WASHINGTON -Een non-profitorganisatie die bijna $ 7 miljard kreeg van de Biden-administratie om schone energie en klimaatvriendelijke projecten te financieren, heeft het Environmental Protection Agency van president Donald Trump aangeklaagd en beschuldigde het van het onjuist bevriezen van een wettelijk toegekende subsidie.
Climate United Fund, een coalitie van drie non -profitorganisaties, eiste toegang tot een Citibank -account die het ontving via het broeikasgasreductiefonds, een programma opgericht in 2022 door de tweedelige inflatiereductiewet en vaker bekend als de Green Bank. De bevriezing bedreigt zijn vermogen om leningen af te sluiten en zelfs werknemers te betalen, zei de groep.
Aanbevolen video’s
“De gecombineerde acties van Citibank en EPA vernietigen effectief een congresmandief en gefinancierd programma,” schreef het in Maryland gevestigde Climate United in een maandag rechtbank.
In een gerelateerde actie heeft de Coalition for Green Capital, een afzonderlijke groep die $ 5 miljard ontving van het Biden-tijdperk-programma, Citibank maandag aangeklaagd, waarbij hij beweerde dat de contractbreuk over de weigering om de door de EPA van de EPA te betalen te betalen.
“De acties van Citi hebben CGC geblokkeerd voor het inzetten van fondsen die door het Congres zijn toegewezen voor energieprojecten om de elektriciteitskosten te verlagen en schone lucht en water te bieden voor alle Amerikanen,” zei de in Washington gevestigde groep in een verklaring.
De twee non-profitorganisaties behoren tot de acht groepen getikt door de toenmalige EPA-beheerder Michael Regan om $ 20 miljard te ontvangen om tienduizenden projecten te financieren om de klimaatverandering te bestrijden en milieurechtvaardigheid te bevorderen. Het geld werd formeel toegekend in augustus.
Hoewel begunstigd door congresdemocraten, trok de Green Bank onmiddellijk kritiek van Republikeinen, die het routinematig aan de kaak stelde als een onverantwoordelijk “slush -fonds”. Regan betwistte die claim scherp.
De bank werd snel het doelwit van EPA -beheerder Lee Zeldin, die eind januari werd bevestigd aan de rol. In een video die op X is geplaatst, zei Zeldin dat de EPA contracten zou intrekken voor het nog steeds opkomende programma. Zeldin citeerde een undercovervideo van een conservatieve journalist die eind vorig jaar werd gemaakt die een voormalige EPA -medewerker liet zien dat het bureau “gouden balken van de Titanic” gooide – vermoedelijk een verwijzing naar uitgaven voor het begin van de tweede termijn van Trump.
Zeldin heeft herhaaldelijk de term “goudstaven” gebruikt om de ontvangers van het broeikasgasreductiefonds van wangedrag, afval en mogelijke fraude te beschuldigen.
Volgens de rechtszaak die bij de federale rechtbank werd aangespannen, heeft Citibank op 18 februari de toegang tot de bankrekening van Climate United afgebroken – een actie die de bank al weken niet heeft uitgelegd.
De cutoff vond plaats toen Zeldin meerdere openbare optredens maakte die Climate United en andere groepen wangedrag beschuldigden, en uiteindelijk kondigend aan dat de fondsen waren bevroren, volgens de rechtszaak. Climate United zei dat de EPA heeft geweigerd de groep te ontmoeten.
Verschillende Democratische wetgevers sloegen Zeldin’s aanvallen op de Green Bank aan als een “schijnonderzoek en niet -onderbouwde financiering bevriezen.”
De ‘ongegronde aanvallen van de Trump -administratie op deze investeringen zullen alleen banen kosten, de prijzen verhogen en onze gemeenschappen schaden’, ‘Maryland senator Chris Van Hollen, Massachusetts senator Ed Markey en Michigan Rep. Debbie Dingell zeiden maandag in een verklaring. De drie Democraten drongen aan op de oprichting van de Green Bank.
Citibank zei dat het de rechtszaak van het Climate United was herzien.
“Zoals we eerder hebben gezegd, heeft Citi samengewerkt met de federale overheid in haar inspanningen om de zorgen van overheidsfunctionarissen over dit federale subsidieprogramma aan te pakken,” zei de bank in een verklaring maandag. “Onze rol als financiële agent houdt geen discretie in over welke organisaties subsidiefondsen ontvangen. Citi zal natuurlijk voldoen aan elke gerechtelijke beslissing. ”
De EPA weigerde commentaar te geven en citeerde in afwachting van een rechtszaak. Een hoorzitting over de zaak is gepland voor woensdag in de Amerikaanse rechtbank voor het District of Columbia.
In haar gerechtelijke aanvraag wees Climate United op het ontslag van Denise Cheung, een hooggeplaatste officier van justitie in het kantoor van de advocaten van de Amerikaanse procureur, die zei dat ze werd gedwongen te stappen na het weigeren van eisen van topambtenaren van Trump Trump om de activa van de klimaatgroepen te bevriezen.
Zeldin stelde vragen op in een brief aan de waakhond van het bureau over het gebruik van Citibank door de EPA om het geld vast te houden, een structuur waarmee de acht entiteiten konden worden gebruikt als “pass -thoi” voor uiteindelijke ontvangers van subsidies. Het proces ondermijnde transparantie, beweerde Zeldin.
Hij vroeg ook de kwalificaties van enkele van de entiteiten die toezicht houden op de subsidies en zei dat sommigen waren aangesloten bij de Biden -regering of democratische politiek, waaronder Stacey Abrams, een voormalige democratische kandidaat voor de gouverneur van Georgia. Trump heeft Abrams uitgekozen over haar banden met de Green Bank in zijn toespraak tot het Congres vorige week.
In een brief aan EPA -functionarissen op 4 maart betwistte Climate United de aantijgingen van Zeldin. Het lange toepassingsmateriaal van de groep is openbaar beschikbaar en de EPA gebruikte een rigoureus selectieproces, zei Climate United, eraan toevoegend dat de uitgaven transparant zijn.
Naast Climate United heeft het nieuwe fonds geld toegekend aan andere non -profitorganisaties, waaronder de Coalition for Green Capital, Power Forward Communities, Opportunity Finance Network, Inclusiv en het Justice Climate Fund. Die organisaties werken samen met verschillende groepen, waaronder het opnieuw bedraden van Amerika, Habitat for Humanity en de Community Preservation Corporation.
De Green Bank vertegenwoordigt ideeën dat het Congres heeft vastgesteld dat de Trump-regering niet leuk vindt: het bestrijden van klimaatverandering en het helpen van gemeenschappen die vaak een laag inkomen of meerderheidsblack en Spaans zijn, zei Ilmi Granoff, een expert van klimaatfinanciering aan het Sabin Center for Climate Change Law aan de Columbia University.
“De middelen zijn al uitgegeven, wat betekent dat ze proberen voorwendsels te bedenken om iets te doen dat de regering niet zou moeten doen, wat de middelen terug is”, zei Congres, zei Granoff, waarbij het onderzoek van de Trump -regering wordt vergeleken met een “visexpeditie”.
De Trump -regering zei vrijdag dat het $ 400 miljoen van de Columbia University trekt en subsidies en contracten annuleert vanwege wat de regering beschrijft als het falen van de Ivy League -school om het antisemitisme op de campus te purchen.
Phillis meldde uit St. Louis.