaar exponentieel zijn gegroeid. Uit de analyse bleek dat Amerikaanse LNG-transporten de binnenlandse prijzen opdrijven en vaak hernieuwbare energiebronnen zoals wind- en zonne-energie verdringen.
Aanbevolen video’s
Een grotere LNG-export zou ook leiden tot een hogere mondiale uitstoot van broeikasgassen, zelfs met gebruik van technologie zoals apparatuur om koolstofemissies op te vangen en op te slaan, aldus het rapport.
“De publicatie van vandaag onderstreept dat een business-as-usual-aanpak (voor de LNG-export) noch duurzaam noch raadzaam is”, aldus Granholm.
Het rapport van het Energy Department komt nadat de regering-Biden in januari de goedkeuring van nieuwe LNG-projecten had stopgezet om de effecten van de LNG-export op de planeet te bestuderen. Aardgas stoot methaan uit, een krachtig broeikasgas, wanneer het wordt verbrand, gelekt of vrijkomt.
LNG is vooral energie-intensief, omdat het gas moet worden gewonnen via ondergrondse boringen en vervolgens via leidingen naar exportterminals langs de oostkust en de Golfkust moet worden geleid. Het gas wordt vervolgens “supergekoeld” tot een vloeistof die door tankschepen wordt meegenomen naar importterminals in Europa en Azië, waar het vervolgens wordt opgewarmd tot gas en wordt gedistribueerd voor zakelijk en gezinsgebruik.
De olie- en gasindustrie hebben, samen met Republikeinse bondgenoten in het Congres, de LNG-pauze bestempeld als onnodig en contraproductief, en de nieuwgekozen president Donald Trump heeft beloofd de pauze op zijn eerste werkdag te beëindigen. De pauze is opgeschort op grond van een bevel van de federale rechtbank, maar het afgelopen jaar zijn er maar weinig nieuwe terminals goedgekeurd.
Het Energiedepartement zei vorige week dat het pas over twee grote LNG-exportprojecten in Louisiana zal beslissen als de onafhankelijke Federal Energy Regulatory Commission de milieubeoordelingen van elk project heeft afgerond.
De American Gas Association noemde de pauze van de regering-Biden een vergissing die heeft geleid tot onzekerheid voor de wereldmarkt, investeerders en Amerikaanse bondgenoten over de hele wereld.
“Dit rapport is een duidelijke en onverklaarbare poging om hun ernstige beleidsfout te rechtvaardigen”, aldus AGA-president en CEO Karen Harbert. “Amerika’s bondgenoten lijden onder de bewapening van aardgas en energietekorten, en elke beperking op het leveren van essentiële levensenergie is absoluut verkeerd bezig.”
Harbert zei dat de industriegroep ernaar uitkijkt om samen te werken met de regering-Trump “om de flagrante problemen met dit onderzoek recht te zetten tijdens de publieke commentaarperiode”, die tot half februari duurt.
Charlie Riedl, uitvoerend directeur van het Center for LNG, een pro-industriegroep, zei dat Republikeinse en Democratische regeringen, evenals onafhankelijke onderzoekers, “voortdurend hebben ontdekt dat de Amerikaanse LNG-export economische, nationale veiligheids- en klimaatvoordelen oplevert en het algemeen belang dient. .”
Amerikaans LNG “blijft een essentieel instrument voor landen die vuilere brandstoffen zoals steenkool willen verdringen en hun uitstoot willen verminderen, zei Riedl, eraan toevoegend dat de Amerikaanse LNG-export een sleutelrol speelt bij het voldoen aan de groeiende mondiale vraag naar aardgas. Azië is enorm gegroeid sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022.
De LNG-pauze, aangekondigd door president Joe Biden toen het verkiezingsjaar 2024 begon, bracht de Democratische regering op één lijn met milieuactivisten die vrezen dat de enorme toename van de LNG-export van de afgelopen jaren mogelijk catastrofale emissies van de planeet opwarmt, op een moment dat Biden heeft beloofd dit te zullen doen. De Amerikaanse klimaatvervuiling moet tegen 2030 gehalveerd zijn.
“Hoewel MAGA-Republikeinen moedwillig de urgentie van de klimaatcrisis ontkennen en het Amerikaanse volk veroordelen tot een gevaarlijke toekomst, zal mijn regering niet zelfgenoegzaam zijn”, zei Biden bij de aankondiging van de pauze. Zijn acties “geven gehoor aan de oproepen van jonge mensen en gemeenschappen in de frontlinie die hun stem gebruiken om klimaatactie te eisen”, voegde Biden eraan toe.
Het Witte Huis weigerde commentaar te geven op het onderzoek van het Energy Department en verwees vragen naar het agentschap.